• Cos'è un colloide?
• Tipi di colloidi
• Caratteristiche dei colloidi
• Importanza dei colloidi
• Esempi di colloidi

Spieghiamo cos'è un colloide, i tipi di colloidi e le loro caratteristiche principali. Inoltre, la sua importanza e molteplici esempi.

Le fasi dei colloidi non tendono a separarsi.

Cos'è un colloide?

In fisico sì chimica I colloidi, i sistemi colloidali o le sospensioni colloidali sono un tipo di miscela, generalmente composto da una fase fluida o continua (liquida o gassosa) e da un'altra dispersa (generalmente solida) in particelle molto piccole e finissime (con diametro compreso tra 10-9 e 10-5 m), non visibili al vista semplice.

Quest'ultimo li distingue da sospensioni chimiche, nonché il fatto che a lungo a riposo le fasi di una sospensione tendono a separarsi, ma non quelle di un colloide.

La parola colloide deriva dalla parola greca kolas, che significa "che può attaccarsi", che si riferisce direttamente alla tendenza dei colloidi a formare grumi e ad aderire ad altri sostanze. Pertanto, possono alterare le proprietà di altre sostanze con cui vengono a contatto, ovvero sono potenzialmente inquinanti.

Si potrebbe dire che i colloidi sono da qualche parte nel mezzo soluzioni e sospensioni.

Tipi di colloidi

Le fasi che formano un colloide non possono essere viste ad occhio nudo.

I colloidi sono classificati in base alla proporzione delle loro rispettive fasi, secondo la schema: fase dispersa in fase continua:

• colloidi liquido (fase dispersa) in gas (fase continua). Formano aerosol liquidi, come nebbia, foschia o foschia.
• colloidi solido (fase dispersa) in gas (fase continua). Formano aerosol solidi, come fumo di un incendio, polvere nel aria, o la cenere vulcanica nel atmosfera.
• Colloidi gas (fase dispersa) in liquido (fase continua). Formano schiume, come quella della birra o della schiuma da barba.
• Colloidi liquidi (fase dispersa) in liquido (fase continua). Modulo emulsioni, come latte, maionese o creme per il corpo cosmetico.
• Colloidi solidi (fase dispersa) in liquido (fase continua). Formano soli (singolare: "sole", per esempio, il sangue è un sole), come il dipinti o inchiostro cinese.
• Colloidi gas (fase dispersa) in solido (fase continua). Formano schiume solide, come meringhe o aerogel, o pomice.
• Colloidi liquidi (fase dispersa) in solido (fase continua). Formano gel, come gelatina, formaggio o gelatina.
• Colloidi solidi (fase dispersa) in solido (fase continua). Formano soli solidi, come cristalli di rubino.

Caratteristiche dei colloidi

Le fasi che formano un colloide non possono essere filtrate.

• I colloidi sono sistemi disomogenei in cui esiste una differenza significativa tra le dimensioni delle fasi.
• I colloidi non sono filtrabili, cioè le loro fasi non possono essere separate meccanicamente.
• Hanno viscosità, cioè resistenza interna a movimento, a seconda di quanta attrazione c'è tra le sue fasi.
• Sono ottimi assorbenti poiché hanno Forze di Van der Waals e legami atomici liberi, capaci di catturare altre sostanze e trattenerle.
• I colloidi consentono di realizzare i fasci di luce, in quello che è noto come effetto Tyndall (consiste nel fatto che un raggio di luce, non necessariamente visibile, diventa visibile dopo aver attraversato un sistema colloidale).
• Il particelle di un colloide mostrano un movimento “browniano”, cioè le sue particelle si muovono casualmente davanti ad un raggio di sole e non possono formare sedimenti.
• I colloidi sono generalmente elettricamente neutri.

Importanza dei colloidi

I colloidi hanno numerose applicazioni in campo medico e ingegneristico, il che li rende un importante ramo di studio in fisicochimica. Di particolare attenzione sono i proprietà colloidi acustici, ottici ed elettrici, in quanto potrebbero essere la base per ottenere nuovi e più moderni materiali.

Esempi di colloidi

Le vernici stesse sono colloidi, così come gli aerosol.

Alcuni esempi di sistemi colloidali sono:

• La polvere che fluttua nell'aria. Quando puliamo una vecchia stanza, la stessa che possiamo vedere quando un raggio di luce entra dalla finestra.
• Aerosol. Con chi dipinge graffiti sono gocce di vernice spruzzate su una base fissa.
• Il sangue. È un sistema colloidale di proteina, cellule e sostanze che gli conferiscono spessore o leggerezza.
• Gelatina. Realizzato con cartilagine animale, forma un gel sicuro temperature.