- Che cos'è la proteina?
- Tipi di proteine
- A cosa servono le proteine?
- Livelli strutturali delle proteine
- Cibi ad alto contenuto proteico
Spieghiamo cosa sono le proteine e i tipi di proteine che esistono. A cosa servono, i loro livelli strutturali e il cibo.
Che cos'è la proteina?
Le proteine sono macromolecole costituito da unità strutturali chiamate amminoacidi. Contengono sempre carbonio, ossigeno, azoto, idrogeno e spesso anche zolfo.
Gli amminoacidi sono molecole composti organici composti da un gruppo funzionale amminico (-NH2) ad un'estremità e un gruppo funzionale carbossilico (-COOH) all'altra estremità. Sono venti gli amminoacidi fondamentali, che in diverse combinazioni, costituiscono la base delle proteine. Due esempi di amminoacidi sono alanina e cisteina:
Per formare le proteine, gli amminoacidi sono legati tra loro da legami peptidici, cioè dall'unione dell'estremità con il gruppo funzionale amminico (-NH2) di un amminoacido, con l'estremità contenente il gruppo funzionale carbossilico (-COOH) di un altro ammino acido. Pertanto, gli amminoacidi sono collegati in diverse combinazioni e tutte le volte necessarie, fino a formare ciascuna proteina specifica. Un esempio di come si forma il legame peptidico si può vedere nella figura seguente, dove l'alanina è rappresentata in colore rosa, la cisteina in rosso e il legame peptidico in blu:
Tipi di proteine
Le proteine sono molto importanti per l'organismo, poiché partecipano a tutte le processi esibirsi. Possono essere classificati in base a:
- La sua composizione chimica:
- La sua forma tridimensionale (distribuzione nello spazio della sua struttura):
- Proteine fibrose. La loro struttura è sotto forma di fibre lunghe e sono insolubili in Acqua.
- Proteine globulari. La loro struttura è arrotolata e compatta, di forma pressoché sferica e sono generalmente solubili in acqua.
A cosa servono le proteine?
Le proteine sono essenziali per il corpo umano e la sua crescita. Alcune delle sue funzioni sono:
- Strutturale. Molte proteine sono responsabili di dare forma, elasticità e sostegno alla cellule e, quindi, ai tessuti. Ad esempio: collagene, elastina e tubulina.
- immunologico. Gli anticorpi sono proteine che agiscono come difesa contro agenti esterni o infezioni che colpiscono il corpo umano e il animali.
- Motoscafo. La miosina e l'actina sono proteine che consentono la movimento. Inoltre, la miosina fa parte dell'anello contrattile nella divisione cellulare, consentendo la citochinesi (separazione delle cellule per strangolamento).
- Enzimatico. Alcune proteine accelerano determinati processi metabolici. Alcuni esempi di proteine enzimatiche sono la pepsina e la sucrasi.
- Omeostatica. L'omeostasi è il mantenimento dell'equilibrio interno negli organismi. Le proteine con funzione omeostatica, insieme ad altri sistemi regolatori, mantengono la regolazione della pH di questi organismi.
- Prenotazione. Molte proteine sono una fonte di energia e carbonio per molti organismi. Ad esempio: caseina e ovoalbumina.
Livelli strutturali delle proteine
Quando una proteina perde uno dei suoi livelli strutturali, si denatura.
La struttura di una proteina può essere classificata in vari livelli di organizzazione e distribuzione delle unità che la compongono, secondo:
- Struttura primaria. È la sequenza di amminoacidi che compongono una proteina (si riferisce solo ai tipi di amminoacidi che ne costituiscono la struttura e all'ordine in cui sono collegati).
- Struttura secondaria. Descrivere l'orientamento locale dei diversi segmenti che compongono una proteina. In generale, nonostante ne esistano altri tipi, i principali sono: Alpha helix (è un segmento con una struttura a spirale su se stesso) e Folded beta sheet (è un segmento dalla forma allungata e piegata, simile a una fisarmonica ). Le forme di entrambi i segmenti sono generate e stabilizzate principalmente da interazioni di legami idrogeno.
- Struttura terziaria. Consiste nella disposizione nello spazio della struttura secondaria, che può essere modellata per formare proteine globulari o fibrose. La struttura terziaria è stabilizzata da Interazioni di Van der Waals, da ponti disolfuro tra amminoacidi contenenti zolfo, da forze idrofobiche e da interazioni tra radicali amminoacidici.
- Struttura quaternaria. È formato dall'unione di più segmenti peptidici, cioè è composto dall'unione di più proteine. Le proteine a struttura quaternaria sono anche chiamate proteine oligomeriche e non costituiscono la maggior parte delle proteine. Questa struttura è stabilizzata dallo stesso tipo di interazioni che stabilizzano la struttura terziaria.
Quando le proteine sono soggette ad alta temperature, a drastiche variazioni di pH, all'azione di alcuni solventi organici, tra l'altro si denaturano. La denaturazione è la perdita delle strutture secondarie, terziarie e quaternarie, che lascia la catena polipeptidica priva di una struttura tridimensionale fissa, si potrebbe dire, ridotta alla sua struttura primaria. Se la proteina recupera queste strutture (torna alla sua forma originale) allora si rinatura. L'immagine seguente rappresenta le diverse strutture di una proteina:
Cibi ad alto contenuto proteico
Il cibo Ricchi di proteine, sono consigliati per una dieta sana e in quantità elevate di proteine. I frullati forniscono gran parte della fonte proteica quotidiana che si consiglia di ingerire.
Esistono due tipi di alimenti ricchi di proteine, quelli di origine vegetale e quelli di origine animale. Gli alimenti animali ad alto contenuto proteico includono uova, pesce, latticini e carni rosse e bianche. Noci, semi di soia, cereali e legumi sono alimenti di origine vegetale ad alto contenuto proteico.