• cosa sono le placche tettoniche?
• Tipi di placche tettoniche
• Principali placche tettoniche
• Mappa della tettonica a zolle
• Movimenti tettonici delle placche
• Collisione tra placche tettoniche

Spieghiamo cosa sono le placche tettoniche, le loro tipologie e quali sono le principali. Inoltre, cosa succede quando si muovono e si scontrano.

La litosfera terrestre è divisa in segmenti chiamati tettonica a zolle.

cosa sono le placche tettoniche?

Le placche tettoniche o placche litosferiche sono i diversi frammenti in cui il litosfera terrestre, cioè lo strato più superficiale del pianeta, dove il Corteccia e la parte superiore del mantello terrestre. Ai suoi margini si concentra l'attività sismica, vulcanica e orogenica.

Quest'ultimo è dovuto al fatto che le placche tettoniche sono in costante movimento sull'astenosfera, un'area più o meno viscosa del mantello superiore, secondo quanto stabilito nella teoria della tettonica a zolle.

Attualmente non si sa molto sulla natura della tettonica a zolle, a parte il fatto che sono rigide e che la loro spostamenti produrre fenomeni geologici il cui impatto possiamo misurare e conoscere, come terremoti e terremoti, il vulcani. Possono anche causare la genesi di catene montuose e bacini sedimentari. Questo è un fenomeno attivo solo nel pianeta Terra. Tuttavia, ci sono prove che altri pianeti una volta avevano fenomeni tettonici simili.

La teoria della tettonica a zolle, che spiega questi fenomeni, è stata formulata tra il 1960 e il 1970, ed è il risultato di oltre due secoli di osservazioni geofisiche e geochimiche, nonché dei reperti spesso indecifrabili della documentazione fossile e geologica. . È stato formulato sulla base della teoria della deriva dei continenti sviluppata nel 1912 dal tedesco Alfred Wegener (1880-1930).

Tipi di placche tettoniche

Nel mondo esistono due tipi di placche tettoniche: oceaniche e continentali.

• Piatti oceanici. Quelle ricoperte interamente dalla crosta oceanica, cioè il fondo del oceani, in modo che siano completamente sommersi. Sono sottili, composti principalmente da ferro e magnesio.
• Piatti continentali. Quelle parzialmente ricoperte dalla crosta continentale, cioè dalla continenti stessi, sono il tipo più predominante di placca tettonica e generalmente hanno una parte continentale e un'altra sommersa nel Acqua del mari.

Principali placche tettoniche

In totale, il nostro pianeta ha 56 placche tettoniche, di cui 14 sarebbero le più importanti. Questi sono:

• Il piatto africano. Copre l'intero continente africano e si estende verso l'oceano che lo circonda, tranne nella sua parte settentrionale.
• La placca antartica. Copre l'Antartide nella sua interezza, diffondendosi poi negli oceani circostanti lungo i suoi quasi 17 milioni di chilometri quadrati.
• Il piatto arabo. Si trova sotto la penisola arabica e fa parte del cosiddetto Medio Oriente, deriva da una fratturazione della placca africana e detiene il 43% delle riserve di gas e il 48% di Petrolio del mondo.
• Il piatto di Cocos. È alla base dell'Oceano Pacifico nella regione della costa occidentale dell'America centrale, appena al largo della placca caraibica, sotto la quale forma gli archi vulcanici della regione dell'America centrale.
• Il piatto di Nazca. Situato sotto l'Oceano Pacifico orientale, al largo delle coste del Perù, dell'Ecuador e della Colombia, nonché delle regioni centrali e settentrionali del Cile, è subdotto alla placca sudamericana, formando così la catena montuosa delle Ande.
• La targa di Juan de Fuca. Una piccola placca situata sul lato occidentale della placca nordamericana, sulle coste del Pacifico della California, dell'Oregon, di Washington e della Columbia Britannica. Questo, insieme alla placca Cocos e alla placca Nazca, deriva dalla disintegrazione della vecchia placca Farallon circa 28 milioni di anni fa.
• Il piatto caraibico. Come indica il nome, si trova nella regione dei Caraibi, a nord di Sud America e ad est del Centro America, estendendosi per 3,2 milioni di chilometri quadrati. Copre una porzione continentale centroamericana (Guatemala, Belize, Honduras, Nicaragua, El Salvador, Costa Rica, Panama e lo stato messicano del Chiapas), oltre a tutte le isole del Mar dei Caraibi.
• Il piatto del Pacifico. Uno dei più grandi del pianeta, copre quasi l'intero oceano omonimo, e presenta numerosi "punti caldi" e zone sismiche o vulcaniche, soprattutto verso le Hawaii.
• Il piatto euroasiatico. Coprendo un territorio di 67.800.000 chilometri quadrati, questa enorme placca copre tutta l'Eurasia (Europa sì Asia intero), ad eccezione del subcontinente indiano, dell'Arabia e di parte della Siberia. Si estende anche per diversi chilometri sulla parte orientale dell'Oceano Atlantico settentrionale.
• Il piatto filippino. Situato nell'Oceano Pacifico, a est delle Filippine, è una placca subduttiva proprio al regione dalla Fossa delle Marianne. È piuttosto piccolo rispetto ai suoi vicini.
• Il piatto indo-australiano. Come suggerisce il nome, questo piatto si estende dal confine dell'India con la Cina e il Nepal, attraverso l'intero subcontinente indiano, l'Oceano Indiano e l'intera Australia e Melanesia, culminando in Nuova Zelanda. È il risultato della fusione delle antiche placche indiane e australiane circa 50 milioni di anni fa.
• Il piatto nordamericano. Ospita il Nord America nella sua interezza, compresa la Groenlandia, così come gli arcipelaghi di Cuba, le Bahamas, metà dell'Islanda e parte degli oceani del Nord Atlantico, il ghiacciaio artico e il territorio siberiano. È il piatto più grande del pianeta.
• Il distintivo della Scozia. Situato alla confluenza degli oceani del ghiacciaio Pacifico, Atlantico e Antartico, nel sud del Sud America. È un piatto piccolo e relativamente recente, nato nel Cenozoico. Ha un'intensa attività sismica e vulcanica.
• Il piatto sudamericano. Proprio come il continente con cui condivide il nome, questo piatto si trova al di sotto dell'intero Sud America, estendendosi anche in direzione sud-est verso l'Oceano Atlantico meridionale.

Mappa della tettonica a zolle

Movimenti tettonici delle placche

Le placche tettoniche si muovono sull'astenosfera, la porzione fluida del mantello terrestre. Si muovono a velocità diverse, generalmente lente, ma costanti, in modo tale da risultare impercettibili, tranne quando si scontrano con altre e quindi si percepiscono le onde sismiche dell'impatto.

detti movimenti Sono dovute a fattori non ancora chiari, ma che potrebbero avere a che fare con la rotazione terrestre, con lo spostamento del magma caldo verso l'alto e freddo verso il basso, o anche differenze di forze gravitazionali e di densità della crosta planetaria.

Tuttavia, i movimenti avvengono nell'ambito della dinamica del mantello terrestre, dove sono presenti correnti di convezione e distribuzione del calore, che permette di questione rimane in uno stato semisolido e che gli elementi più densi e pesanti scendono, lasciando spazio a quelli più leggeri.

Collisione tra placche tettoniche

Quando le placche si scontrano, possono verificarsi terremoti, vulcani o persino montagne.

Alla fine, le placche tettoniche si scontrano tra loro ai loro limiti, dove di solito si verificano le cosiddette "faglie tettoniche" o altri fenomeni geologici simili. Per esempio:

• Tremori e terremoti. Hanno a che fare con le onde generate dall'attrito delle piastre e la loro trasmissione attraverso diversi strati di materiali.
• Le formazioni montuose. Sono dovute a pieghe e distorsioni delle placche tettoniche, quando esercitano resistenza l'una contro l'altra in modo frontale, impedendone lo spostamento e forzando una deformazione.
• I vulcani. Sono dovute alla subduzione di una placca tettonica sotto l'altra, cioè al fatto che una si introduce sotto l'altra, penetrando nel mantello e venendo quindi a contatto con il magma bollente, la cui roccia liquida in eccesso verrà poi espulsa nel forma di eruzioni.