• Cos'è un polpo?
• Caratteristiche dei polpi
• Dove vivono i polpi?
• Cosa mangiano i polpi?
• Come si riproducono i polpi?
• Quanto vivono i polpi?

Spieghiamo cos'è il polpo, il suo habitat, il cibo, la riproduzione e altre caratteristiche. Inoltre, quanto tempo vivono.

I polpi sono molluschi cefalopodi subacquei.

Cos'è un polpo?

Un intero ordine è conosciuto con il nome di polpo (polpo) di molluschi cefalopodi subacquei, cioè ad un gruppo di animali dal corpo molle, dotati di otto agili arti con ventose sulla faccia interna. È uno dei invertebrati più intelligente e più diversificato nel comportamento noto al mondo intero.

Con il suo corpo duttile e la sua capacità di cambiare i colori e simulare le trame, il polpo è uno dei animali marini che ha più affascinato il essere umano Da tempi antichi. È un animale conosciuto in tutto il mondo, parte di numerose tradizioni gastronomiche, come quella mediterranea o asiatica, e che compare nelle rappresentazioni marinare dell'antichità, spesso in dimensioni gigantesche e terribili (il kraken).

I più antichi fossili di polpi rinvenuti risalgono al Carbonifero, circa 300 milioni di anni fa, e si distinguono da alcuni parenti stretti, come le estinte ammoniti, in quanto privi di conchiglia calcarea. Attualmente, all'interno dell'ordine polpo sono classificate circa 300 specie conosciute, divise in due sottordini:

• Incirrine: specie prive di pinne da nuoto.
• Cirrine: specie prive di ventose sulle appendici.

Caratteristiche dei polpi

I polpi hanno un corpo morbido e duttile, capace di allungarsi e contrarsi.

I polpi, in generale, sono caratterizzati da quanto segue:

• Sono molluschi senza guscio, cioè un corpo morbido e duttile, in grado di allungarsi, contrarsi e persino insinuarsi in piccoli spazi.
• I loro corpi hanno simmetria bilaterale e sono costituiti da una testa, dove si trovano gli occhi, le branchie e il sifone che permette la respirazione e rapido spostamento, nonché una bocca rigida a forma di becco, attorno alla quale sono otto appendici: sei "braccia" e due "piedi". La faccia interna di queste appendici è solitamente ricoperta da ventose circolari.
• Nel suo corpo ha un deposito di inchiostro, che molte specie possono espellere come meccanismo di difesa, portando ad una rapida fuga.
• Un'altra caratteristica fondamentale è che la tua pelle ne ha numerose cellule di pigmenti, che consentono cambi di colorazione bruschi e improvvisi, riuscendo a mimetizzarsi nell'ambiente quasi perfettamente.
• Gli occhi del polpo sono i più sviluppati tra tutti gli invertebrati, così come un sistema circolatorio chiuso, con tre cuori, e un sistema nervoso complesso che va oltre il cervello, poiché ha neuroni nelle stesse appendici dell'animale.
• Sono animali intelligenti, capaci di risolvere problemi semplici e di pianificare strategie di caccia, poiché la loro abitudini sono essenzialmente predatori. Allo stesso tempo, il polpo fa parte del cibo di molti predatori più grandi, come alcuni tipi di squali.
• Sono animali solitari, che socializzano poco o niente fuori dal riproduzione e che non formano mai colonie.

Dove vivono i polpi?

I polpi fanno la loro tana in fessure, affioramenti o nel semplice fango sottomarino.

I polpi sono presenti in tutti oceani, adattati al loro ambiente in una molteplicità di specie diverse. Di solito fanno la loro tana in fessure, affioramenti o semplice fango sottomarino. Non sono animali particolarmente territoriali, sebbene tendano a maneggiare se stessi in un'area specifica, lasciandola solo da mangiare.

Cosa mangiano i polpi?

I polpi usano le loro strategie di occultamento per tendere un'imboscata alla loro preda.

I polpi sono essenzialmente predatori e le loro prede preferite sono piccole crostacei, pesci, vermi e altri molluschi o granchi. Alcune specie possono integrare la loro dieta con alghe e verdure simili, ma questo è molto raro. In genere, usano la loro superba visione e strategie di occultamento per tendere un'imboscata alla loro preda, che poi divorano tranquillamente nella loro tana.

Come si riproducono i polpi?

Piccoli piccoli noti come paralarve si schiudono dalle uova del polpo.

Il riproduzione del polpo è stato poco studiato. È noto per essere dato in termini sessuale e in modo promiscuo: i maschi, più piccoli delle femmine, hanno un braccio adattato con funzioni riproduttive, con cui depositano le loro spermatofore, strutture che poi rilasceranno lo sperma.

La femmina può quindi immagazzinare le cellule del maschio e quindi fecondare le uova mentre le depone. Da queste uova si schiudono piccoli piccoli detti paralarve, dopo che la madre si prende cura di loro e le tiene pulite per un periodo di tempo variabile, che può raggiungere i 10 mesi.

Le madri di solito non si nutrono durante questo periodo, così che alla fine sono spesso troppo deboli per andare avanti con la loro vita, con la morte che avviene entro poche settimane. Anche i maschi subiscono una rapida senescenza dopo la riproduzione e muoiono poco dopo.

Quanto vivono i polpi?

L'aspettativa di vita del polpo medio è breve. Alcune piccole specie possono vivere fino a 6 mesi, mentre il polpo gigante del Pacifico settentrionale è in grado di vivere circa 5 anni. Tuttavia, la riproduzione segna sempre il punto di arrivo della vita per gli individui della specie: i maschi muoiono poco dopo l'accoppiamento e le femmine subito dopo la schiusa delle uova.