- Cos'è la contaminazione radioattiva?
- Cause di contaminazione radioattiva
- Conseguenze della contaminazione radioattiva
- Esempi di contaminazione radioattiva
- Come prevenire la contaminazione radioattiva?
Spieghiamo cos'è la contaminazione radioattiva, le sue cause, conseguenze ed esempi. Inoltre, come può essere prevenuto.
Cos'è la contaminazione radioattiva?
È noto come inquinamento radioattivo o radioattivo a dispersione nel ambiente di materiali chimici instabili, in grado di emettere particelle elettromagnetiche nocive, in un fenomeno fisico-chimico noto come radiazioni ionizzanti.
Questo tipo di materiale radioattivo può trovarsi nel natura in condizioni molto specifiche e poco frequenti, ma soprattutto sono il risultato di reazioni chimiche impianti artificiali come le centrali nucleari generazione di elettricità o laboratori di sperimentazione scientifica.
La contaminazione radioattiva si verifica, quindi, quando questi elementi chimici Le sostanze radioattive sono disperse nell'ambiente, sia in acqua, suolo o l'aria stesso, e successivamente penetrare nei corpi del creature viventi, essendo trasmesso in tutto il catena alimentare.
L'esposizione alla radioattività può causare danni profondi e strutturali al organismo, alterando ad esempio il DNA e causando mutazioni imprevedibile, trasmissibile alla prole. Per questo motivo le aree contaminate da materiale radioattivo sono incompatibili con la vita per lungo tempo, poiché questi elementi chimici possono essere pericolosi per secoli.
Alcuni dei radioisotopi più comuni (versioni pericolose) in caso di contaminazione radioattiva sono uranio-235 (235U), polonio-210 (210Po), potassio-40 (40K), plutonio-239 (239Pu), curio -244 (244Cm) , Americio-241 (241Am) o Cobalto-60 (60Co). A seconda dell'oggetto in questione, i livelli di pericolo e la durata della contaminazione possono essere peggiori.
Cause di contaminazione radioattiva
La contaminazione radioattiva è rara, poiché i livelli naturali di esposizione a questi materiali nel atmosfera o il io di solito Sono così rari che le loro possibilità di causare danni su larga scala sono minime. Di inquinamento, infatti, si parla raramente in questo senso.
Pertanto, gli eventi di contaminazione radioattiva nella storia sono sempre stati responsabilità del essere umano, e possono essere classificati in quattro diverse categorie:
- Contaminazione da rifiuti sanitari. I materiali radioattivi hanno usi in medicina, come parte di trattamenti radicali contro alcune malattie (come la radioterapia) o come meccanismi di disinfezione radicale, poiché quando irradiati, i materiali vengono sterilizzati: né il batteri possono sopravvivere a determinate dosi di radioattività. Se questi elementi pericolosi non hanno la disposizione adeguata, possono andare a cedere all'ambiente e agire come elementi inquinanti.
- Inquinamento per motivi industriali. In questo caso ci riferiamo principalmente al energia nucleare, cioè ottenere elettricità attraverso reazioni nucleari esotermico controllato. Queste reazioni, nella migliore delle ipotesi, causano un basso impatto ambientaleMa lasciano sottoprodotti radioattivi di vecchia data che richiedono un'adeguata conservazione. Il negligenza nella manipolazione degli stessi, o gli incidenti per errore umano o per catastrofi naturali, possono rilasciare questi elementi nell'ambiente.
- Inquinamento per motivi militari. La conoscenza delle reazioni nucleari è stata messa alla prova, come racconta la storia, in termini di realizzazione di un armamento militare letale: il bomba atomica. È una reazione nucleare a catena incontrollata di immenso potere distruttivo che successivamente rilascia materiale radioattivo nel luogo della sua detonazione.
Conseguenze della contaminazione radioattiva
Le conseguenze della contaminazione radioattiva sono estremamente gravi. Le sostanze radioattive hanno un effetto dannoso su tutte le forme di vita e possono anche entrare nel tuo corpo attraverso il cibo o l'acqua e continuare a emettere particelle nocive dall'interno.
Servendo da cibo ad altri esseri viventi, il impianti o gli animali contaminati perpetuano la contaminazione, in una catena distruttiva che può durare per le centinaia di anni necessari all'elemento radioattivo per stabilizzarsi.
Pertanto, nelle aree contaminate in questo modo vengono evacuati tutti i suoi abitanti, compresi i fauna per limitare il contatto con materiali pericolosi e impedirne il trasporto in altri ambienti. Contenere l'acqua contaminata o trattare il suolo contaminato può essere ancora più problematico, ma adottare le misure e le procedure appropriate può limitare i danni e persino decontaminare le regioni meno colpite.
Esempi di contaminazione radioattiva
Alcuni esempi di contaminazione radioattiva sono:
- L'incidente di Chernobyl. Avvenuto il 26 aprile 1986 presso la centrale nucleare di Vladimir Ilyich Lenin, nella città di Pripyat, in Ucraina, a quel tempo parte del Unione Sovietica, è il peggior incidente nucleare della storia. Si è verificato quando il nocciolo del reattore 4 dell'impianto si è surriscaldato ed è esploso due volte di seguito, prendendo fuoco nel processo, ed emettendo una nube di materiali radioattivi che si è alzata nell'atmosfera, piena di biossido di uranio, carburo di boro, ossido di europio, erbio, zirconio e grafite, e che ha colpito circa 13 paesi in Europa.
- I bombardamenti di Hiroshima e Nagasaki. L'evento che ha concluso il la seconda guerra mondiale e causò la resa del Giappone, fu il bombardamento di queste due città con bombe atomiche il 6 e il 9 agosto 1945. L'esplosione uccise circa 105.000 e 120.000 persone, di cui dal 15 al 20% a causa di avvelenamento radioattivo. Queste morti sono avvenute nei giorni successivi al bombardamento, perché la regione era altamente inquinata.
- L'incidente di Fukushima I che si è verificato l'11 marzo 2011 in Giappone, a causa di un terremoto di magnitudo 9 sulla scala sismologica di magnitudo del momento, e soprattutto del tsunami che si è innescato dopo. La centrale di Fukushima I è stata particolarmente colpita dalla gigantesca onda alta 14 metri, che ha distrutto i generatori elettrici ausiliari (diesel) che all'epoca alimentavano le pompe del liquido di raffreddamento dell'impianto, poiché la fissione nucleare si era interrotta. . Quando il flusso di refrigerante si è interrotto, si sono verificate tre esplosioni di idrogeno e tre fusioni nucleari, rilasciando materiali radioattivi nell'ambiente tra il 12 e il 15 marzo.
Come prevenire la contaminazione radioattiva?
La prevenzione della contaminazione radioattiva è complicata e riguarda principalmente il corretto smaltimento dei rifiuti pericolosi, qualunque sia la loro origine.
L'unico materiale noto che può fungere da isolante per le radiazioni ionizzanti è guida, quindi questo metallo viene spesso utilizzato per realizzare contenitori e rivestimenti che contengono l'emissione di particelle tossiche. Sfortunatamente, tale materiale non è molto resistente, soprattutto rispetto ai lunghi periodi di attività dei materiali radioattivi.
Un altro elemento da tenere in considerazione è la cosiddetta sicurezza nucleare, cioè l'insieme delle misure di controllo, prevenzione e monitoraggio delle attività industriali, mediche o di qualsiasi genere che producono scorie radioattive. Più rigorosa è la sicurezza, minori sono i rischi di inquinamento dell'ambiente.