- Cosa sono gli animali insettivori?
- Caratteristiche generali degli insettivori
- Mammiferi insettivori
- Uccelli insettivori
- Rettili insettivori e anfibi
- Artropodi insettivori
- Pesce insettivoro
- piante insettivore
Spieghiamo cosa sono gli animali insettivori, le loro caratteristiche ed esempi di uccelli, mammiferi, rettili, anfibi, artropodi e altro ancora.
Cosa sono gli animali insettivori?
In biologiaGli insettivori sono quegli animali carnivori che hanno una dieta composta esclusivamente o principalmente da insetti.
Se consideriamo che gli insetti sono la classe dei esseri viventi più numerosi e diversificati dei nostri pianeta (che rappresenta il 90% dell'intero vita che esiste), capiremo che fanno parte della dieta preferita di molti specie degli esseri viventi, nonostante il fatto che, per ragioni del tutto culturali, l'essere umano non sia comunemente uno di loro.
Diversi e numerosi sono anche gli animali insettivori, che possono essere specializzati nella predazione di certi tipi di insetti, o di uno qualsiasi, come il formichiere, il cui nome già ci dice quale tipo di insetti costituisce il suo piatto preferito. Molti insetti sopravvivono con diete insettivore e ci sono anche impianti che estraggono nutrienti dagli insetti che riescono a intrappolare e digerire (le famose piante carnivore).
Questo ci dà un'idea dell'importanza ecologica degli insetti nel mondo, e quindi degli animali insettivori che tengono a bada le loro popolazioni, svolgendo un ruolo fondamentale nella catena alimentare e in bilico di ecosistemi. Li troviamo in quasi tutti habitat in cui sono presenti insetti, in alcuni casi anche sotto la superficie dell'acqua.
Infine, nel caso degli esseri umani, l'ingestione di insetti non è solitamente popolare tra le culture del mondo, ad eccezione di alcune regioni specifiche, in cui fanno parte del patrimonio ancestrale, come le chapulines messicane (cavallette) o piatti con formiche dall'Asia.
Caratteristiche generali degli insettivori
L'unica caratteristica comune degli animali insettivori è che mangiano insetti. Gli insetti che mangiano e le strategie che adottano per cacciarli possono variare notevolmente a seconda della specie, nonché dell'habitat in cui vivono e predano.
In molti casi, tuttavia, una dieta specializzata per insetti è accompagnata da adattamenti del corpo per catturarli più facilmente, a volte direttamente nelle loro tane, o metodi di percezione acuta per trovarli (vista, olfatto, ecc.). Possono anche sviluppare relazioni simbiotico con altri esseri viventi più grandi, divorando insetti che parassitarecome zecche e cimici dei letti.
Mammiferi insettivori
Più di 400 specie di mammiferi si nutrono degli insetti che riescono a cacciare. Di solito sono di piccole dimensioni e molti di loro hanno particolari adattamenti per soddisfare al meglio la loro dieta, come lingue appiccicose da inserire nei nidi (come il cosiddetto formichiere) o sistemi di localizzazione (come i pipistrelli).
Altri invece hanno imparato ad utilizzare determinate tecniche o strumenti per nutrirsi, come alcune scimmie che inseriscono un ramo in un nido per mettersi in bocca gli insetti.
Alcune specie di mammiferi insettivori includono pipistrelli, formichieri, manguste, manguste, suricati, talpe, topi, istrici, pangolini e armadilli, nonché alcune specie di scimmie.
Uccelli insettivori
Un numero immenso di uccelli di piccola e media taglia è totalmente o parzialmente insettivoro. Di solito cacciano insetti volanti direttamente in aria, o sui rami degli alberi, soprattutto quando è la stagione dei bruchi e queste larve nutrienti fanno la loro comparsa sulle foglie delle piante.
Alcuni uccelli hanno becchi specializzati che consentono loro di perforare il legno ed estrarre gli insetti nidificanti o scavarli durante le loro fasi larvali.
Specie come pettirossi, cardellini, usignoli, tordi, rondini, allodole, merli, storni, picchi e alcune specie di gazze sono puramente insettivori. D'altra parte, specie onnivoro come polli, anatre e tacchini, invece, tendono ad integrare buona parte della loro dieta attraverso l'ingestione di insetti.
Rettili insettivori e anfibi
Gli insetti sono la preda preferita per molte specie di rettili piccole, così come alcune specie durante la loro crescita, poiché in seguito la loro dieta viene sostituita da carne di animali più grandi. Il anfibi sono un caso famigerato, soprattutto rane e rospi che hanno lingue agili e appiccicose con cui catturare insetti e ingoiarli senza masticare.
Esempi di rettili e anfibi insettivori sono: camaleonti, lucertole, alcune specie di serpenti, rospi, rane e salamandre, tritoni e piccoli di coccodrillo.
Artropodi insettivori
Non perché siano insetti, alcune specie smettono di mangiare altri insetti. Infatti, i più numerosi predatori di insetti del pianeta sono se stessi, o altri artropodicome ragni o scorpioni. I primi, soprattutto, sono famosi cacciatori di insetti volanti, grazie ai loro tessuti quasi invisibili nei quali aspettano che un ignaro insetto rimanga attaccato.
Altri grandi predatori di insetti sono le mantidi (o la "mantide religiosa"), i cui arti superiori sono agili pinze con cui trattenere altri insetti per mangiarli vivi, e anche alcune specie di vespe, mosche e formiche che tendono a cacciare altri insetti .per nutrire i loro piccoli.
Pesce insettivoro
I pesci si nutrono di insetti che cadono nell'acqua, o che si riproducono sulla superficie di laghi o fiumi, o che fanno una specie di vita anfibia. Vi sono addirittura specie che sputano dalla bocca getti d'acqua per abbattere gli insetti e poterli così in seguito divorare, come il pesce arciere (Jaculatrix toxotes).
Carpe, pesci "sputo", pesci gatto e numerose altre specie opportunistiche sono esempi di pesci che mangiano insetti.
piante insettivore
Oltre agli animali che abbiamo già nominato, dobbiamo citare le piante carnivore, il cui nome dovrebbe essere insettivoro, poiché sono insetti che riescono a intrappolare e digerire attraverso diversi meccanismi di seduzione e inganno.
Per ottenere ciò, emanano un odore intenso - dolcissimo o, al contrario, simile a quello della carne decomposta - per attirare ignari insetti che, credendo che stiano per festeggiare, entrano nei loro fiori o nei loro diversi condotti specializzati. , di cui poi non possono uscire.
A seconda della specie vegetale, questa strategia può includere secrezioni appiccicose, foglie che si chiudono sull'insetto o tubi lunghi e scivolosi attraverso i quali non possono tornare in superficie. Esempi di queste piante sono quelli del genere Utricularia, Nepenthales, Genlisea, Heliamphora, Sarracenia o il famoso Dionaea muscipula, noto come "acchiappamosche di Venere".