Spieghiamo cos'è la setacciatura nella separazione delle miscele, quali tipi di setacci esistono, le loro caratteristiche e alcuni esempi.
Che cos'è il setacciamento?
Setacciare (o vagliare) è un metodo semplice che permette di separare particelle di diverse dimensioni facendoli passare attraverso un setaccio (un filtro a rete metallica) o un colino fine. Durante questo processo, le piccole particelle passano attraverso i fori del filtro e quelle più grandi vengono trattenute.
Lo stesso elemento può essere setacciato solido, solidi combinati tra loro o solidi combinati con un liquido, ma non è possibile utilizzare un setaccio per separare sostanze diverse liquido.
La setacciatura era praticata anticamente, ad esempio, per separare la farina dai resti di paglia, insetti, bucce di mais o semi. Attualmente la farina commerciale è raffinata, quindi non è necessario separarla da impurità o sostanze indesiderate. Tuttavia, viene setacciato per rimuovere grumi o masse prodotte dal umidità di ambiente.
Tipi di setacci
I principali tipi di setacci possono essere:
- Per uso domestico. Il suo utilizzo principale è quello di setacciare farina e amido per ottenere masse dalla consistenza più liscia, ariosa ed omogenea, senza grumi.
- Per uso industriale.Può essere un granulometro (per cereali), una griglia fissa (per trattare solidi grossolani) o un setaccio rotante (separa continuamente i solidi che sono in sospensione in un liquido).
Caratteristiche dei setacci
I setacci possono essere di diverse forme e possono essere realizzati con un'ampia varietà di materiali. Ad esempio, possono essere cilindri di metallo con alla base un filo di ferro intrecciato, tondo e di legno con un intreccio di tondini o tessuto alla base, di legno a forma di cornice con tessuto a rete, a forma di ciotola di plastica o silicone, tra gli altri.
L'intreccio della maglia o rete metallica è costituito da una trama (insieme di fili incrociati e intrecciati) e dal luce della maglia (l'apertura utile attraverso la quale il particelle inferiore alla sostanza da setacciare).
In ambito professionale, come laboratori o industria chimica, il processo di setacciatura è molto importante per definire la qualità dei prodotti finali. Nel settore edile il processo di setacciatura viene effettuato anche per separare la sabbia dalle particelle più grandi (come i sassi), soprattutto per preparare il miscela dell'intonaco delle pareti.
Esempi di setacciatura
I grani vengono separati dalle impurità attraverso un setaccio.
Alcuni esempi di setacciatura sono:
- La farina setacciata è molto più leggera e permette di mescolarla meglio con altri ingredienti (evitando la formazione di grumi o masse).
- La farina setacciata con altri ingredienti secchi, come il cacao in polvere, aiuta ad amalgamarli in modo più omogeneo con il resto degli ingredienti.
- I chicchi setacciati, come il riso o la quinoa, possono essere separati da pietre, impurità o chicchi rotti.
- I metalli preziosi (come le pepite d'oro setacciate) possono essere separati dalla sabbia e dallo sporco con cui sono sempre mescolati.
- I chicchi di caffè vengono setacciati per separarli dagli stuzzicadenti e dalle foglie.