• Qual è il sistema immunitario?
• Funzione del sistema immunitario
• Come è fatto il sistema immunitario?
• Malattie del sistema immunitario

Spieghiamo cos'è il sistema immunitario e cosa fa. Inoltre, come si forma e quali malattie lo compromettono.

Protegge il corpo da agenti estranei e potenzialmente dannosi.

Qual è il sistema immunitario?

È noto come sistema immunitario, sistema immunitario o sistema immunitario a un meccanismo difensivo del corpo umano e di altri esseri viventi, che permette attraverso reazioni fisiche, chimiche e cellulari coordinate, di mantenere l'organismo libero da agenti estranei e potenzialmente dannosi, come tossine, veleni, o infezioni virali, batteriche e di altro tipo microrganismi.

Questi corpi ed elementi estranei sono chiamati antigeni, e la sua presenza nel corpo scatena una reazione altamente specializzata per impedire che si diffonda o rimanga nel corpo. Questa reazione, chiamata antigene-anticorpo, consiste principalmente nella segregazione di cellule e di sostanze difensivo, come diversi tipi di globuli bianchi (anticorpi), la cui missione è riconoscere ed espellere organismo gli invasori.

Tuttavia, il sistema immunitario ha anche strategie meccaniche o fisiche che includono l'infiammazione dell'area interessata (come metodo isolamento), l'aumento di temperatura corpo o febbre (per rendere il corpo meno ospitale agli invasori) e altre risposte specializzate.

Il sistema immunitario è formato da varie cellule e organi del corpo, in particolare gli organi e le ghiandole che producono i globuli bianchi, ma anche tutta una serie di mucose e barriere isolanti per impedire l'ingresso di elementi estranei. In ogni caso, alla difesa dell'organismo, molti altri sistemi collaborano o risentono del funzionamento delle difese dell'organismo.

Funzione del sistema immunitario

Il sistema immunitario opera sulla base delle sue due varianti: il sistema immunitario naturale e quello acquisito o appreso:

• Sistema immunitario naturale. Chiamato anche sistema immunitario innato o aspecifico, nasce con gli individui poiché è costituito da meccanismi di difesa del chimica della vita. È comune in misura maggiore o minore a quasi tutti gli esseri viventi, anche alle forme più semplici e unicellulari, ma sono in grado di affrontare gli invasori secernendo enzimi sì proteina difensiva.
• Sistema immunitario acquisito. Già in esclusiva per il vertebrati e degli esseri viventi più complessi, possiede cellule totalmente dedite alla difesa e alla pulizia dell'organismo, altamente specializzate nel suo compito. Il suo nome deriva dal fatto che si adatta e possiede una “memoria” cellulare per riconoscere gli agenti infettivi con cui ha già combattuto, così da poterli affrontare meglio in futuro. Quest'ultimo è quello che usano i vaccini: ti danno microbi oscurato in modo da poter nutrire la tua memoria senza dover prima soffrire della malattia.

Come è fatto il sistema immunitario?

Il sistema immunitario è costituito da una rete di globuli bianchi che attraversa il corpo e che ha la presenza sia del sangue, del midollo osseo e di altre sostanze del corpo, sia del sistema linfatico che utilizza per muoversi lungo il linfonodi e organi di filtrato dal corpo, come la milza.

Questi globuli bianchi possono essere di due tipi:

• linfociti Hanno il compito di rilevare e riconoscere corpi estranei, oltre ad apprendere le loro caratteristiche per aggiungerli alla memoria immunologica, per riconoscerli nel caso in cui rientrino nel corpo.
• fagociti Coloro che si occupano di corpi estranei, cioè fanno il lavoro sporco: inghiottono (avvolgono dentro) gli invasori e poi si espellono dal corpo con loro dentro, attraverso l'urina, le feci, il muco o altre secrezioni.

Malattie del sistema immunitario

Nonostante la straordinaria natura del sistema immunitario, non è sempre efficace al 100%. In molti casi, infatti, il suo funzionamento è compromesso e richiede l'incorporazione di farmaci. Questi casi sono:

• Allergie Che non sono altro che una reazione sproporzionata del sistema immunitario, che risponde alla presenza di una sostanza innocua come se fosse un aggressore.
• Malattie autoimmuni. In cui il sistema immunitario diventa il problemi, in quanto attacca cellule o tessuti sani e l'organismo stesso, identificandoli erroneamente come infetti o come estranei.
• Malattie immunosoppressive. Come l'AIDS, i cui agenti infettivi attaccano appunto i globuli bianchi preposti alla difesa, attraverso vari strategie che non consentono la loro ordinaria cattura ed espulsione. Come risultato di queste malattie, le persone sono immunodepresse (cioè indifese) e altre malattie opportunistiche possono trarre vantaggio dalla condizione.