• Che cos'è il sistema endocrino?
• Funzione del sistema endocrino
• Ghiandole del sistema endocrino
• Malattie del sistema endocrino

Spieghiamo cos'è il sistema endocrino e le sue funzioni principali. Inoltre, le ghiandole che lo compongono e le possibili malattie.

Il sistema endocrino genera e distribuisce ormoni attraverso il flusso sanguigno.

Che cos'è il sistema endocrino?

È noto comesistema endocrino o sistema di ghiandole a secrezione interna all'insieme dei tessuti e degli organi del corpo umano (e di altri animali superiori) responsabili della generazione e della distribuzione attraverso il flusso sanguigno di sostanze destinati alla regolazione di alcune funzioni dell'organismo, detteormoni.

Simile a sistema nervoso, il sistema endocrino funziona sulla base di impulsi distanti, ma invece di essere nervosi (elettrici), sono chimici. Questi segnali chimici sono ormoni, responsabili dell'attivazione, della regolazione o dell'inibizione di determinate azioni e processi del corpo, come la crescita, la produzione di tessuti, metabolismo o lo sviluppo e il funzionamento degli organi riproduttivi, tra gli altri.

Questo sistema ormonale È costituito da organi interni noti come ghiandole o organi endocrini, che generano i loro ormoni e sostanze e li rilasciano nel organismo, sia localmente (come le ghiandole della pelle) che internamente (attraverso il sistema sanguigno). Questo include organi come il timo o il pancreas, o strutture di dimensioni più piccole come la ghiandola pituitaria situata nel cervello.

Inoltre, questo sistema è correlato, tra gli altri, ai sistemi nervoso e digestivo, costituendo così una complessa rete di risposta del corpo, che, ad esempio, in situazioni stressanti, erotiche o di riposo, genera vari ormoni per migliorare le capacità del corpo .corpo.

Funzione del sistema endocrino

La ghiandola pituitaria secerne ormoni per regolare l'omeostasi.

Come accennato in precedenza, la funzione primaria di questo sistema è la regolazione dei complessi processi biochimici dell'organismo, sia a fronte di uno specifico stimolo esterno, sia semplicemente come parte del vita. Ciò influenza, ad esempio, la crescita, lo sviluppo e il comportamento sessuale, la digestione, il sonno e altre aree di vitale importanza.

In linea generale, gli ormoni rilasciati dal sistema endocrino possono avere funzioni del seguente tipo:

• stimolanti Attivano o avviano cicli biochimici o stimolano determinati comportamenti nei tessuti del corpo. Ad esempio, l'ormone prolattina induce la produzione di latte nel seno materno.
• Inibitore. Esercitano il ruolo opposto: inibiscono, fermano, diminuiscono la produzione di qualche sostanza o un certo comportamento del tessuto corporeo. Ad esempio: l'ormonesomatostatina Inibisce la produzione di più ormoni della crescita nel corpo, bloccando così la crescita del corpo.
• Antagonisti Regolano un processo corporeo basato sullo stimolarlo o sull'inibirlo, o produrre effetti opposti ma simultanei. Ad esempio, gli ormoni insulina sìglucagone regolare il metabolismo di zucchero, agendo contemporaneamente per aumentarne o diminuirne i livelli.
• Sinergico. A volte la presenza congiunta di due ormoni aumenta l'effetto del primo, cioè si potenziano a vicenda per ottenere effetti più intensi. Ad esempio: ormonihGH sìT3 / T4 prodotta dalla tiroide.
• Tropici Consentono l'alterazione o il controllo di altri tessuti endocrini, fungendo da messaggero chimico nel corpo. Ad esempio: l'ormone gonadotropina innesca l'ovulazione nelle donne e spermatogenesi nei maschi, quando sono pronti per iniziare a riprodursi.

Ghiandole del sistema endocrino

Le ghiandole surrenali regolano le risposte allo stress.

Il sistema endocrino è costituito da molte ghiandole e organi endocrini. I principali sono i seguenti:

• Ghiandola pineale. Chiamata anche epifisi o conarium, si trova alla base del cervello vicino all'inserzione del midollo spinale, ed è comune a tutti i vertebrati.Produce ormoni responsabili del sonno e dei ritmi circadiani.
• Ghiandola pituitaria. Conosciuto anche come pituitaria, è responsabile della secrezione degli ormoni necessari per regolare la omeostasi, compresi gli ormoni tropici che regolano altri tessuti endocrini. Si trova alla base del cranio, in una sedia ossea dell'osso sfenoide.
• Ghiandola tiroidea. Situato appena sotto il pomo d'Adamo, nella gola e sopra la trachea, è responsabile della regolazione del metabolismo e della sensibilità del corpo ad altri ormoni.
• Ghiandole renali. Di forma piramidale, si trova alla pari sui reni, ed è responsabile della regolazione delle risposte allo stress, secernendo ormoni come il cortisolo e l'adrenalina, che preparano fisicamente l'organismo ad una situazione pericolosa.
• Truffa Questo è un organo linfoide (della sistema immune) situato nel tronco, davanti al cuore e dietro lo sterno.
• Pancreas. Un organo più grande, situato nell'addome, secerne enzimi digestivi per contribuire all'assorbimento dei nutrienti, e anche ormoni che regolano il metabolismo degli zuccheri (insulina e glucagone).
• Ghiandole sessuali. Ovaie e testicoli, rispettivamente per donne e uomini, sono gli organi in cui vengono generate le cellule riproduttive e gli ormoni che preparano la maturazione sessuale durante la pubertà.
• Ghiandole esterne. Quelli che si trovano sulla pelle, hanno il compito di lubrificarla e mantenerla fresca, rilasciando anche ormoni che svolgono ruoli sociali e di protezione dell'epidermide.

Malattie del sistema endocrino

L'ipertiroidismo si verifica quando la tiroide accelera troppo il metabolismo.

Il sistema endocrino può soffrire di diversi disturbi, che ne determinano il malfunzionamento. Di solito consistono in sovrapproduzione o sottoproduzione di ormoni. Alcuni esempi sono:

• Diabete mellito. Malattia che consiste nella sottoproduzione di insulina (o produzione di ormoni di scarsa qualità) che non è in grado di regolare il livello di zucchero nel sangue.
• Ipertiroidismo La tiroide produce troppi ormoni e prevale sul metabolismo.
• Ipotiroidismo La tiroide secerne pochissimi ormoni e rallenta troppo il metabolismo.
• Malattia di schiacciamento. Le ghiandole surrenali secernono pericolosi ormoni in eccesso.