• Cosa sono le risorse minerarie?
• Origine delle risorse minerarie
• Risorse minerarie metalliche
• Risorse minerarie non metalliche
• Importanza delle risorse minerarie
• Tipi di estrazione

Spieghiamo cosa sono le risorse minerarie metalliche e non metalliche, la loro importanza e origine. Inoltre, i tipi di estrazione mineraria.

Le risorse minerarie sono quelle che si ottengono dai vari strati del suolo.

Cosa sono le risorse minerarie?

Le risorse minerarie o le risorse minerarie sono le composti sì sostanze di origine geologica trovata nel crosta terrestre. Una volta estratti possono servire come materia prima per molti e molto diversi processi industriali. Questi tipi di materiali possono essere molto diversi tra loro, ma hanno in comune il loro metodo di estrazione: l'estrazione mineraria.

L'estrazione mineraria è una delle più antiche attività umane. Consiste nella ricerca di preziose risorse minerarie nel sottosuolo, attraverso scavi e l'apertura di cunicoli o cave per separare gli elementi ricercati dalla massa terrestre.

Ci sono stati periodi di enorme febbre mineraria in diverse parti del mondo, come la cosiddetta “corsa all'oro” americana, o la massiccia estrazione di rame in Europa sì Asia durante Età dei metalli sul Preistoria.

Le risorse minerarie possono essere di due tipi, come vedremo in seguito: metalliche e non metalliche, a seconda del tipo di atomi che li compongono. In entrambi i casi, sono noti come minerale, cioè fonti dei suoi elementi compositivi.

Origine delle risorse minerarie

Le risorse minerarie hanno generalmente un'origine geologica, cioè sono il risultato di i cambiamenti lenta e intensa subita dai diversi tipi di rocce negli strati terrestri, sottoposti a enormi condizioni di Pressione e di temperatura.

Tuttavia, ci sono risorse che sono vecchie come il pianeta stessi, e che hanno semplicemente cambiato la loro presentazione nel corso dei millenni. È noto infatti che il nucleo del nostro pianeta è composto principalmente da ferro e nichel, ma negli strati più esterni è possibile trovarne numerosi elementi chimici conformarsi a diversi tipi di minerali.

Risorse minerarie metalliche

Come indica il nome, questo primo tipo di risorse minerarie è costituito da elementi metallici associati o che ne costituiscono il nucleo. Hanno una quantità significativa di proprietà tradizionalmente associato a metallo, come la luminosità, conduzione elettrica o il magnetismo.

Sono le risorse minerarie più abbondanti sul nostro pianeta, ma prodotte naturalmente a un ritmo molto lento, quindi lo sono risorse non rinnovabili.

Esempi di questi tipi di minerali sono:

• Magnetite. Composto da ferro e altri elementi associati, famoso per le sue proprietà ferromagnetiche che hanno permesso all'uomo antico di scoprire il magnetismo.
• La galena. Il cui elemento principale è il guida, ed è una delle principali fonti di questo elemento così utilizzato nella fabbricazione di tubi, contenitori per contenere radiazioni ionizzanti o pigmenti per dipinti.
• L'oro nativo. Il più famoso dei minerali metallici, ricercato per il suo enorme valore commerciale. Viene utilizzato principalmente nella produzione di gioielli.
• Bauxite. Minerale composto principalmente da alluminio, è estremamente abbondante e anche una roccia tenera.

Risorse minerarie non metalliche

La pirite sembra oro ma ha molto meno valore.

A differenza delle precedenti, queste risorse minerarie sono composte principalmente da elementi chimici non metallico. Pertanto, le loro proprietà sono solitamente molto diverse: non hanno lucentezza, né di solito conducono il elettricità, e non rispondono al magnetismo.

Ci sono delle eccezioni, certo, ma hanno anche altre interessanti proprietà che le rendono indispensabili in molti industrie.

Esempi di questi tipi di minerali sono:

• Pirite. Un minerale composto da zolfo e ferro, il cui aspetto è molto simile all'oro, motivo per cui è stato soprannominato "l'oro degli sciocchi". È insolubile in Acqua e combina proprietà metalliche con proprietà non metalliche, a seconda della concentrazione di ferro presente.
• La barita. Il principale minerale di bario, è anche composto da zolfo. È stato scoperto nel 1800 ed è un minerale estremamente comune nel mondo.
• Grafite. Un minerale di carbonio allo stato praticamente puro, di colore nero lucido, untuoso al tatto e un buon conduttore elettrico. È la risorsa principale per fare le matite.
• Il feldspato. Minerale formato da silicati di alluminio e calcio, sodio, potassio, bario o talvolta miscele di questi elementi non metallici. Costituiscono un gruppo di rocce molto diversificato e sono le più comuni su tutta la superficie del pianeta, formate da quasi il 60% di esso.

Importanza delle risorse minerarie

Oggi è difficile pensare a un prodotto che manchi di componenti di origine minerale. Dal tecnologia che utilizziamo quotidianamente anche materie prime per la ceramica, la metallurgia e altre industrie simili, oggi praticamente tutto intorno a noi ha componenti estratti grazie all'estrazione mineraria.

Inoltre, fanno parte di molti risorse energetiche che consentono di produrre e consumare energia elettrica. Pertanto, l'estrazione di risorse minerarie, nonostante la sua antica origine, rimane un'attività fondamentale per l'umanità.

Allo stesso tempo, può essere un'attività industriale pericolosa, soprattutto dal punto di vista ambientale: il danno ecologico che l'attività estrattiva si lascia dietro è spesso terribile e irreversibile, con un impatto tremendo nell'acqua e nel aria, così come nel Salute del persone.

Tipi di estrazione

L'estrazione sotterranea richiede grandi investimenti per essere sicura.

L'estrazione mineraria consiste nell'estrazione di minerali dal crosta terrestre, che può essere fatto da quattro metodi differenti, dando origine a quattro tipologie di mining:

• Estrazione di superficie. È lo scavo a cielo aperto di materiali metallici e non, sempre localizzati a profondità non superiori a 160 metri sotto la superficie. Può essere effettuato in cave a cielo aperto, in contropozzi che sono aiutati dal gravità.
• Miniere sotterranee. Come suggerisce il nome, si svolge in profondità nel sottosuolo, attraverso la costruzione di gallerie e condutture che vanno in profondità e consentono il recupero dei minerali scarsi in superficie. Ciò di solito richiede importanti opere di architettura e ingegneria mineraria.
• Estrazione di fori di perforazione. Tipico dello sfruttamento del Petrolio o il gas naturale, consiste nell'apertura di pozzi attraverso profondi condotti cilindrici, per consentire la fuoriuscita della sostanza desiderata, o per pressione o perché sostituita con altre sostanze in profondità.
• Miniere subacquee o di dragaggio. Poiché i minerali si accumulano anche sott'acqua e sono logicamente più difficili da recuperare, è stata inventata l'estrazione della draga, che viene utilizzata in acque poco profonde (massimo 65 metri sotto la superficie), utilizzando draghe con teste di taglio e tubi di aspirazione.