Spieghiamo cos'è la gravità e come si può misurare questa costante di natura. Inoltre, le sue unità e alcuni esempi.
Cos'è la gravità?
La gravità o forza di gravità è un fenomeno del natura per cui i corpi che hanno massa si attraggono reciprocamente, tanto più intensamente quanto più questi corpi sono massicci. È una delle quattro interazioni fondamentali delquestione, ed è anche conosciuto come "gravitazione" o "interazione gravitazionale".
Questa attrazione è ciò che esercita il pianeta terra su tutti gli oggetti in esso e fa cadere le cose. Ma si può anche osservare tra stelle spazio, come pianeti quell'orbita sole (attratto dalla sua gravità) o meteoriti che sono attratti dal massa del nostro piano e finiscono per disintegrarsi nel atmosfera.
La legge generale della fisica che governa l'azione gravitazionale è (in meccanica classica)Legge di gravitazione universale, formulato da Isaac Newton nel 1687. In esso lo scienziato inglese spiega che la stessa gravità che fa cadere le cose al suolo è ciò che mantiene i pianeti nella loro orbita rispetto al Sole.
Molto più tardi, nel XX secolo, il fisico Albert Einstein postulò la sua Teoria della Relatività Generale, nella quale riformulò alcuni aspetti della gravitazione e inaugurò una nuova prospettiva sul fenomeno: quella relativistica, secondo la quale la gravità non influenzerebbe solo laspazio, ma atempo metereologico.
A differenza delle altre interazioni fondamentali nelUniverso, la gravità sembra essere la forza predominante sulle lunghe distanze (le altre tre si verificano su distanze molto più immediate), responsabile dellamovimento delle stelle celesti e di molte interazioni della materia stellare.
Come si misura la gravità?
Ilforza di gravità si misura in relazione aaccelerazione che si stampa sugli oggetti su cui agisce, purché non intervengano altre forze. Tale accelerazione è stata calcolata, sulla superficie terrestre, a circa 9,80665 m/s2.
D'altra parte, la forza gravitazionale può essere misurata attraverso formule diverse, a seconda dello specifico approccio fisico (meccanica classica o relativistica), ed è solitamente rappresentata, come altre forze, in chilogrammi di forza o in Newton (N).
Unità di misura per gravità
Come abbiamo appena detto, la gravità si misura solitamente in Newton (N) quando ci riferiamo alla forza gravitazionale, e in m/s2 quando si tratta dell'accelerazione causata dall'attrazione di un corpo massiccio su un altro di massa minore. Un esempio è l'accelerazione causata dalla Terra su un oggetto che cade.
Esempi di gravità
Alcuni esempi che confermano l'azione della forza di gravità sono i seguenti:
- L'accelerazione che un oggetto presenta in caduta libera, come dicevamo prima: man mano che la forza gravitazionale dovuta alla Terra agisce su di esso, la velocità con cui si muove aumenta progressivamente nel tempo.
- Caso opposto: un oggetto lanciato con tutte le nostre forze in linea retta, subirà una decelerazione nel suo movimento a causa della forza gravitazionale che agisce verso il centro della Terra, e che finisce per costringerlo a cadere liberamente.
- L'orbita dei pianeti attorno a stelle più grandi, come i pianeti intorno al Sole, o le lune e satelliti naturali intorno ai pianeti. Questo è il caso del nostro pianeta e del nostro Luna, Per esempio.
- I meteoriti che si avvicinano o addirittura si scontrano con la Terra o altri pianeti sono attratti dalle loro grandi masse.