Spieghiamo cos'è la piramide alimentare, la sua funzione, come è stata creata e quale gruppo alimentare rappresenta ogni passaggio.
Cos'è la piramide alimentare?
È conosciuta come piramide alimentare, piramide nutrizionale, piramide alimentare o altri nomi simili, un modello grafico di quali sono le cibo che dovremmo consumare quotidianamente e in quali proporzioni mantenerci in salute.
Come indica il nome, si tratta di una piramide o triangolo segmentato in cinque o sei anelli gerarchici, ordinati dalla base verso l'alto, in ognuno dei quali è rappresentato un certo tipo di sostanza alimentare. Ogni gradino ha una dimensione diversa, per indicare le proporzioni in cui il cibo dovrebbe essere consumato, per mantenere una dieta che soddisfi ugualmente tutte le necessità del corpo.
Le piramidi alimentari possono variare a seconda del modello accettato in ogni paese, soprattutto quando sono adattate agli alimenti presenti nella loro dieta e alla loro cultura gastronomico; ma in generale obbediscono allo stesso principio nutrizionale che stabilisce un apporto giornaliero di 55% di carboidrati, 30% di grassi e 15% di proteina, fibre, vitamine e minerali, come la proporzione ideale consigliata per essere umano.
Ciascuno di questi gruppi di alimenti è solitamente rappresentato con un colore specifico, un disegno specifico, o semplicemente annotato sul corrispondente piolo della piramide, e spesso accompagnato dalle porzioni che la sua dimensione rappresenta.
Le prime piramidi nutrizionali sono state create alla fine del XIX secolo, ma forse la più nota di tutte è stata quella creata negli Stati Uniti dal Dipartimento dell'Agricoltura nel 1992, e che è stata poi rivista e riformulata nel 2005 (sotto il nome “My Pyramid: i passi per un te più sano", Cioè, "La mia piramide: passaggi per renderti più sano"), al fine di incorporare la necessità di esercizio fisico come parte della routine quotidiana.
Esistono, ovviamente, versioni alternative di questa piramide, adattate alla dieta mediterranea, ai modi di mangiare arabi ed ebraici, e persino una piramide nutrizionale vegano. Esistono anche altri formati grafici per visualizzare le stesse informazioni, come la ruota del cibo.
Secondo la piramide alimentare, della Fondazione spagnola di Nutrizione Comunità, la proporzione suggerita di cibo sarebbe la seguente:
- Cima della piramide. Alimenti che dovrebbero essere consumati sporadicamente, cioè non tutti i giorni, in quanto gustosi ma non apportano alcun contenuto nutritivo importante, come dolci, snack salati, grassi spalmabili e bevande zuccherate.
- Secondo passo. Alimenti che dovrebbero essere consumati saltuariamente e con moderazione, anche se in quantità maggiore, poiché hanno nutrienti e proteine essenziali, ma anche un alto contenuto di grassi. Tra questi ci sono salsicce, carni rosse, salumi e carni lavorate.
- Terzo gradino. Alimenti che dovrebbero essere consumati quotidianamente in vari modi, poiché sono la principale fonte di energia e proteine dell'organismo, ma il cui abuso porta problemi metabolico e nutrizionale. Ci riferiamo a latticini (2-3 porzioni al giorno) e carni magre, pesce, carni bianche, legumi, noci e uova (1-3 porzioni al giorno, alternandole).
- Quarto passo. Alimenti consigliati per il consumo quotidiano, che dovrebbero abbondare nella nostra dieta. Si tratta di verdure (2-3 porzioni al giorno), frutta (3-4 porzioni al giorno) e oli di oliva vergini.
- Base della piramide. Alimento che può essere consumato quotidianamente, ma sempre in funzione del grado di esercizio fisico e di attività quotidiana. Più le nostre giornate sono intense, più porzioni possiamo mangiarne, e meno sono intense fisicamente, meno porzioni dovremmo mangiare. In questo passaggio troviamo il pane fatto di farina di cereali integrali, pasta integrale, riso integrale, patate, teneri legumi e castagne.
Inoltre si consiglia l'assunzione giornaliera di tra 4-6 bicchieri d'acqua, nonché integratori e/o integratori vitaminici o nutrizionali secondo la guida specializzata di un nutrizionista, se applicabile.