- Che cos'è il mutualismo?
- Mutualismo e simbiosi
- Commensalismo
- predazione
- Parassitismo
- Esempi di mutualismo
Spieghiamo cos'è il mutualismo e il suo rapporto con la simbiosi. Inoltre, cos'è il commensalismo, la predazione e il parassitismo.
Che cos'è il mutualismo?
Il mutualismo è un tipo di relazione tra specie o relazione interspecifica, in cui i due soggetti coinvolti ottengono un reciproco vantaggio, cioè entrambi beneficiano della loro associazione. Questo tipo di collegamento non danneggia nessuno.
Le relazioni reciproche sono molto importanti nelle dinamiche ecologiche del ambiente, soprattutto nell'aumento di biodiversità e nel massimo utilizzo del risorse naturali disponibili, nonché i percorsi intrapresi dal Evoluzione.
Questo tipo di associazione tra specie può essere intesa come una sorta di baratto o scambio biologico, in cui ogni specie dà e guadagna qualcosa. A seconda di ciò che viene trasferito e di ciò che si guadagna, possono essere classificati come segue:
- Relazioni risorsa-risorsa. In esse le due specie si scambiano un qualche tipo di sostanza o risorsa biologica essenziale per entrambe, cosicché la loro relazione fornisce un guadagno materiale a ciascuno.
- Relazioni servizio-risorse naturali. In esse c'è lo scambio di qualche risorsa prodotta, come nel caso precedente, in cambio di qualche azione o condotta questo è vantaggioso.
- Relazioni servizio-servizio. È il tipo di relazione meno frequente, in cui ciò che viene scambiato dalla specie è un qualche tipo di comportamento o azione, in modo tale che entrambi ne traggano beneficio.
Mutualismo e simbiosi
La simbiosi è un tipo di mutualismo, in cui esiste un grado di associazione molto stretto tra le due specie. Tanto che conducono una vita insieme e spesso sono indistinguibili l'uno dall'altro. Ovviamente questa cooperazione presenta notevoli vantaggi per entrambe le specie, di seguito denominate simbionti.
L'esempio tradizionale di simbiosi sono i licheni, associazioni intime di a fungo e un'alga, in cui lo spazio vitale è condiviso e scambiato umidità sì struttura (del fungo) dai carboidrati del fotosintesi (dell'alga).
Commensalismo
Le relazioni di commensalismo (dal latino cum Mensa, cioè "condividere la mensa") sono vantaggiose per alcuni degli individui coinvolti in essa (e che ora è chiamato commensale), senza che questo beneficio derivi alcun tipo di danno o beneficio per l'altro individuale.
Un esempio di ciò è l'uso di anemoni pungenti o coralli di fuoco da parte dei pesci pagliaccio, ottenendo così protezione dai loro predatori senza arrecare disagio a nessuno.
predazione
In caso di predazione, una specie provoca un danno (cioè la morte) ad un'altra, al fine di nutrirsene, consumando il materiale organico che compone il tuo corpo. Così, a consumatore è chiamato predatore e alla preda consumata.
Un esempio di ciò si verifica tra i leoni africani e le gazzelle di cui solitamente si nutrono, che devono fuggire per preservare la propria vita e non essere mangiate da questo feroce predatore.
Parassitismo
In questo tipo di relazione, un individuo si nutre del corpo dell'altro o lo utilizza per perpetuare il suo ciclo biologico, provocando danni nel processo. Questo danno può essere letale, ma di solito non è massiccio e diretto, ma lento e progressivo, quindi il parassita può coesistere nel corpo del parassita per qualche tempo.
È il caso delle zanzare e di altri insetti succhiatori di sangue, le cui femmine devono "mordere" altri animali (generalmente a sangue caldo) per nutrire e fecondare le uova che daranno vita alla specie.
Esempi di mutualismo
Alcuni esempi di mutualismo sono:
- Le api e i fiori. Questa relazione simbiotica risale a millenni ed è molto importante per preservare la flora nel mondo. Il api, attratti dalla dolcezza dei fiori, succhiano il nettare che è al loro interno e inconsapevolmente si impregnano del polline del pianta, portandolo su un'altra pianta e favorendo così lo scambio genetico tra le piante.
- Flora batterica e uomo. Nel nostro intestino c'è una flora batterica, cioè un insieme di specie batteriche che invece di contagiarci e ferirci, ci aiutano a scomporre il cibo e a svolgere la digestione, beneficiando anche nella processi.
- Gli uccelli e il bestiame. Mucche, buoi e persino specie selvatiche come i rinoceronti sono spesso viste con gli uccelli in piedi sulla schiena, che li beccano senza ferirli. Questo perché gli uccelli si nutrono di zecche e pidocchi che questi animali possedere, eliminando in cambio quel fastidio.
- Formiche e afidi. Le formiche, così territoriali, di solito non feriscono certi tipi di afidi, ma li proteggono. Questo perché, in cambio, gli afidi condividono con loro un nettare dolciastro che estraggono dalla sapiente suzione delle piante.
- Micorrize. È noto con questo nome per l'unione delle radici degli alberi e un certo tipo di fungo, costituito da uno scambio di umidità (dal fungo) con sostanze nutritive (dalla pianta), che è reciprocamente vantaggiosa.