Spieghiamo qual è l'essenza della filosofia e i diversi modi di comprenderla. Inoltre, il suo rapporto con l'esistenza.
Il termine essenza è un concetto centrale nella tradizione del pensiero filosofico.Qual è l'essenza?
Il termine essenza è uno di quei concetti centrali e importanti nella tradizione del pensiero filosofico, che potremmo definire in modo semplice come ciò che una cosa è naturalmente e invariabilmente, cioè che riferirsi all'essenza di qualcosa è parlare della sua vera natura, natura, di ciò che, al di sotto di tutto, è.
Questo modo di intendere l'essenza deriva dall'antichità greco-romana. Il greco Aristotele (384-322 a.C.), nella sua opera Metafisica Stavo cercando di definire come si chiamava allora ousia e che potrebbe essere tradotto come "essenza" o come "sostanza”, “essere”, “natura”, “realtà”, “esistenza”, “vita”E altri significati. Era così difficile tradurre questo termine, che i romani in seguito lo battezzarono come essenziale (dal verbo esse, "essere").
Tuttavia, il dibattito filosofico sull'essenza era solo all'inizio. Esistono due modi tradizionali di intendere questo concetto:
- La prima sostanza, cioè ciò che è o ciò che esiste, ciò che è in sé il soggetto di una frase. Fa sorgere l'essenza in senso ontologico, cioè considerando che le cose della realtà sono ciò che sono in se stesse, prima che noi entriamo in contatto con esse.
- La seconda sostanza, cioè ciò che ha un'entità, ciò che il predicato attribuisce a un soggetto nell'ambito di una frase. Dà origine all'essenza in senso logico, poiché le cose sono ciò che possiamo dire di esse fondamentalmente.
Questa differenza può essere difficile da capire, ma è centrale nel dibattito sull'essenza che avrà luogo nella filosofia occidentale.
Il dibattito tra queste due posizioni, quella che intende l'essenza come qualcosa di proprio dell'oggetto e quella che la intende come qualcosa di diverso (e successivo) all'oggetto, è proseguita nel lavoro di importanti pensatori come Okham, Hume o Nietzsche. Il dibattito si accentuò quando la tradizione cristiana medievale, che trovava Dio al centro della domanda sull'essenza di tutte le cose, cominciò a sgretolarsi nel Rinascimento.
Senza l'intenzione di approfondire ulteriormente il dibattito filosofico, conveniamo che la parola essenza ci serve oggi per riferirci ampiamente a ciò che sono le cose, non importa come comprendiamo quel significato. L'uso popolare del termine è fondamentalmente sinonimo della natura, della realtà o verità. L'essenza di qualcosa o qualcuno è la profondità del loro modo di essere.
Allo stesso modo, quando diciamo che qualcosa è essenziale, diciamo che è legato all'essenza di un'altra cosa, o che è lo stesso, che fa parte del nucleo, del cuore delle cose. Dunque, "questione essenziale" è una questione centrale, fondamentale, nucleare, che è al centro del soggetto.
Essenza contro esistenza
Uno dei tanti approcci filosofici alla questione dell'essenza è la questione di cosa viene prima: l'essenza delle cose, o la loro esistenza. Due concetti che, inizialmente, furono intesi come sinonimi, finché nel XIII secolo il frate cattolico e filosofo Tommaso d'Aquino (1225-1274) li definì come due visioni molto diverse:
- L'essenza, come abbiamo detto prima, è cosa sono le cose, cosa le rende un'entità comprensibile e definibile dalla mente umana, e che se cambia implicherebbe che non abbiamo a che fare con la cosa che pensavamo, ma con un'altra.
- L'esistenza, invece, consiste nel fatto stesso che una cosa è, cioè la sua appartenenza al mondo della realtà. Ad esempio, possiamo comprendere l'essenza di un drago, ma non possiamo verificarne l'esistenza, poiché sono immaginari. Cioè, l'essenza di un drago esiste, ma il drago stesso no.
Questa distinzione può essere intesa anche come un nuovo modo di riprendere i due precedenti concetti di essenza (sostanza prima e sostanza seconda). Gran parte del dibattito filosofico in Occidente si è concentrato sulla definizione di quale dei due fosse più importante o venisse prima: l'essenza delle cose, o la loro esistenza.
Il pensiero realistico, ad esempio, dava tutta l'importanza all'esistenza (cioè all'Essere) e non all'essenza (cioè alle Idee). Da parte loro, idealisti Sostenevano che tale distinzione non esistesse, poiché una pietra nell'immaginazione o nella realtà era definita esattamente allo stesso modo, sebbene l'una esistesse e l'altra no.
Più tardi, i pensatori esistenzialisti Hanno preso l'idea che l'esistenza è l'aspetto fondamentale di essere umano, e non l'essenza, così che le esperienze soggettive sono più importanti del conoscenza obbiettivo.
La scelta tra essenza ed esistenza è rintracciabile nel substrato filosofico della maggior parte delle idee su cui si regge la modernità. È ancora oggetto di dibattito per pensatori e filosofi che cercano, alla luce della contemporaneità, di creare nuove categorie che ci permettano di pensarlo in modo utile e nuovo.