• Cosa sono il significato e il significante?
• Il rapporto tra significato e significante
• Caratteristiche del significato
• Caratteristiche del significante

Spieghiamo cosa sono il significato e il significante in linguistica e semiologia, il rapporto tra i due e quali sono le caratteristiche di ciascuno.

Significato e significante non possono esistere l'uno senza l'altro.

Cosa sono il significato e il significante?

In linguistica Y semiologia, è conosciuto come significato e significativo per le due parti che compongono il Segno linguistico, secondo l'opinione espressa dal linguista e filosofo svizzero Ferdinand de Saussure (1857-1913) nel suo famoso Corso di linguistica generale pubblicato nel 1916.

Secondo questa visione, significato e significante formano una dicotomia, cioè non possono esistere l'uno senza l'altro, come le due facciate di un foglio di carta. Da un lato, il significato è concetto, il idea o referente mentale che vogliamo trasmettere attraverso il linguaggio; mentre il significante è l'impronta mentale che abbiamo del suono a cui dovrebbe essere associato quel referente. In altre parole, il significato è il contenuto e il significante è la forma.

Supponiamo che un bambino piccolo punti il ​​dito contro un albero nel parco. Il padre gli dice subito la parola “albero”, tanto da associarla a quello stesso referente. Questa esatta sequenza di suoni (“á-r-b-o-l”) viene percepita dalle orecchie del bambino e memorizzata, formando così l'impronta psichica del suono (una specie di registrazione mentale, cioè il significante).

In questo modo il bambino associa quella sequenza di suoni all'idea di un albero (il concetto astratto, cioè il significato). D'ora in poi il bambino potrà dire al padre di guardare l'albero nel parco, senza doverlo puntare il dito contro.Così opera il segno linguistico.

Il rapporto tra significato e significante

Le relazioni tra significato e significante non sono sempre identiche e il linguaggio consente un certo margine di ambiguità e creatività durante l'utilizzo parole. Pertanto, alcuni significati possono avere più di un significante, oppure lo stesso significante può avere significati diversi.

Pensiamo a cosa succede con il significante "banca", ad esempio, che si riferisce a due diversi significati: la banca della piazza e la banca dei soldi. Oppure pensiamo ai molteplici termini con cui possiamo riferirci ad una palla: palla, palla, pallino, per esempio. Quest'ultimo è possibile perché il rapporto tra significati e significanti è arbitrario, cioè convenzionale, artificiale, non risponde a nessun principio naturale o spontaneo.

In altre parole, non c'è motivo per cui il segno "a" corrisponda al suono /un/, né vi è alcun motivo per cui chiamiamo l'"albero" in questo modo, se non la storia stessa del nostro idioma. Questo è anche il motivo per cui lo stesso concetto può essere espresso in modi diversi in lingue diverse, ad esempio: albero, albero, albero, Baum, albero.

Ciò non significa, tuttavia, che gli individui possano chiamare le cose come vogliono. la lingua è un Fenomeno sociale, le cui regole servono affinché le persone possano capirsi, e per questo è necessario che ci sia un certo consenso. Saussure spiega questo fenomeno affermando che il rapporto tra significato e significante è, allo stesso tempo, mutevole e immutabile, cioè variabile e invariabile:

• È mutevole o variabile solo con il passare del tempo, poiché il linguaggio si evolve e le cose si chiamano in altro modo, oppure semplicemente emergono cose nuove e nuove relazioni che meritano nuovi nomi. Se esaminiamo la storia della lingua spagnola, ad esempio, vedremo che la parola parlare finito per diventare il nostro moderno parlare. In altre parole, il significante cambia nel tempo, ma il significato rimane esattamente lo stesso. D'altra parte, l'apparizione nel nostro linguaggio del verbo “stampare” è frutto dell'invenzione dello stampatore, per cui né il significante né il significato esistevano prima.
• È immutabile o invariabile in un dato momento, poiché l'accordo esistente tra le persone di chiamare le cose allo stesso modo ci impedisce di decidere un giorno di chiamare l'albero "cane" e il cane "albero": nessuno ci capirebbe. . In questo modo, l'associazione tra significante e significato resiste al nostro desiderio, poiché non possiamo costringere tutti a cambiare l'uso delle parole.

Caratteristiche del significato

Il significato o il concetto è caratterizzato da quanto segue:

• È un concetto mentale, cioè astratto, appartiene al regno delle idee, ed è formato dai referenti reali o immaginari delle cose: il significato di “albero” si riferisce a quelle piante alte dal tronco ruvido e robusto che vediamo nel parco.
• È universale, poiché funge da categoria per racchiudere un insieme di referenti diversi ma simili. Non tutti gli alberi sono identici, ad esempio, ma rientrano tutti nel concetto di "albero" perché hanno alcune caratteristiche comuni minime. E, allo stesso modo, tutti noi abbiamo il concetto di "albero", indipendentemente dalla lingua che parliamo.
• Ha dei limiti diffusi, cioè ha punti di incontro e contatto con altri significati. Ad esempio, sappiamo che "cane", "barboncino", "mastino" o "dogo" sono concetti parzialmente diversi, ma costituiscono tutti variazioni del concetto "cane".
• Si riferisce al contenuto, cioè a ciò che vogliamo evocare nella mente della persona con cui comunichiamo.

Caratteristiche del significante

L'immagine significante o acustica è caratterizzata da:

• È una traccia acustica, cioè un'eco mentale del suono (fisico, materiale) della parola, in modo che tenda al concreto piuttosto che all'astratto. È formato dai suoni che compongono il discorso: “á-r-b-o-l”.
• È particolare, poiché un significante è un modo specifico di associare i suoni per invocare un certo significato. Dire "palla" non è lo stesso di dire "palla" o "palla", sebbene tutte queste forme specifiche si riferiscano allo stesso concetto.
• Ha una struttura lineare, cioè una sequenza fissa e determinata, poiché i suoni della parola si pronunciano uno alla volta: il significante “albero” non è lo stesso di “álobr” o “ablorá”, anche se hanno esattamente gli stessi suoni, perché il loro ordinamento è fondamentale per trasmettere il significato.
• Si riferisce alla forma, cioè al modo specifico in cui trasmettiamo un significato agli altri.