• Qual è il senso della vista?
• A cosa serve il senso della vista?
• Come funziona il senso della vista?
• Anatomia dell'occhio
• Perché vediamo a colori?
• Cura degli occhi

Spieghiamo cos'è il senso della vista, a cosa serve e come funziona. Inoltre, l'anatomia dell'occhio e il motivo per cui vediamo i colori.

Per l'essere umano, la vista è il senso più importante.

Qual è il senso della vista?

Noi chiamiamo Visualizza, percezione visiva o senso della vista ad uno dei cinque sensi attraverso i quali il essere umano e molti animali percepiscono il realtà circostante. Nel caso della nostra specie, la vista è il più importante e il più privilegiato dei sensi, utilizzato non solo nell'osservazione dell'ambiente e dei nostri interlocutori, ma anche nell'atto di alfabetizzazione, fondamentale nelle società umane.

La percezione visiva può essere definita come la capacità di estrarre informazione dagli effetti delle radiazioni elettromagnetiche sugli oggetti nell'ambiente. La radiazione che si percepisce è nello spettro del cosiddetto “luce visibile", che comprende lunghezze d'onda da 380 a 780 nanometri. Per questo motivo è impossibile vedere in assenza di luce.

Le informazioni offerte dalla vista sono nella forma, colore, posizione, movimento, consistenza. La vista è invece un senso attivo, che può essere diretto e soppresso a piacimento (basta chiudere le palpebre), a differenza di altri sensi di natura più passiva, come l'olfatto o l'udito, che dipendono principalmente dal funzionamento degli occhi, ma in cui intervengono anche diverse componenti e processi fisiologici interni.

È un processo complesso, in cui diversi fattori ambientali, fisici e mentali intervengono per produrre una percezione più o meno oggettiva degli oggetti.

A cosa serve il senso della vista?

La vista è un senso molto potente, in quanto rivela enormi quantità di informazioni sull'ambiente. Le dimensioni delle cose e degli spazi (larghezza, altezza e profondità), i colori, il movimento, la trama e altre esperienze simili del reale sono possibili grazie ad esso.

Inoltre, ci consentono di prevedere eventi futuri in base alla loro percezione a distanza: un essere umano sulla linea dell'orizzonte può percepire oggetti fino a 5 chilometri di distanza, se le condizioni meteorologiche sono favorevoli.

D'altra parte, la vista gioca un ruolo fondamentale nella composizione del società umano, consentendo il rapido riconoscimento dei nostri interlocutori e anche diverse forme di comunicazione caporale e non linguistico, o, cosa più importante, il comunicazione scritta.

Le persone prive di senso della vista hanno notevoli difficoltà a funzionare nella società e inoltre non possono sperimentare il estetico visivo, cioè non possono guardare un dipinto, a Fotografia o un scenario e dilettarsi nel suo contenuto poetico o simbolico. In una certa misura, l'intera civiltà umana è costruita sulla percezione visiva dell'universo.

Come funziona il senso della vista?

Affinché si verifichi la percezione visiva, deve esserci luce visibile intorno ad essa, cioè onde elettromagnetiche di ampiezza sufficiente per essere catturate dall'occhio umano. Queste onde impattano sulla superficie degli oggetti e, a seconda della loro natura, si riflettono in un modo o nell'altro. Questo riflesso viene catturato dai nostri occhi, quando penetra nei suoi strati trasparenti più superficiali.

Ciò non avviene in modo incontrollato, ma, contraendosi o espandendosi, l'iride e la pupilla hanno il compito di modulare la quantità di luce che entra nell'occhio: in abbondanza di luce la pupilla si contrae, mentre se la luce è scarsa , la pupilla si apre per farne entrare quanto più possibile. Fatto ciò, l'obiettivo si concentra sull'oggetto percepito, per proiettare la sua immagine sullo sfondo della retina.

La retina funziona come uno schermo, la cui cellule I sensoriali (bastoni e coni) sono, appunto, responsabili della trasformazione dell'energia luminosa in impulsi nervosi, che viaggiano al cervello attraverso il nervo ottico. Una volta lì, questi segnali nervosi vengono interpretati dal corpo genicolato del lobo occipitale, un processo chiave per comprendere ciò che si vede.

Di fatto, immagini vengono proiettati capovolti sulla retina, come avviene con le cosiddette "dark camera" (il principio alla base della tecnica fotografica), ed è il cervello addetto a "raddrizzarli".

Pertanto, il processo di percezione visiva comprende tre diversi processi:

• Processo fisico o ottico di ingresso di onde luminose nell'apparato oculare.
• Un processo biochimico, in cui le cellule della retina "traducono" la luce in informazioni elettriche nervose.
• Un processo neurologico, in cui il cervello riconosce e interpreta ciò che viene percepito alla luce dell'immensa quantità di informazioni che ha già immagazzinato.

Anatomia dell'occhio

La vista è possibile grazie all'interazione delle varie componenti dell'occhio.

L'occhio è un organo complesso, che racchiude molto di più di ciò che percepiamo ad occhio nudo, e che può essere suddiviso in linea di massima in tre segmenti distinti: il bulbo oculare, le vie ottiche e gli attacchi dell'apparato visivo.

Il bulbo oculare. È l'occhio stesso, cioè una struttura emisferica di circa 24 mm di diametro, che è alloggiata a coppia all'interno della cavità orbitaria del cranio. È ciò che percepiamo quando vediamo un altro negli occhi. Tuttavia, il bulbo oculare è strutturato in tre strati e tre diverse camere, che sono:

• Lo strato esterno o sclerocorneale. La regione più esterna dell'occhio è uno strato che lo ricopre e lo protegge, e che a sua volta comprende: la sclera, la parte "bianca" dell'occhio, composta da materiale fibroso e ricoperta da una mucosa protettiva detta congiuntiva; e la cornea, la "finestra" ottica dell'occhio, una porzione trasparente della membrana esterna che è molto scarsamente vascolarizzata (non sanguina) ma ha molte terminazioni nervose.
• Lo strato intermedio o uvea. Situato sotto lo strato esterno, è lo strato vascolare dell'occhio, dove si trova la maggior parte dei condotti sanguigni, e che a sua volta comprende: la coroide, la regione posteriore dell'occhio, che oltre a nutrirsi di sangue ossigenato, impedisce la fuoriuscita di luce a regioni indebite; il corpo ciliare, dove vengono secreti i fluidi che riempiono l'occhio e viene controllato anche il muscolo ciliare che permette al cristallino di focalizzare lo sguardo; e infine l'iride, la porzione colorata dell'occhio, capace di espandersi o contrarsi a seconda dell'assenza o della presenza di luce. Tra esso e lo strato interno c'è il cristallino, la lente naturale che permette di mettere a fuoco la vista, adattandosi a seconda della distanza o della vicinanza degli oggetti.
• Lo strato interno o retina. Questa è la regione dell'occhio sensibile alla luce e dove si formano le immagini che vediamo. La sua zona anteriore è cieca e aumenta man mano che si avvicina alla regione posteriore, dove si trova la fovea, una piccola fessura dove si concentra il maggior numero di cellule visive (bastoni e coni, chiamati per la loro forma, e responsabili rispettivamente della visione centrale e periferica ) e si verifica il punto di massima concentrazione della vista. Inoltre, ha un'area cieca chiamata papilla, dove si collega al nervo ottico.
• La camera anteriore. È la regione del bulbo oculare tra la cornea e l'iride, riempita da umor acqueo, un liquido trasparente prodotto dal corpo ciliare per preservare la pressione interna e la forma del bulbo oculare.
• La camera posteriore. Situato tra l'iride e il cristallino, è dove si verificano i processi ciliari.
• La camera vitrea. La cavità più grande dell'occhio, situata tra il cristallino e la retina, è riempita con un gel trasparente chiamato umor vitreo. Quest'ultimo fissa la retina in posizione e mantiene intatta la struttura dell'occhio, oltre a preservarne la forma contro colpi o movimenti improvvisi.

Percorsi ottici. Si tratta del sistema di trasmissione degli impulsi nervosi dalla retina al cervello, attraverso il nervo ottico.

Gli annessi dell'occhio. Sono l'insieme di muscoli, cavità, ghiandole e mucose che circondano, sostengono e proteggono il bulbo oculare. Comprendono la cavità oculare, le palpebre, le ghiandole lacrimali e i dotti lacrimali, nonché i sei diversi muscoli del sistema oculomotore: muscolo obliquo superiore, retto superiore, retto mediale, retto laterale, retto inferiore. e obliquo inferiore. A loro viene aggiunto il muscolo elevatore della palpebra superiore, poiché quello inferiore è immobile.

Perché vediamo a colori?

Quello che comunemente chiamiamo "colore" è una certa lunghezza d'onda che gli oggetti riflettono, cioè la superficie delle cose assorbe la maggior parte dello spettro elettromagnetico mentre riflette un'altra porzione, e quest'ultima è quella che possiamo percepire con i nostri occhi.

Allo stesso modo, un oggetto che non assorbe alcun raggio di luce, ma riflette tutto, sarà bianco; Al contrario, uno che assorbe l'intero spettro e non riflette nulla sarà nero. Se i raggi di luce non colpiscono nemmeno l'oggetto, ma lo attraversano, sarà invisibile o trasparente.

Per quanto riguarda l'occhio umano, è importante sapere che le nostre cellule fotosensibili sono in grado di percepire diverse modalità di luce: i bastoncelli si attivano al buio, ad esempio, e ci permettono di catturare i contrasti: bianco, nero e grigio intermedio.

I coni invece si attivano in presenza di luce e ci permettono di percepire i colori: un certo tipo di cono è sensibile alla luce rossa, un altro al blu e un altro al verde, e combinando questi tre colori primari il nostro cervello ricompone più di 20 milioni di colori diversi.

Cura degli occhi

La cura della vista si concentra sulla protezione e conservazione degli occhi, e per questo è importante seguire le seguenti indicazioni:

• Non guardare in nessun caso direttamente o fissamente il sole, né fonti di luce artificiale di intensità paragonabile.
• Indossa lenti cromate o scure in ambienti eccessivamente illuminati o in giornate con troppa luce solare.
• Non forzare continuamente gli occhi, sottoponendolo a lettura in assenza di luce o esponendolo solo alla luce degli schermi (cellulari, tablet, computer, ecc.).
• Concedete una pausa agli occhi durante sessioni di lettura particolarmente lunghe, soprattutto se sono davanti a uno schermo.
• Non introdurre nell'occhio corpi estranei, o possibilmente sostanze irritanti o tossiche, ed evitare di toccarsi gli occhi con le mani sporche.
• Vai regolarmente dall'oculista o dall'olfalmologo, o quando percepisci un difetto alla vista.