Spieghiamo quali sono le differenze tra potere e autorità, esempi, l'origine di ciascun termine e cosa hanno in comune.
Qual è la differenza tra potere e autorità?
Quando si parla di potere e di autorità ci riferiamo, in generale, a diverse forme di comando, cioè per far fare agli altri ciò che gli viene chiesto, o ciò che gli viene proposto. Tuttavia, entrambi i termini si riferiscono a modi molto diversi di farlo.
Il termine potere deriva dal latino potere, che è il precursore storico del nostro stesso verbo "potenza", e che si traduce logicamente in capacità far accadere qualcosa, direttamente o indirettamente. Visto in questo modo, avere potere significa avere la capacità di mettere in moto un'azione o un evento.
È un termine usato anche in ambito scientifico, ma nella sua dimensione sociale e politica, si riferisce alla possibilità di occupare posizioni di autorità o di orchestrare processi sociali, politici e anche economici che modellano, in un modo o nell'altro, il società. I potenti, quindi, sono coloro che avviano determinate azioni nella società.
Il termine autorità deriva invece dal latino autoritas, derivato da autore ("Autore"), e questo termine a sua volta del verbo boom ("Promuovere", "aumentare", "progredire"). Vista in questo modo, una persona ha autorità che crea, promuove, incita o conduce qualcosa, incitando una naturale acquiescenza negli altri.
In effetti, chiamiamo le autorità "autorità" persone che occupano posizioni di potere, cioè a persone che in un modo o nell'altro sono state designate come capi dentro alcuni organizzazione o nel Condizione.
Quindi, come abbiamo visto, potere e autorità sono termini strettamente correlati, tanto che l'uno compare nella definizione dell'altro. Ma allo stesso tempo sono diverse: il potere è qualcosa di transitorio, giudicato in base alla possibilità di far accadere (o non accadere) qualcosa; mentre l'autorità ha qualche forma di investitura, formalità o influenza grazie alla quale gli altri obbediscono.
Spieghiamo meglio questo con un esempio: immaginiamo un gruppo di soldati che prevalgono in una città e costringono le persone a obbedire ai loro comandi, cioè ferendo chi si oppone. Ma non appena vengono trascurati, gli abitanti del villaggio si ribellano e si impadroniscono delle armi e del comando, mettendo al comando della città l'ex sindaco che lo governava prima che arrivassero gli invasori.
In questa storia, i militari hanno indiscutibilmente il potere: lo esercitano brutalmente, con la forza, e mentre lo possiedono, costringono gli altri a riconoscere la loro autorità. Ma appena perde il potere, quando il popolo si ribella e lo disarma, perde anche la sua autorità, e nessuno gli presta attenzione.
D'altra parte, l'ex sindaco inizialmente non ha alcun potere, ma chiaramente la gente lo considera un uomo con autorità, perché non appena si liberano dei militari, gli danno l'autorità, cioè la voce di comando, e con lei ha il potere di decidere, tra l'altro, cosa faranno ora con i militari che prima li hanno sottoposti.
Le differenze tra potere e autorità possono essere riassunte come segue:
| Può | Autorità |
|---|---|
| È una capacità: una persona ha o non ha potere, cioè può o non può far accadere qualcosa. | È un capacità far seguire ad altri le proprie istruzioni, o per convinzione o per sottomissione all'ordine sociale che si ritiene avallato. |
| Può essere esercitato con qualsiasi mezzo o meccanismo, inclusa la forza bruta. | Consiste nel riconoscimento degli altri della propria leadership, e quindi nella sottomissione volontaria alle loro decisioni o istruzioni. |
| Potresti essere in grado di sottomettere gli altri, ma non necessariamente accettare tale subordinazione. | Ha la subordinazione volontaria degli altri, per il riconoscimento della propria leadership. |
| Non richiede legislazione, istituzioni né di accordi sociali. | Richiede leggi, istituzioni e accordi sociali. |