Spieghiamo cos'è una caratteristica e le differenze tra generale, particolare, essenziale, accessorio, oggettivo, soggettivo e altro.
Che cos'è una caratteristica?
Le caratteristiche di un oggetto, di una persona o di qualsiasi referente sono quei tratti, condizioni o elementi che gli sono peculiari, riconoscibili e che servono a distinguerlo da altri referenti simili. Così, ad esempio, le caratteristiche di un cane includono il suo colore, la sua taglia, la sua razza, il suo comportamento, la sua età e tutto ciò che ci aiuta a distinguerlo dal resto degli animali.
La parola caratteristica deriva dall'unione dell'antica voce greca Kharax ("marchio") con il suffisso -ter, che attribuisce la qualità di agente. In altre parole, una caratteristica è qualcosa che “marca” un referente, che gli permette di distinguerlo dagli altri.
Lo stesso significato ha l'aggettivo caratteristico o caratteristico quando lo usiamo per dire che qualcosa appartiene a qualcuno o qualcosa. Ad esempio, quando diciamo che "il consumo di fritti è caratteristico della cucina tropicale", affermiamo che il consumo di fritti è un tratto distintivo della cucina tropicale, rispetto a quella di altre regioni del mondo.
Ci sono tutti i tipi di funzionalità, a seconda di cosa intendi. Alcuni tipi possono essere:
Caratteristiche generali e caratteristiche particolari
Le caratteristiche generali sono condivise dai membri di un gruppo o di una categoria, mentre quelle particolari sono specifiche di un individuo o di una categoria più piccola all'interno della prima.
Ad esempio, possiamo dire che i cani hanno caratteristiche generali come quattro zampe, un muso con i denti, un naso scuro, una coda all'estremità di un corpo ricoperto di pelo, e anche che abbaiano. Questi tratti sono generali perché qualsiasi cane li condivide con il resto della sua specie. Se invece voglio riferirmi ad una specifica tipologia di cane, devo andare alle sue caratteristiche particolari, come ad esempio dire che i barboncini sono cani di piccola taglia, con pelo bianco riccio, con un latrato acuto e tendenza essere giocoso. In questo, un barboncino differisce dal resto dei cani che esistono.
Caratteristiche essenziali e caratteristiche accessorie
Le caratteristiche essenziali sono quelle che sono fondamentali o caratteristiche di un referente, cioè quelle che gli sono legate essenza o le sue caratteristiche naturali. Le caratteristiche accessorie sono invece quelle che possono manifestarsi o meno, senza alterare la natura del referente, cioè quelle meno determinanti.
Ad esempio, possiamo dire che una palla è rotonda, che rimbalza sulle superfici e che è fatta di gomma, tutte caratteristiche essenziali o principali che determinano che si tratta di una palla e non di un altro oggetto, ad esempio un mattone. Il colore della pallina è invece una caratteristica accessoria o secondaria, che può coincidere perfettamente nella pallina e nel mattoncino (arancione) senza che entrambi gli oggetti diventino parte della stessa categoria, cioè per il semplice fatto che siano arancione, né il mattone diventa una palla, né la palla diventa un mattone.
Caratteristiche oggettive e caratteristiche soggettive
Le caratteristiche oggettive sono quelle che non dipendono dal punto di vista o dal opinione dell'osservatore, mentre quelli soggettivi variano a seconda di come ciascuno lo vede.
Ad esempio, possiamo dire che un cane è grande, che è di colore grigio, che abbaia rumorosamente, o che gli manca una zampa posteriore, e qualsiasi altro osservatore sarà d'accordo con noi quando osserverà lo stesso cane, poiché questi tratti non hanno significato a che fare con la mia opinione personale del cane. Queste sono caratteristiche oggettive. Se invece dico che lo stesso cane è bello, simpatico o fastidioso, può darsi che un altro osservatore non sia d'accordo con questa valutazione, poiché si tratta di caratteristiche soggettive.
Caratteristiche esterne e caratteristiche interne
Le caratteristiche esterne sono quelle che possono percepito a prima vista, poiché sono superficiali, mentre quelle interne richiedono un esame interno, poiché sono profonde.
Ad esempio, possiamo dire che un libro è spesso, che ha la copertina rigida, che ha la copertina colorata, o che è di questo o quell'autore e/o editore. Queste sono le sue caratteristiche esteriori. D'altra parte, che carattere ha, quante pagine ha, a che genere appartiene o come è strutturato è qualcosa che possiamo scoprire solo aprendo il libro e rivedendone il contenuto.
Caratteristiche fisiche e caratteristiche psicologiche
Le caratteristiche fisiche sono quelle che hanno a che fare con gli aspetti tangibili di una persona o di un oggetto. Invece, le caratteristiche psicologiche descrivono solo il modo in cui le persone pensano e reagiscono.
Ad esempio, possiamo dire che una persona è alta o bassa, grassa o magra, muscolosa o no, bionda o rossa o bruna, e ci occuperemo delle sue caratteristiche fisiche, cioè della forma del suo corpo. D'altra parte, se parliamo di caratteristiche psicologiche, emotive o comportamentali, dobbiamo riferirci se è qualcuno amichevole o ostile, se è partecipativo o apatico, se è onesto o bugiardo, tra gli altri tratti legati al modo in cui dell'essere e non al fisico.
Questi sono solo alcuni esempi di possibili tipi di funzionalità.Tutto ciò che ci circonda ha caratteristiche notevoli, e l'azione di osservare e determinare le caratteristiche di un oggetto o referente è chiamata caratterizzante. Pertanto, quando caratterizziamo qualcuno o qualcosa, ciò che stiamo facendo è determinare i loro diversi tipi di tratti.
Infine, sono sinonimo di caratteristica: caratteristica, aspetto, elemento, attributo, profilo, qualità, particolarità e proprietà.