Spieghiamo cos'è la catarsi e l'origine del termine. Inoltre, cos'è la catarsi nella tragedia greca, nella psicoanalisi e nella medicina.
Cos'è la catarsi?
In generale, un atto di liberazione, purificazione o purificazione è chiamato catarsi, sia dal Corpo, della mente o delle emozioni. Può manifestarsi spontaneamente o grazie all'azione di forze esterne, a seconda del significato specifico che gli viene attribuito.
Il termine è stato coniato nel antichità greca (katharsis), e utilizzato con diversi sensi: il medico Ippocrate (c. 460-c. 370 aC) lo usava per chiamare il flusso mestruale, che prevedeva l'espulsione degli umori maligni che il corpo aveva bisogno di scartare; mentre il botanico Teofrasto (c. 371-c. 287 aC) lo usava come sinonimo di “potatura”, poiché dagli alberi vengono rimossi i rami scomodi.
Tuttavia, l'uso più noto del termine deriva dal Poetica di Aristotele (384-322 a.C.), opera che fonda la critica letteraria occidentale, e nella quale il termine catarsi appare associato agli effetti positivi di tragedia sulla cittadinanza greca, concedendo loro uno spazio per purgare le proprie passioni inferiori, che avrebbe un impatto positivo diretto sulla qualità delle loro anime.
Quest'ultimo senso della parola catarsi perdura nella tradizione occidentale e ricompare nel medievale per dare il nome ai Catari o Albigesi, una fanatica setta cristiana che proliferò in Europa tra l'XI e il XIII secolo, soprattutto tra gli abitanti del Sud francese (Francia meridionale) e dell'antica Corona d'Aragona.
Catalogato da eretico Per la Chiesa cattolica, la dottrina dei Catari proponeva che il mondo fosse un terreno di conflitto tra le forze materiali e inferiori di Satana e le forze spirituali e pure di Dio.
Secondo questa visione, nel mezzo di entrambe le forze c'erano anime umane costrette a reincarnarsi, a meno che non riuscissero a purificarsi sufficientemente attraverso un ascetismo castità estrema, obbligatoria e vegetarianismo. Per loro Gesù non si era mai incarnato, ma era stato un'apparizione di Dio per guidare i suoi fedeli sulla retta via.
Catarsi nella tragedia greca
Secondo quanto formulato da Aristotele nel suo Poetica, la catarsi è un processo di purificazione o epurazione affettiva, spirituale e morale, che avviene quando gli spettatori dell'opera sono coinvolti nel destino del caratteri, e vedono che le proprie basse passioni vengono punite in loro.
Vale a dire, soffrendo assistendo al destino dei personaggi, il pubblico si è liberato dalle proprie passioni, per paura di subirne anche le conseguenze.
In tal modo il teatro greco svolse un importante ruolo civico ed educativo, poiché promosse la i valori tradizione greca, tra cui il ibrida (qualcosa come l'orgoglio) come il più grave dei difetti dell'essere umano, e il motivo per cui i grandi eroi greci caddero in disgrazia.
Catarsi in psicoanalisi
Per Breuer e Freud, i disturbi psichici derivavano da un trauma rimosso.
Il termine catarsi non fu adottato nel mondo dello studio della mente fino al XIX secolo, grazie allo psicologo Josef Breuer (1842-1925) e soprattutto al padre della psicoanalisi, Sigmund Freud (1856-1939).
Quest'ultimo ha proposto che la fonte di molti disturbi emotivi e psichici nel essere umano derivavano da traumi infantili repressi, la maggior parte dei quali di natura sessuale. Per guarirli era necessario rivivere il trauma, o attraverso l'ipnosi o attraverso la conversazione con lo psicoterapeuta (cioè attraverso la psicoterapia), per consentire una via d'uscita da questi contenuti “bloccati”.
Questo processo era noto come "metodo catartico" e veniva spesso utilizzato per combattere le cosiddette "condizioni isteriche" dell'epoca. Così, dal 1909 il termine "catarsi" fu usato per sostituire il germanico aprire, originariamente usato da Freud e traducibile come "sfogo".
Catarsi in medicina
Nel campo della medicina compare anche il termine catarsi, con il suo senso di purificazione o sollievo. Salvo che, in questo caso, si tratta dell'espulsione spontanea dell'organismo di sostanze dannoso, cioè, all'epurazione. Pertanto, alcune sostanze possono avere un effetto catartico sulla organismo, nella misura in cui espellono tossine o rifiuti potenzialmente dannosi.