- Cos'è un asteroide?
- Da dove vengono gli asteroidi?
- Tipi di asteroidi
- Caratteristiche degli asteroidi
- Asteroidi e comete
- Fascia di asteroidi
Spieghiamo cosa sono gli asteroidi, da dove vengono, la loro classificazione e caratteristiche. Inoltre, differenze con le comete.
Cos'è un asteroide?
Un asteroide è un tipo di roccia spaziale, molto più piccolo di un pianeta, e percorre un'orbita ellittica attorno al sole. Ci sono milioni di asteroidi e la maggior parte di essi si trova nel cosiddetto "fascia di asteroidi”. Il resto è distribuito nella traiettoria orbitale di altri pianeti del Sistema solare, tra questi, la Terra.
Gli asteroidi sono oggetto di studio costante a causa della vicinanza che mantengono con il terra. Il probabilità l'impatto è molto basso nonostante il fatto che in un passato molto remoto abbiano raggiunto il nostro pianeta. Molti scienziati, infatti, attribuiscono la scomparsa dei dinosauri all'impatto di un asteroide.
Nome asteroide deriva dal greco che significa "figura stellare" e si riferisce al loro aspetto poiché, quando osservato con a telescopio dalla Terra, sembrano stelle. Per gran parte del 19° secolo, gli asteroidi furono chiamati "planetoidi" o "pianeti nani".
Da dove vengono gli asteroidi?
Il ipotesi sostiene che gli asteroidi sono i resti della nube di gas e polvere che si è condensata circa cinque milioni di anni fa, quando si sono formati il Sole e la Terra. Parte di questione Derivato da quella nuvola, si raccolse al centro e formò un nucleo che diede origine al Sole.
Il resto della materia, che ruotava intorno al nuovo nucleo, formava pezzi di diverse dimensioni detti "planetesimi". Gli asteroidi provengono da una parte di quella materia che non è stata incorporata né al Sole né ai pianeti del Sistema Solare.
Tipi di asteroidi
Gli asteroidi sono classificati in tre gruppi, in base alla loro posizione e al tipo di raggruppamento:
- Gli asteroidi del Fascia di asteroidi. Sono quelli che orbitano nello spazio o di confine, tra Marte sì Giove. La cintura raggruppa la maggior parte degli asteroidi del Sistema Solare.
- Centauri di asteroidi. Sono ciò che orbitano al confine tra Giove o Saturno, e tra Urano o Nettuno, rispettivamente.
- asteroidi troiani. Sono loro che condividono il orbita di un pianeta, ma di solito non incidono.
Gli asteroidi più vicini al nostro pianeta si suddividono in tre tipologie:
- Adoro gli asteroidi, quelli che attraversano l'orbita di Marte.
- Asteroidi dell'Apollo. Coloro che attraversano l'orbita della Terra e quindi sono una minaccia relativa (nonostante il basso rischio impatto).
- Gli asteroidi di Aton. Quelli che attraversano parzialmente l'orbita terrestre.
Caratteristiche degli asteroidi
Gli asteroidi sono caratterizzati dall'avere a Forza gravitazionale molto deboli, il che non permette loro di raggiungere una forma completamente sferica. Il suo diametro può variare da pochi metri a centinaia di chilometri.
Sono composti da metalli e rocce (argille, rocce silicatiche e nichel-ferro) le cui proporzioni possono variare a seconda del tipo di stella azzurro. Non hanno atmosfera e alcuni ne hanno almeno uno satellite.
Dal superficie terrestre, gli asteroidi sembrano piccoli puntini di luce, come se fossero stelle. A causa delle loro piccole dimensioni e della loro grande distanza dalla Terra, ciò che si sa di loro è stato ottenuto in base a misurazioni astrometriche e radiometriche, curve di luce e spettri di assorbimento (calcoli astronomici che ci permettono di conoscere gran parte del nostro Sistema Solare).
Asteroidi e comete
Asteroidi e comete hanno in comune il fatto di essere corpi celesti che orbitano attorno al Sole, che tendono a compiere percorsi insoliti (come avvicinarsi al Sole o ad altri pianeti) e che sono resti della materia che ha dato origine al Sistema Solare.
Tuttavia, differiscono in quanto le comete sono composte da polvere e gas e, inoltre, da particelle di ghiaccio. Le comete sono note per la coda o la scia che lasciano, anche se non sempre lasciano una scia.
Contenenti ghiaccio, il suo stato e il suo aspetto variano a seconda della distanza dal Sole: sono molto freddi e scuri quando sono lontani, oppure diventano caldi ed espellono polvere e gas (da cui l'origine della scia di coda) quando si avvicinano al Si ritiene che le comete solari si siano depositate Acqua e altri composti organici sul pianeta Terra quando si stava appena formando.
Ci sono due tipi di aquiloni:
- Di breve durata. Quelle comete che impiegano meno di duecento anni per completare un'orbita intorno al Sole.
- Lungo termine. Quelle comete che fanno orbite lunghe e imprevedibili. Possono essere necessari fino a trenta milioni di anni per completare una rivoluzione intorno al Sole.
Fascia di asteroidi
La cintura degli asteroidi consiste nell'unione o nell'approssimazione di più corpi celesti distribuiti sotto forma di anello (o cintura), situati tra il confine di Marte e quello di Giove.
Si stima che abbia circa duecento grandi asteroidi (che hanno un diametro di 100 chilometri) e quasi un milione di piccoli asteroidi (che hanno un diametro di un chilometro). A causa delle dimensioni degli asteroidi, ce ne sono quattro che sono stati identificati e che si distinguono:
- Cerere. È il più grande della cintura e l'unico che si è avvicinato molto all'essere considerato un pianeta grazie alla sua forma sferica abbastanza ben definita.
- Vesta. È il secondo asteroide più grande della cintura, quello che contiene il più grande massa e il più vecchio densità. La sua forma è sferoidale appiattita.
- Pallade. È il terzo più grande della cintura e la sua orbita è leggermente inclinata, cosa particolare per un corpo delle sue dimensioni.
- Igea. È il quarto più grande della cintura, con un diametro di quattrocento chilometri. La sua superficie è molto scura, il che rende difficile l'identificazione.