Come Movimento a specchio La medicina descrive la rappresentazione delle azioni osservate passivamente nel cervello dei primati. Questa rappresentazione neurale avviene tramite i neuroni specchio. Il sistema dello specchio gioca probabilmente un ruolo nel contesto dell'imitazione e dell'empatia.
Cosa sono i movimenti dello specchio?
I neuroni specchio sono cellule nervose del cervello. Si attivano quando un processo viene osservato passivamente e mostrano gli stessi schemi di attività come se l'osservatore stesse eseguendo l'attività osservata. Oltre ai rumori legati all'azione, i neuroni specchio mostrano anche la stessa attività per le capacità motorie osservate che mostrerebbero se l'azione osservata fosse effettivamente eseguita.
Dalla sua prima descrizione nel 1992, la medicina ha assunto un coinvolgimento neuronale specchio nei modelli comportamentali di imitazione e compassione. Il sistema di specchi corrisponde al Brodmann Areal 44 ed è stato scoperto dall'italiano Giacomo Rizzolatti. Il riconoscimento delle azioni e l'imitazione sembrano essere direttamente collegate al territorio.
L'esistenza dei neuroni specchio è stata ora confermata negli esseri umani, ma non è stato ancora chiarito in modo completo per cosa vengono utilizzati i neuroni. Oltre ai neuroni specchio, gli esseri umani hanno neuroni anti-specchio, i cui schemi di attività differiscono durante l'osservazione e l'esecuzione di un'azione. Nel 2008, i ricercatori hanno osservato l'attività cerebrale nel sistema specchio, che fornisce prove convincenti del coinvolgimento della corteccia motoria e somatosensoriale e della relativa attivazione del sistema specchio. Questa prova è anche nota come movimento dello specchio. I movimenti dello specchio sono quindi il gioco di movimenti osservati passivamente all'interno del proprio sistema di specchio.
Funzione e compito
L'uomo ha la capacità di imitare le intenzioni degli altri e di comprenderle attraverso la semplice osservazione. Gruppi di ricerca hanno coordinato il progetto di ricerca "Mirror" negli anni 2000 e hanno esaminato l'organizzazione del sistema specchio, che mostra un forte coinvolgimento nelle funzioni cognitive umane. Il gruppo di ricerca ha esaminato il ruolo della corteccia motoria nelle azioni imitate e osservate passivamente. Il coinvolgimento della regione del cervello è stato chiarito dal metodo 14C-desossiglucosio, che ha consentito una rappresentazione pittorica di tutte le attività cerebrali. Il metodo si basa sul fatto che la velocità relativa del glucosio consumato e il metabolismo energetico riflettono, almeno in una certa misura, l'attività funzionale delle regioni cerebrali.
Il coinvolgimento del sistema specchio nelle azioni osservate è stato osservato molto prima per le scimmie. Le scimmie osservavano l'essere umano afferrare un oggetto o svolgere l'attività da sole. Sia durante l'imitazione che durante l'osservazione si è verificata l'attivazione delle aree corrispondenti nella corteccia motoria e principalmente somatosensoriale. Entrambe le regioni sono incluse nel sistema di mirror. Quindi le scimmie hanno mostrato modelli di attività neurologica simili durante l'osservazione e l'esecuzione di un'azione. La prova per una rappresentazione delle azioni osservate nella corteccia motoria nelle scimmie è stata quindi considerata certa.
Il gruppo di ricerca del progetto Mirror ha ipotizzato che i dettagli del movimento sarebbero stati memorizzati sotto forma di rappresentazione neurologica all'interno del sistema specchio. Il movimento dello specchio sembra permettere alle scimmie almeno di comprendere meglio le intenzioni di un movimento osservato. I neuroni specchio dei primati sono già attivi immediatamente prima che il movimento sia effettivamente percepito. Il cervello quindi crea apparentemente un'idea approssimativa degli eventi previsti e stimola le regioni associate. In questo modo, il cervello umano presumibilmente fornisce anche una previsione dell'imprevisto e del futuro.
La simulazione motoria si applica non solo all'osservazione di altre persone, ma anche all'osservazione di punti o macchine in movimento. Oltre ai movimenti dello specchio quando si osservano i movimenti del corpo, ci sono probabilmente anche quelli per osservare i movimenti emotivi. Oggi i ricercatori stanno almeno speculando sulla rilevanza del sistema specchio per i movimenti emotivi e l'empatia osservati passivamente. L'esistenza dei neuroni specchio delle emozioni non è stata ancora dimostrata, ma si discute come possibilità una connessione tra i neuroni specchio motori e l'empatia.
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➔ Farmaci per migliorare la concentrazione e le abilità linguisticheMalattie e disturbi
Malattie e disturbi del sistema specchio non sono ancora noti, poiché la ricerca su questo è ancora agli inizi. Presumibilmente, diversi sintomi neurologici possono anche influenzare i neuroni specchio. Ad esempio, è concepibile un'infiammazione del tessuto nervoso neuronale specchio, come accade nel contesto della malattia autoimmune sclerosi multipla. Allo stesso modo, le connessioni concepibili per le lesioni neuronali specchio sono tumori nell'area 44 di Brodmann o ictus.
Se i sintomi con imitazione o empatia insorgano dopo lesioni neuronali specchio rimane oggetto di ricerca. Finora la ricerca sul sistema degli specchi e sul movimento degli specchi negli esseri umani è stata possibile solo in casi eccezionali. La maggior parte della ricerca è stata condotta nel contesto di operazioni sul cervello e di epilessia altrimenti non trattabile. In caso di epilessia, sono stati trapiantati elettrodi profondi nelle regioni corrispondenti per localizzare con precisione i fuochi. Dopo il consenso del paziente, gli elettrodi sono stati utilizzati per ulteriori misurazioni scientifiche e in questo modo hanno contribuito ai risultati del movimento dello specchio.
Tuttavia, nessun neurone è stato esaminato negli esseri umani nelle aree note per essere aree dei neuroni specchio nei macachi, poiché i centri per l'epilessia si trovano raramente in queste aree. Le misurazioni in altre aree sono state utili per misurare la distribuzione locale dei neuroni specchio, che nell'uomo non corrisponde necessariamente alle aree comuni tra i macachi. Almeno un piccolo numero di neuroni specchio potrebbe essere rilevato in questo modo.
Tuttavia, poiché i partecipanti allo studio erano esclusivamente pazienti con una malattia neurologica, le relazioni universali rimangono controverse. I critici affermano anche che i neuroni specchio non possono svolgere un ruolo di perpetratori nella comprensione dell'azione perché non sono agenti intelligenti. Cose complesse come le intenzioni di altre persone dipendono dalla rappresentazione in reti almeno altrettanto complesse.
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