Neurofeedback

Al Neurofeedback è una variante speciale del biofeedback. Un computer analizza le forme d'onda del cervello umano e le visualizza graficamente su un monitor.

Cos'è il neurofeedback?

Il neurofeedback è un biofeedback dell'attività cerebrale. Questa procedura utilizza encefalogrammi, che misurano l'attività cerebrale. Il paziente riceve quindi il feedback sullo schermo di un computer collegato.

Questo feedback consente agli esseri umani di regolare le loro attività cerebrali in modo più efficace. La regolazione errata delle attività cerebrali è spesso considerata la causa scatenante di comportamenti indesiderati o numerose malattie. Tuttavia, attraverso il neurofeedback, gli esseri umani possono imparare a compensare la loro regolazione errata.

Il termine feedback deriva dall'inglese e significa "feedback". Tale feedback deve esistere tra ciò che una persona vuole e ciò che ottiene. Gli esseri umani non potrebbero andare in bicicletta se non fossero in grado di sentire l'angolo di inclinazione. Tuttavia, gli esseri umani non svolgono la maggior parte delle funzioni della mente e del corpo. Poiché sono controllati automaticamente, difficilmente possono essere influenzati. Se una tale funzione fallisce, ci sono solo poche opzioni di addestramento. In questi casi, il biofeedback può aiutare. Il biofeedback misura una variabile da addestrare con l'ausilio di appositi dispositivi. Qui vengono utilizzati segnali di feedback acustico o ottico.

Funzione, effetto e obiettivi

Il neurofeedback è un biofeedback per il cervello Gli esseri umani non possono né sentire né influenzare direttamente le numerose funzioni cerebrali. Il neurofeedback è adatto a questo scopo. Un metodo molto semplice ma diretto è l'elettroencefalogramma (EEG), con il quale è possibile misurare le onde cerebrali per ottenere informazioni sui processi nel cervello.

Le informazioni che gli esseri umani ricevono durante questo processo sono sufficienti per mettere il cervello in un ciclo di biofeedback. Ad esempio, per aumentare l'attenzione di una persona, l'EEG registra e segnala brevi periodi di disattenzione. Questo può accadere fino a duemila volte durante l'allenamento con neurofeedback. Nel tempo, il cervello impara a raggiungere uno stato di vigilanza.

Lo scopo dell'allenamento neurofeedback è raggiungere uno stato cerebrale appropriato, che viene poi anche mantenuto. In questo modo, il neurofeedback aumenta le proprietà di autoregolazione del cervello. Il neurofeedback è usato per trattare numerose malattie e disturbi. Questi includono disturbo dell'attenzione e iperattività (ADHD), autismo, attacchi di panico, disturbi della concentrazione, disturbi del sonno, malattie legate allo stress, disturbo post-traumatico da stress, epilessia, disturbi d'ansia, depressione, disturbi da tic, schizofrenia e ictus.

Inoltre, lo speciale biofeedback viene utilizzato per promuovere la salute, perché allena ad affrontare e ridurre lo stress e mantiene la flessibilità mentale nella vecchiaia. Il neurofeedback può essere utilizzato anche a scuola e nell'educazione aumentando il rendimento scolastico e compensando l'instabilità. È adatto anche nella vita professionale per ottenere le massime prestazioni mentali.

Prima di utilizzare il neurofeedback, il terapeuta ha una discussione dettagliata con il paziente. Si occupa della storia medica del paziente, dei sintomi e degli obiettivi del trattamento. A seconda dell'area di applicazione, possono essere eseguite diverse procedure di test, come un test di stimolo-reazione. Dopo la conversazione, il terapeuta decide se il neurofeedback ha senso e quindi crea un piano terapeutico.

Il neurofeedback viene eseguito da una a tre volte a settimana. Dopo 20 sedute, c'è un'altra discussione con il terapeuta, che poi decide, in base agli obiettivi raggiunti, se il trattamento debba essere continuato. Una buona collaborazione tra paziente e terapista è necessaria per sessioni di neurofeedback ottimali.

All'inizio del neurofeedback, il medico attacca tre elettrodi con una pasta sul cuoio capelluto del paziente. Gli elettrodi svolgono il compito di misurare le fluttuazioni del potenziale elettrico provocate dal cervello. Il terapista determina a quali parti del cervello sono attaccati gli elettrodi. Lo stesso vale per le frequenze da filtrare dai segnali elettrici che il paziente riceve per il feedback.

Le onde cerebrali sono mostrate sotto forma di onde. Tuttavia, poiché il paziente ha difficoltà a interpretarlo, riceve invece una sequenza grafica. Questo è principalmente un aeroplano che sale o scende a seconda del cambiamento nell'attività cerebrale. Con questa rappresentazione semplificata, il paziente impara a influenzare le sue attività cerebrali elettriche in modo mirato.

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Rischi, effetti collaterali e pericoli

Per poter influenzare in modo significativo le attività del cervello nella vita di tutti i giorni, il paziente ha bisogno di molta pratica. Non è raro che il terapista gli dia uno schermo di allenamento che usa a casa. I bambini che soffrono di ADHD possono anche portare lo schermo a scuola e usarlo positivamente.

Se gli obiettivi raggiunti sono stabili o se è stato raggiunto un miglioramento duraturo dei sintomi, il neurofeedback può essere interrotto. Il neurofeedback non pone alcun rischio. Tuttavia, se il metodo viene eseguito in modo errato, a volte possono verificarsi effetti collaterali indesiderati. Questi includono, soprattutto, sonnolenza, agitazione, ansia, depressione, disturbi del sonno e attacchi epilettici. Tuttavia, questi effetti collaterali durano solo per un breve periodo, a meno che l'allenamento sbagliato non venga eseguito per un lungo periodo di tempo. Inoltre, c'è il rischio che i sintomi vengano aggravati invece di essere ridotti da un addestramento scorretto. Per questo motivo, si raccomanda che la terapia di neurofeedback sia sempre eseguita da specialisti formati.

Gli elettrodi attaccati al neurofeedback non danno al paziente alcun impulso elettrico, come spesso viene falsamente affermato, ma misurano solo l'attività cerebrale. Questo processo non comporta pericoli.