Listeria monocytogenes

Listeria monocytogenes è un tipo di batterio della divisione Firmicutes. Il germe appartiene al genere Listeria. Il nome generico Listeria prende il nome dal chirurgo inglese Joseph Lister. Il nome della specie Monocytogenes è stato scelto a causa della monocitosi, che spesso è causata da Listeria monocytogenes.

Che cos'è Listeria monocytogenes?

Il batterio ha una forma a bastoncello ed è mobile (mobile) a causa dei flagelli. Ha un diametro di circa 0,4-0,5 micrometri e una lunghezza di 0,5-0,2 micrometri. I flagelli o flagelli sono polari o peritrichi, quindi possono apparire su una o entrambe le estremità o essere sparsi su tutta la cellula.

Il batterio è positivo alla colorazione di Gram e non è un agente sporigeno. Esiste una straordinaria resistenza alle influenze ambientali negative. Il batterio può sopravvivere indenne sia a lunghi periodi di siccità che ad alte temperature. Anche elevate concentrazioni di sale e freddo intenso non rappresentano una minaccia per il germe.

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La sedimentazione dell'agente patogeno è impedita da un valore pH elevato <4.4. Valori di PH compresi tra 4,4 e 9,8, cioè sia in un ambiente acido che in un ambiente basico, sono adatti alla propagazione di Listeria monocytogenes. Temperature comprese tra 30 e 37 gradi Celsius sono ideali per il rapido sviluppo del germe, ma le normali temperature del frigorifero fino a 4 gradi Celsius possono fermare la crescita dell'agente patogeno solo in misura limitata. Tuttavia, il batterio viene ucciso in modo sicuro da temperature molto elevate. La pastorizzazione e la sterilizzazione, così come i tradizionali processi di tostatura e cottura, possono quindi rendere innocuo il germe.

La morfologia della colonia mostra una somiglianza con Streptococcus agalactiae. Le colonie grandi, rotonde e grigio-blu dei due tipi di germi possono essere facilmente confuse sull'agar. Una leggera ß-emolisi è presente anche in entrambi i tipi di batteri su agar sangue Columbia.

Evento, distribuzione e proprietà

Il germe è facoltativo-anaerobico e ubiquitario. Non è limitato a specifici organismi ospiti o determinati habitat. Listeria monocytogenes è stata trovata in 37 specie di mammiferi e 17 specie di uccelli. Il germe può anche essere rilevato nella vita marina come pesci e crostacei. Le infezioni nell'uomo sono stimate all'1-10%.

L'elevata virulenza della Listeria monocytogenes può essere spiegata principalmente dalle sofisticate strategie di difesa dell'agente patogeno. La tossina listeriolizina 0 (LL0) consente al germe di liberarsi dalla fagocitosi e, con l'aiuto dei fagociti circostanti, superare senza ostacoli tutte le barriere ematiche del corpo. Inoltre, l'agente patogeno può passare inosservato attraverso le pareti cellulari senza doversi esporre a processi di difesa extracellulare.

Nonostante il loro parassitismo intracellulare facoltativo, le Listeria non dipendono dagli organismi ospiti e possono sopravvivere anche nel suolo, nell'acqua e su varie piante. Grazie alla possibilità di formare un biofilm su numerose superfici diverse, Listeria monocytogenes è un vero sopravvissuto e può essere rilevato in un'ampia varietà di terreni.

Malattie e disturbi

La Listeria monocytogenes è un germe patogeno facoltativo che può causare una varietà di malattie. Le malattie sono riassunte come listeriosi e possono verificarsi nell'uomo e negli animali. Tipiche vie di infezione sono gli alimenti contaminati e gli alimenti di origine animale con sterilizzazione o pastorizzazione inesistente o mal eseguita. La Listeria può anche essere trasmessa da persona a persona, da persona ad animale, ecc. Attraverso il contatto con la pelle.

Una tipica infezione da Listeria passa inosservata e senza sintomi evidenti. L'infezione può portare a una malattia acuta a causa di altri fattori favorevoli come l'immunosoppressione. Altre infezioni virali, batteriche e parassitarie possono contribuire alla listeriosi. Questo processo è registrato con un'incidenza da 2 a 15 casi per milione di persone all'anno ed è quindi estremamente raro.

La manifestazione clinica è inizialmente mostrata da sintomi simil-influenzali come febbre, nausea, vomito e diarrea. Il decorso è piuttosto poco appariscente nelle persone immunocompetenti e i sintomi nell'area gastrointestinale rimangono le uniche lamentele. Le complicazioni possono verificarsi nelle persone immunocompromesse. Qui possono verificarsi infiammazione, gonfiore dei linfonodi, encefalite e meningite. In particolare sono state osservate infiammazioni dell'occhio (cheratite, uveite), della gola, della faringe, della vescica urinaria e della pelvi renale.

Sono stati registrati casi gravi di encefalite e meningite soprattutto negli anziani. Di conseguenza, c'è anche un tasso di mortalità intorno al 70%. La malattia può anche avere gravi conseguenze nelle donne in gravidanza. L'infezione degli organi genitali può portare ad aborti spontanei e nati morti. I neonati affetti da listeriosi hanno un alto tasso di mortalità. I disturbi dello sviluppo sono spesso osservati dopo una guarigione riuscita.

A causa dei gravi sintomi che Listeria monocytogenes può causare nelle donne immunosoppresse e in gravidanza, la prova del patogeno è notificabile. Vari antibiotici vengono somministrati per trattare la listeriosi. L'antibiotico β-lattamico ampicillina è particolarmente indicato, nei casi più gravi è combinato con aminoglicoside. Il cotrimoxazolo può essere considerato un'alternativa in caso di intolleranza. Il patogeno è particolarmente resistente alle cefalosporine.

Adeguate misure igieniche, soprattutto durante la lavorazione e la preparazione degli alimenti, sono sempre consigliate a scopo puramente profilattico. Una frittura e una cottura adeguate possono distruggere numerosi ceppi patogeni come Listeria monocytogenes. Prelibatezze come la bistecca insanguinata dovrebbero essere preparate solo se ci sono informazioni precise sull'origine e sulla buona salute dell'animale. Tuttavia, poiché anche animali sani senza sintomi evidenti possono essere portatori di Listeria monocytogenes, è opportuno evitare prelibatezze sanguinolente e semicotte.