Nel Ablazione a radiofrequenza è una procedura medica in cui aree di tessuto definite vengono distrutte da correnti ad alta frequenza a causa degli effetti del calore.
Le procedure vengono utilizzate principalmente per distruggere le metastasi nel fegato e per trattare la fibrillazione atriale. L'ablazione ad alta frequenza può essere eseguita in modo mininvasivo utilizzando un catetere ed è quindi particolarmente delicata. Può essere ripetuto se necessario in caso di problemi ricorrenti.
Cos'è l'ablazione a radiofrequenza?
L'ablazione a radiofrequenza è sinonimo di Frequenza radio- o Ablazione termica designato. Utilizzando un applicatore o un catetere, gli elettrodi vengono posizionati nelle immediate vicinanze del tessuto da distruggere e riscaldati da una corrente ad alta frequenza di circa 460-480 kilohertz.
Nonostante i diversi sistemi concorrenti, il consumo di energia agli elettrodi è solitamente di circa 200 watt. L'effetto del calore crea aree di tessuto distrutto relativamente nettamente definite (necrosi da calore), che possono essere ulteriormente scomposte dal metabolismo stesso del corpo e nel caso della scleroterapia in uno dei padiglioni auricolari perde la sua conduttività elettrica e il suo potenziale di innesco elettrico. L'ablazione con radiofrequenza viene solitamente eseguita utilizzando tecniche mininvasive.
Ciò offre il vantaggio della ripetibilità in caso di risultati insoddisfacenti o problemi ricorrenti. Combattere le metastasi nel fegato rimuove un tessuto epatico funzionale significativamente meno prezioso rispetto agli interventi chirurgici convenzionali.
Funzione, effetto e obiettivi
L'ablazione a radiofrequenza viene utilizzata principalmente in due aree di applicazione completamente diverse. Da un lato si tratta di applicazioni oncologiche, che servono principalmente a combattere le metastasi e, dall'altro, di un metodo di trattamento cardiologico della cosiddetta fibrillazione atriale.
Nella medicina del cancro, l'ablazione termica viene utilizzata meno per distruggere un tumore primario che per necrotizzare le metastasi se il tumore primario appartiene alla classe di tumori che possono metastatizzare. Esiste una vasta esperienza nella distruzione delle metastasi nel fegato e nei corpi vertebrali, principalmente come terapia aggiuntiva alla chemioterapia e alla radioterapia. Tuttavia, non ci sono studi scientifici che potrebbero dimostrare i potenziali vantaggi dell'ablazione ad alta frequenza rispetto alla chirurgia aperta.
Si presume generalmente che il vantaggio principale della distruzione mininvasiva delle metastasi localizzate nel fegato mediante termoablazione causi meno danni al tessuto epatico intatto rispetto agli interventi chirurgici aperti. Nelle procedure chirurgiche è inevitabile che venga rimosso un tessuto epatico funzionalmente più sano rispetto al caso dell'ablazione con radiofrequenza. L'obiettivo dell'ablazione in oncologia è impedire alle metastasi di crescere ulteriormente e farle morire. L'uso dell'ablazione ad alta frequenza in cardiologia riguarda meno la distruzione dei tessuti e più il cambiamento delle proprietà elettrofisiologiche di alcune cellule muscolari cardiache in modo tale che non possano trasmettere o generare stimoli elettrici per contrarre gli atri.
La fibrillazione atriale, che è relativamente comune nelle persone anziane, è principalmente dovuta al fatto che le cellule del miocardio nell'atrio sinistro vicino alla confluenza delle vene polmonari trasmettono segnali elettrici non coordinati dalle vene polmonari e fanno contrarre gli atri molto rapidamente e in modo aritmico. Ignorano gli impulsi elettrici che il nodo del seno, l'orologio principale nell'atrio destro, invia. L'obiettivo dell'ablazione ad alta frequenza per combattere la fibrillazione atriale è rendere il tessuto muscolare cardiaco intorno alle giunzioni delle vene polmonari elettricamente inattivo.
Ciò corrisponde approssimativamente all'isolamento elettrico delle giunzioni delle vene polmonari nell'atrio sinistro (isolamento della vena polmonare). Mentre l'obiettivo dell'ablazione termica in oncologia è distruggere il tessuto malato (metastasi), gli obiettivi dell'ablazione ad alta frequenza per il trattamento della fibrillazione atriale sono i cambiamenti elettrofisiologici sostenuti in cellule miocardiche sostanzialmente sane. I vantaggi particolari dell'ablazione termica mininvasiva rispetto all'intervento chirurgico sono la ripetibilità dell'ablazione in caso di risultati insoddisfacenti o se si verificano recidive.
L'ablazione ad alta frequenza nella fibrillazione atriale si contrappone alla cosiddetta crioablazione, in cui l'ablazione si ottiene non attraverso gli effetti del calore ma piuttosto attraverso gli effetti del freddo. Il vantaggio principale della crioablazione rispetto all'ablazione termica è che il tessuto in questione può essere pre-raffreddato durante la crioablazione. Gli effetti elettrofisiologici possono quindi essere misurati e controllati. Se l'effetto atteso non si verifica, la procedura può essere annullata e il tessuto è di nuovo completamente funzionante dopo che la temperatura è stata regolata.
Rischi, effetti collaterali e pericoli
Si stima che i rischi diretti associati all'ablazione ad alta frequenza mininvasiva per combattere le metastasi siano molto bassi. Sono inferiori a quelli di una procedura chirurgica convenzionale. Il "pericolo" più grande è che gli obiettivi prefissati non vengano raggiunti con il primo trattamento o che si verifichino recidive.
Nella maggior parte dei casi, la termoablazione può essere ripetuta senza problemi. Anche il trattamento della fibrillazione atriale mediante ablazione con radiofrequenza, ad esempio nell'atrio sinistro, è considerato a basso rischio. Tuttavia, ci sono rischi tecnici più elevati perché, ad esempio, l'isolamento elettrico pianificato delle vene polmonari richiede che un catetere venga fatto avanzare attraverso una vena inguinale nell'atrio destro e quindi perforare il setto tra i due atri per entrare nell'atrio sinistro Vicino alle giunzioni delle quattro vene polmonari.
I rischi principali coinvolti in questo trattamento non sono tanto l'ablazione eseguita quanto la necessità di manovrare il catetere cardiaco fino al sito nell'atrio sinistro. Possibili complicazioni possono derivare dalla formazione di coaguli di sangue, che possono causare eventi trombotici, e da lesioni al pericardio o all'esofago. Può verificarsi anche un forte sanguinamento nel punto di ingresso del catetere cardiaco nella vena inguinale. Il suddetto rischio di lesioni è ridotto al minimo se la procedura viene eseguita da un medico esperto.
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