Epatite C.

Il Epatite C. è una malattia infettiva virale che si verifica in tutto il mondo. Dopo l'infezione con il virus dell'epatite C, può svilupparsi un'infiammazione del fegato, che può persistere per tutta la vita (nel 5% dei pazienti). L'infezione si verifica principalmente attraverso sangue o fluidi corporei contaminati come lo sperma o il latte materno.

Cos'è l'epatite C?

Il virus dell'epatite C è un virus a RNA con diversi genotipi e sottotipi. Ciò significa che sono possibili più infezioni con diversi sottotipi così come una nuova infezione.

In Germania, si possono trovare i sottotipi 1b (50%), 1a e 3 a (ciascuno 20%). In tutto il mondo, l'epatite C sottotipo 1 a è il patogeno virale più comune che causa l'epatite C al 60%.

Nel 5% dei pazienti, l'epatite C è cronica (da> 6 mesi per tutta la vita).Il periodo di incubazione di un'infezione da epatite C (tempo tra l'infezione e l'insorgenza della malattia) va da 2 a 26 settimane.

cause

Il virus dell'epatite C viene trasmesso per via parenterale nel 50% delle malattie dell'epatite C. Questo può essere fatto attraverso ferite da aghi con sangue contaminato o prodotti sanguigni infetti. Il virus dell'epatite C può essere rilevato anche in altri fluidi corporei come lo sperma o il latte materno e sono possibili trasmissione e infezione.

Questi percorsi di trasmissione si verificano raramente. Le madri incinte possono anche trasmettere il virus dell'epatite C al bambino durante il parto, che si chiama trasmissione perinatale o verticale. La letteratura descrive anche un'alta percentuale di infezioni (45%) nelle infezioni sporadiche, ovvero la via dell'infezione è sconosciuta.

Ci sono gruppi a rischio in cui l'epatite C si verifica più frequentemente rispetto alla popolazione generale. L'80% dei tossicodipendenti IV risulta positivo all'epatite C. Anche i pazienti a cui sono stati somministrati più prodotti sanguigni, i pazienti in emodialisi o i pazienti con emofilia appartengono al gruppo a rischio. Anche i destinatari del trapianto di organi e il personale medico (attraverso punture di ago, ferite o schizzi di sangue negli occhi) sono destinatari. Anche i partner sessuali dei portatori del virus dell'epatite C sono a grande rischio.

Sintomi, disturbi e segni

I sintomi dell'epatite C, nella maggior parte dei casi, non sono specifici. Tre quarti delle persone colpite non notano alcun sintomo. In questi casi è spesso lasciato al caso se l'epatite C può essere diagnosticata a causa di valori epatici anormali in un esame del sangue.

Il restante quarto presenta sintomi generali che possono ricordare l'influenza o un'infezione simil-influenzale. Questi includono, ad esempio, una sensazione generale di malattia, nausea, vomito, febbre o problemi articolari e muscolari. Sono stati osservati anche svenimenti e affaticamento occasionali.

Nelle fasi più avanzate, la pelle può prudere, il che indica depositi di acidi biliari. Alcuni pazienti hanno dolorabilità nell'addome superiore destro, vicino al fegato. A differenza di altre forme di epatite, i sintomi dell'ittero sono rari nell'epatite C. Sia la pelle che gli occhi diventano gialli.

Nella fase cronica dell'epatite C, le donne possono non avere le mestruazioni, mentre gli uomini possono avere ghiandole mammarie ingrossate e restringere i testicoli. Nella zona dell'addome, gli uomini possono diventare calvi, ad es. Ridotta crescita dei capelli.

corso

Il decorso dell'epatite C è diviso in una forma acuta e una cronica. Nell'85% dei casi, l'epatite C rimane asintomatica senza alcun sintomo, sebbene spesso si sviluppi una forma cronica.

I pazienti sintomatici che sviluppano ittero possono guarire spontaneamente fino al 50%. Circa il 75% di tutte le infezioni da epatite C negli adulti sono croniche. Di questi, il 20% dei pazienti sviluppa cirrosi epatica entro i prossimi 20 anni, che è associata alla distruzione dei lobuli e dei vasi epatici.

Ciò porta ad un rimodellamento del tessuto connettivo e ad una perdita della funzionalità epatica. Il carcinoma a cellule epatiche si forma circa il 3-4% dei pazienti cirrotici. Cofattori come il consumo di alcol o altre infezioni da altri virus dell'epatite svolgono un ruolo importante. I pazienti con doppie infezioni hanno un decorso rapido. I bambini, d'altra parte, sviluppano raramente l'epatite C cronica o la cirrosi epatica.

complicazioni

L'epatite C è cronica con un'altissima probabilità tra il 50 e l'80 percento, quindi anche il rischio di cirrosi epatica è notevolmente aumentato (in circa il 20 percento dei malati cronici). In generale, la malattia porta ad una diminuzione delle prestazioni della persona interessata, che lamenta anche forti dolori nella parte superiore dell'addome. Si possono anche osservare prurito o fastidio aspecifici alle articolazioni.

Nella cirrosi epatica, il funzionamento del fegato è gravemente compromesso, il che causa i sintomi tipici. Vengono prodotte meno proteine, importanti per la pressione oncotica che prevale nel sangue, ma anche la coagulazione è limitata. Nel paziente, questo può essere riconosciuto dall'edema o dai disturbi della coagulazione che si presentano. Il sangue che scorre attraverso il fegato viene deviato a causa del rimodellamento sfregiato del fegato.

Scorre maggiormente verso la milza, che si ingrandisce di conseguenza, o attraverso le vene dello stomaco e dell'esofago, che nel peggiore dei casi possono scoppiare e quindi portare a emorragie interne. È anche possibile il drenaggio attraverso le vene rettali, che può provocare emorroidi. Le persone affette da epatite C possono potenzialmente infettare altre persone intorno a loro, il che è un pericolo per le altre persone. Ma questi pensieri possono anche portare a disturbi da stress psicologico nel paziente, che possono portare alla depressione.

Quando dovresti andare dal dottore?

Poiché l'epatite C è una malattia grave che, nel peggiore dei casi, può portare alla morte, deve sempre essere trattata. Una diagnosi precoce ha un effetto positivo sul decorso della malattia. L'epatite C è caratterizzata da ittero e affaticamento. Se si verificano questi sintomi, consultare immediatamente un medico. Anche la debolezza generale e l'esaurimento possono indicare la malattia.

Molte persone hanno febbre e dolori articolari accompagnati da un forte dolore addominale. La perdita di peso è spesso anche un segno di epatite C. Inoltre, l'urina diventa scura e si verifica una perdita permanente di appetito. Se questi sintomi persistono per un periodo di tempo più lungo, è necessaria una visita medica. Questo può essere fatto da un medico generico o in un ospedale. Di norma, l'epatite C può essere trattata bene e le persone colpite di solito dipendono da esami regolari anche dopo il successo del trattamento.

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Trattamento e terapia

Il trattamento dell'epatite C è un farmaco. Nell'epatite acuta C, l'interferone alfa pegilato (PEG-INF-alfa) viene prescritto per 24 settimane. La guarigione avviene nel 95% dei casi. Sebbene i virus dell'epatite C di solito non siano più rilevabili dopo 6 mesi, il trattamento viene continuato perché i diversi genotipi dell'epatite C rispondono in modo diverso.

Il PEG-INF-alfa è un agente immunostimolante che ha un effetto antivirale. Dopo l'attivazione, si formano proteine ​​che inibiscono l'ulteriore produzione di virus e causano la degradazione delle cellule infette. Come effetti collaterali, si prevedono sintomi simil-influenzali con febbre dopo 6 ore, quindi si raccomanda la dose serale. Inoltre, è prevedibile la depressione e una diminuzione dei globuli bianchi e rossi e delle piastrine.

La terapia dell'epatite cronica C consiste in una terapia combinata di PEG-IFN-alfa e ribavirina. La ribavirina è un analogo nucleosidico e ha un effetto virostatico (non uccide, ma inibisce la replicazione del virus). Sono necessari stretti controlli di laboratorio poiché il farmaco tende a sopprimere il midollo osseo.

Outlook e previsioni

L'epatite C acuta può essere curata nella maggior parte dei casi con una terapia costante. In alcuni casi, la guarigione spontanea si verifica anche se non trattata. Tuttavia, in circa l'85% di tutti i casi non trattati, si sviluppa l'epatite C cronica. L'epatite acuta C ha un basso rischio di complicanze e di conseguenza raramente porta a pericolosi decorsi della malattia. Tuttavia, in un piccolo numero di casi, potrebbe esserci un'infiammazione del cuore o un'insufficienza epatica.

La maggior parte delle persone con epatite cronica C sviluppa cirrosi epatica entro 20 o 30 anni. Ciò rappresenta una grave compromissione dell'intero metabolismo e può ridurre l'aspettativa di vita. Uno stile di vita malsano e il consumo di alcol accelerano il processo di sviluppo del restringimento del fegato e aumentano anche il rischio di altri danni al fegato. La cirrosi aumenta il rischio di sviluppare il cancro al fegato. Si presume che circa l'1-5% delle persone colpite sviluppi un cancro al fegato ogni anno.

Nel contesto dell'epatite C cronica, può verificarsi anche infiammazione di altri organi. Ad esempio, la tiroide, le ghiandole lacrimali oi reni possono essere colpiti.

Iniziare precocemente il trattamento può curare fino al 90% dei malati di HCV. Più a lungo il paziente attende il trattamento, peggiore è la prognosi.

prevenzione

Per prevenire l'epatite C, le vie di trasmissione dovrebbero essere evitate. È necessaria cautela con le trasfusioni di sangue. 1 trasfusione di sangue su 100.000 provoca un'infezione da epatite C. Al momento non esiste un vaccino contro l'epatite C, il che rende ancora più importanti regole di condotta come l'uso del preservativo o l'elusione di aghi già usati quando si usano farmaci.

Dopo cura

La cura di follow-up per un'infezione da epatite C non è indotta per escludere una nuova infezione con il virus. Piuttosto, dovrebbe essere osservato se ci sono danni al fegato del paziente. Un'infezione curata da virus dell'epatite C spesso porta anche a un miglioramento dei valori epatici della persona colpita. L'infiammazione dell'organo può anche regredire in modo massiccio.

Inoltre, è possibile ridurre i danni al fegato, come la cirrosi o la fibrosi. In alcuni casi, tuttavia, possono rimanere danni irreversibili all'organo, che a loro volta portano a gravi malattie secondarie. Questo può anche essere il caso se le malattie sottostanti sono completamente guarite.

Poiché l'organo è stressato dall'infezione da epatite, aumenta il rischio di sviluppare un cancro al fegato. Pertanto, coloro che sono stati precedentemente infettati da epatite C dovrebbero prendere parte a regolari esami di follow-up. La cura di follow-up deve essere eseguita a intervalli regolari dal medico curante. A tal fine viene eseguito un esame meccanico.

Palpando il paziente, il medico può determinare se è presente un'iperplasia epatica. Vengono effettuati ulteriori esami, soprattutto se si sospetta che l'organo sia ingrandito. In genere, il fegato viene esaminato utilizzando tecniche di imaging medico come un'ecografia o una radiografia dell'organo. Inoltre, il paziente deve sottoporsi a esami del sangue. Per questo, vengono testati alcuni valori del fegato come la Gamma-GT.

Puoi farlo da solo

L'epatite C è una malattia virale contagiosa. Le persone interessate dovrebbero quindi prestare attenzione ai possibili rischi di trasmissione. Ciò include il contatto con fluidi corporei infetti. Le madri che allattano dovrebbero passare al latte sostitutivo. È anche importante usare il preservativo durante i rapporti sessuali o astenersi dall'utilizzarli del tutto.

La malattia deve essere trattata da un medico specialista. L'uso a lungo termine del farmaco è necessario per ridurre al minimo il rischio di insufficienza epatica.

Le misure di autotrattamento mirano principalmente a rafforzare il sistema immunitario. L'organismo deve combattere il virus stesso. Per alleviare il fegato, si raccomanda una dieta a basso contenuto di grassi e ad alto contenuto di carboidrati, da evitare l'alcol e altri cibi di lusso, poiché favoriscono i processi infiammatori nel corpo.

Una dieta ricca di sostanze vitali con abbondanza di verdure fresche, invece, riequilibra l'equilibrio acido-base e fornisce all'organismo importanti minerali. Anche la terapia mirata di micronutrienti con integratori alimentari - zinco, magnesio, vitamina D3 - può rappresentare un'utile integrazione alle cure mediche convenzionali.

Lo stress indebolisce anche il corpo. Le persone colpite dovrebbero quindi prevedere piccole pause nella vita di tutti i giorni e garantire un sufficiente esercizio all'aria aperta. Questo stimola il metabolismo e i meccanismi di disintossicazione del corpo e rafforza il sistema immunitario. Terapie alternative come la digitopressione e l'agopuntura possono alleviare i sintomi di accompagnamento come nausea e dolore.