• Che cos'è il diritto romano?
• Storia del diritto romano
• Periodi del diritto romano
• Fonti del diritto romano
• Caratteristiche del diritto romano
• Importanza del diritto romano

Spieghiamo cos'è il diritto romano, la sua storia e in quali periodi è suddiviso. Inoltre, quali sono le sue fonti e caratteristiche.

Il diritto romano è servito come base per i testi legali di altre culture e civiltà.

Che cos'è il diritto romano?

Il diritto romano è chiamato il sistema giuridico che governava la società dell'Antica Roma, dalla sua fondazione (nel 753 a.C.) fino alla caduta dell'Impero nel V secolo d.C. C., sebbene rimase in uso nell'Impero Romano d'Oriente (Bisanzio) fino al 1453.

Fu compilato nel suo insieme nel VI secolo dall'imperatore bizantino Giustiniano I, in un volume di legislazione noto come Corpus Juris Civilis ("Corpo di diritto civile") e stampato per la prima volta da Dionisio de Godofredo nel 1583 a Ginevra.

Detto testo e le leggi in esso contenute sono della massima importanza nella storia giuridica del umanità, poiché servivano come base per i testi legali di molti altri culture e civiltà. Tanto che esiste ancora un ramo del diritto specializzato nel suo studio, chiamato romanistica, con sedi nelle scuole di diritto di molti paesi.

Per comprendere appieno il diritto romano, conviene esaminarne le caratteristiche e la storia, ma a grandi linee lo si comprende dal concetto di ius ("diritto"), contrapposto a fas ("volontà divina"), separando così per il prima volta l'esercizio legale di religione. Ciò consentirà l'emergere dei vari rami del Giusto: ius civile ("diritto civile"), ius naturale ("diritto naturale"), ecc., molti dei quali esistono ancora oggi.

Storia del diritto romano

La Repubblica Romana oscillava costantemente tra democrazia e dittatura.

La storia del diritto romano abbraccia oltre mille anni di legislazione e cambiamenti nel modo di intendere la legge e la legalità, dalla prima apparizione della Legge delle Dodici Tavole nel 439 a. Approssimativamente, fino al Codice Giustiniano del 529 d. C. La sua nascita deriva dalla consuetudine (che ispirerebbe il diritto consuetudinario) e emergerebbe come un modello di regolazione della società che garantirebbe la pace social di fronte ai desideri di uguaglianza dei popolani e della gerarchia che sosteneva imperatori, pretori e Senato.

Ricordiamo che la Repubblica Romana oscillò tra il democrazia e il dittatura costantemente, fino a diventare un Impero che avrebbe conquistato quasi tutto il mondo occidentale, portando la sua legge in ogni angolo che avrebbe colonizzato. Così, il diritto romano divenne il cardine della legalità delle colonie romane in Europa, Asia sì Africa, e questo si riflette nella storia giuridica di ciascun regno in cui fu diviso l'Impero Romano dopo il suo crollo.

Alcuni dei principali giuristi e studiosi di diritto nell'antica Roma furono Gaio, Papiniano, Ulpiano, Modestino e Paolo.

Periodi del diritto romano

La storia del diritto romano è normalmente suddivisa nei seguenti periodi:

• Il periodo monarchico. Si estende dalla metà dell'VIII secolo a.C. C., con la fondazione di Roma, fino all'anno 509 a. C. quando espulso dal cittadina al re Tarquinio il Superbo, il cui governo dispotico fu l'ultimo esercitato dai re romani, dando così origine alla Repubblica Romana.
• Il periodo repubblicano. Inizia con la caduta della monarchia all'inizio del V secolo a.C. C. e culmina con la concessione da parte del Senato Romano di poteri assoluto ad Ottavio Augusto nell'anno 27 a. In questo periodo fu pubblicata la Legge delle XII Tavole, che diede inizio formalmente al diritto romano, e costruì una Condizione di poteri in equilibrio: un gruppo di magistrati è stato eletto democraticamente nelle assemblee popolari, incaricato delle funzioni assegnate; mentre il Senato era incaricato di emettere consultazioni del Senato con forza di legge.
• Il periodo del principato. Inizia nell'anno 27 a. C. dopo la crisi politica che colpì la Repubblica e permise l'emergere di uno Stato autoritario, soggetto alla volontà dell'auctoritas del Principe o Imperatore, come Augusto (27 a.C. - 14 d.C.), Caligola (37-41 d.C.) , Nerone (54-68 d.C.) tra gli altri. Roma raggiunse in questo periodo la sua massima estensione territoriale: 5 milioni di chilometri quadrati.
• Il periodo dei dominati. Conosciuto anche come Impero assoluto, iniziò a metà del II secolo d.C. Fino all'anno 476, quando l'Impero Romano d'Occidente crolla e scompare. È un tempo di potere assoluto lo Stato, nelle mani dell'Imperatore, che governa attraverso le costituzioni imperiali. Nell'anno 380 l'Impero assunse il Cristianesimo come religione ufficiale e successivamente fu diviso in due parti, da cui nacque l'Impero Romano d'Oriente.
• Il periodo di Giustiniano. Detto anche Governo di Giustiniano, va dal 527 al 565 d. C., ed è l'epoca in cui, nell'anno 549, viene pubblicata la compilazione giustinianea del diritto romano, che segna la fine della sua storia. Dietro il Morte Da Giustiniano fu eretto l'impero bizantino, uno stato piuttosto medievale, che durò fino al XV secolo, quando cadde in mano turca.

Fonti del diritto romano

Le fonti giustinianee si trovano nel Corpus iuris civilis dell'imperatore Giustiniano I.

Come tutti gli aspetti del diritto, il romano ha le sue fonti, che possiamo studiare separatamente come segue:

• Il mos maiorum. "Il costume degli antenati" è la prima delle fonti del diritto romano. È composto da abitudine (diritto comune), attraverso un insieme di regole ereditate dalla tradizione ancestrale e venerate nell'antica Roma, che si trasmettevano in famiglia e che servivano a contrastare il romano con il tradizioni Ellenizzante o asiatico.
• Fonti giustinianee. Quelli compilati dall'imperatore Giustiniano I nella sua opera Corpus iuris civilis, che comprende: Il codice o Codex (vetus) che compilava le costituzioni imperiali; Il digest o Pandectas che contiene un ordinamento cronologico dei vari soggetti, in ordine cronologico attraverso 50 libri diversi; le Istituzioni o Istituti che contengono una sintesi di dottrine e precetti in quattro libri che compongono un trattato elementare di diritto; Il Codice Giustiniano o "Il Nuovo Codice" che è la versione commissionata dall'Imperatore a Giovanni di Cappadocia, ispirandosi a tutto quanto sopra; e infine i Romani che compongono il codice definitivo promulgato da Giustiniano.
• Fonti extragiustiniani. Comprendono due serie di testi estranei all'opera di Giustiniano:
  • Frammenti di giuristi del periodo classico. Come sono le istituzioni di Gayo; i Frammenti di Sententiarium libri V ad filium di Paulo; i Tituli ex corpore Ulpiani il cui autore è ignoto; parti molto scarse della Papianian Responsa; un'appendice all'Ars grammatica de Dositheus; e la Scholia sinaitica scoperta sul Monte Sinai.
  • La raccolta di altre costituzioni imperiali. Come i Frammenti Vaticani, che sono i resti di una raccolta privata di brani di giuristi classici e leggi imperiali rinvenuti in un palinsesto della Biblioteca Vaticana.

Caratteristiche del diritto romano

Il diritto pubblico regola l'operato dello Stato e assicura il benessere dei cittadini.

Il diritto romano, in senso lato, distingueva tra vari modi di intendere il diritto. Non solo, come si è detto, tra lo ius ("giusto") e il fas ("volontà divina"), ma anche tra il Diritto pubblico, che regola l'operato dello Stato e assicura il benessere generale del cittadini; e il diritto privato, che regola gli accordi e le transazioni tra di loro, alla luce dell'idea di giustizia difesa dal istituzioni.

In modo analogo si distingueva tra due concetti fondamentali: Ius ("giusto"), ciò che è giusto ed equo in sé e quindi obbligatorio; e Lex ("Legge"), ciò che è ordinato o comandato per iscritto dalle autorità statali. L'intero corpo del diritto romano è stato ispirato da questa opposizione.

Si noti inoltre che per il diritto romano il essere umano non era necessariamente un cittadinoPiuttosto, sono quelli che la legge ha riconosciuto come tali, essendo gli schiavi esclusi da ogni diritto. C'erano, quindi, tre forme di cittadinanza in base al loro grado di Libertà:

• Persone libere. Quelli che lo sono sempre stati (Naive) e quelli che hanno conquistato la libertà dopo essere stati schiavi (Libertines).
• Coloni. Erano in uno stato intermedio tra libertà e schiavitù, perennemente condannato alla coltivazione dei territori romani, e la cui diserzione fece schiavo.
• Schiavi. Persone che non erano padrone di se stesse, ma facevano parte del eredità di altri.

Sebbene non fossero al livello di schiavi o coloni, le donne occupavano un posto di subordinazione in questo sistema legale rispetto agli uomini.

Importanza del diritto romano

Il diritto romano non è solo alla base delle costituzioni dei paesi occidentali e orientali (soprattutto il loro diritto civile e commerciale) che facevano parte dell'Impero coloniale romano, ma incarnava anche gli statuti della Chiesa cattolica che ne regolavano il funzionamento anche nel Medioevo, quando l'Impero Romano era già dissolto.

Quasi tutte le istituzioni repubblicane che esistono oggi hanno la loro origine nel diritto romano e anche molti sistemi legali come il common law anglosassone.