corticosterone

corticosterone è un ormone steroideo prodotto nella corteccia surrenale. Tra le altre cose, serve la sintesi dell'aldosterone.

Cos'è il corticosterone?

Proprio come il cortisone, il corticosterone è uno degli ormoni steroidei. Gli ormoni steroidei sono ormoni costituiti da una struttura steroidea di base. Questa struttura è derivata dal colesterolo. Il colesterolo è un alcol che appartiene al gruppo dei lipidi.

Gli ormoni steroidei come il corticosterone appartengono quindi anche agli ormoni lipidici. Poiché sono lipofili, possono facilmente penetrare nella parete cellulare e possono altrettanto facilmente legarsi ai loro recettori specifici all'interno della cellula. Proprio come la maggior parte degli altri ormoni steroidei, il corticosterolo viene prodotto anche nella corteccia surrenale. Gli ormoni lipofili sono scarsamente solubili in acqua, quindi devono essere legati alle proteine ​​plasmatiche per il trasporto nel sangue.

Funzione, effetto e compiti

Il corticosterone è fondamentalmente un intermedio utilizzato nella produzione di altri ormoni steroidei. L'ormone aldosterone viene sintetizzato dal corticosterone attraverso diversi stadi intermedi. L'aldosterone è un cosiddetto mineralcorticoide. Appartiene al gruppo dei corticosteroidi e provoca un maggiore recupero di acqua e sodio nei reni.

Un altro ormone prodotto dal corticosterone è il pregnenolone. Da un lato, il pregnenolone agisce come un neurotrasmettitore e, dall'altro, è il materiale di partenza per vari ormoni steroidei. Studi attuali dimostrano che il pregnenolone ha un effetto neuroprotettivo e neuroregenerativo. Quindi non solo protegge le guaine nervose, ma garantisce anche il ripristino delle cellule nervose danneggiate. Inoltre, il pregnenolone ha un effetto positivo sul comportamento del sonno attivando i recettori GABA nel cervello.

Inoltre, l'ormone sembra avere un'influenza sulla sessualità delle donne. Le donne con un basso livello di pregnenolone hanno molte più probabilità di soffrire di disturbi della libido. Anche l'ormone sessuale maschile testosterone e l'ormone sessuale femminile estradiolo vengono prodotti dal pregnenolone attraverso diverse vie intermedie.

Nel corpo umano, il corticosterone ha anche un basso effetto glucocorticoide e un basso effetto mineralcorticoide. I glucocorticoidi aumentano il livello di zucchero nel sangue stimolando la produzione cellulare di glucosio, stimolando la secrezione di glucagone e inibendo la secrezione di insulina. Inoltre inibiscono le reazioni infiammatorie a vari livelli nel corpo. I mineralcorticoidi, tra le altre cose, influenzano l'equilibrio elettrolitico nel corpo.

Istruzione, occorrenza, proprietà e valori ottimali

Il corticosterolo viene prodotto nella corteccia surrenale. Il prodotto di partenza in produzione è il colesterolo. Questa può provenire dalle lipoproteine ​​del plasma sanguigno, dall'idrolisi degli esteri del colesterolo o dalla sintesi de novo dell'acido acetico attivato.

Il progesterone viene quindi prodotto dal colesterolo tramite una doppia idrossilazione. Per questo sono necessarie la 21-idrossilasi e la 11β-idrossilasi. Diversi passaggi intermedi portano quindi alla produzione di corticosterone. L'intervallo normale di corticosterone nel sangue è compreso tra 0,1 e 2 microgrammi per 100 millilitri. Dopo la somministrazione di ACTH, il valore deve essere inferiore a 6,5 ​​microgrammi per 100 millilitri.

Malattie e disturbi

La produzione di corticosterone è stimolata dal rilascio di ACTH. L'ACTH è un ormone prodotto nel lobo anteriore dell'ipofisi, la ghiandola pituitaria. In varie malattie, la produzione e il rilascio di ACTH possono essere interrotti.

Valori elevati di ACTH possono essere osservati, ad esempio, in caso di freddo, stress, insufficienza surrenalica o sindrome paraneoplastica. Un aumento del rilascio di ACTH porta ad una maggiore produzione di corticosterone e quindi anche ad una maggiore formazione di aldosterone. Questa condizione è nota come iperaldosteronismo. L'iperaldosteronismo si manifesta sotto forma di una triade classica. Da un lato, le persone colpite soffrono di ipertensione.

Poiché viene rilasciata e prodotta una quantità eccessiva di aldosterone, la velocità di riassorbimento da parte dei reni aumenta. Il sodio e l'acqua vengono sempre più reintrodotti nel corpo. Ciò aumenta il volume sanguigno e la pressione nei vasi sanguigni aumenta. Allo stesso tempo si sviluppa ipokaliemia. Quando gli ioni sodio vengono recuperati nel sistema tubulare dei reni, gli ioni potassio vengono persi. Nel corso della malattia si sviluppa anche alcalosi metabolica. Il pH del sangue supera il valore normale di 7,45 a causa della perdita di ioni idrogeno.

Al contrario, una ridotta produzione di corticosterone può portare a ipoaldosteronismo. Di conseguenza, i pazienti espellono più acqua e sodio. Si sviluppa iponatriemia, accompagnata da nausea, vomito e convulsioni. Anche i cambiamenti di personalità, letargia e disorientamento sono possibili sintomi di una carenza di sodio. Quando più sodio viene escreto, più potassio rimane nel corpo. Si sviluppa così l'iperkaliemia. I sintomi caratteristici di tale iperkaliemia sono debolezza muscolare e paralisi. Possono insorgere anche complicazioni cardiache. Nel peggiore dei casi, si verifica una fibrillazione ventricolare pericolosa per la vita.

Con una maggiore produzione di corticosterone, è anche possibile aumentare l'effetto glucocorticoide. Un eccesso di glucocorticoidi porta alla sindrome di Cushing. I segni tipici della sindrome di Cushing sono obesità, stanchezza, debolezza, insonnia, ipertensione e pelle molto sottile (pelle di pergamena). A causa della maggiore mobilizzazione del glucosio, può svilupparsi un diabete mellito secondario (diabete). Se l'effetto glucocorticoide è assente, le persone colpite soffrono di nausea, vomito, perdita di peso e affaticamento.

Ti senti debole e hai difficoltà a concentrarti. Se nella corteccia surrenale vengono prodotti troppo poco corticosterone e troppo pochi glucocorticoidi, la ghiandola pituitaria rilascia più ACTH. Questo di solito è accompagnato da un rilascio di melanina, quindi c'è un aumento del pigmento nella pelle. Di conseguenza, i pazienti ottengono la pelle marrone. In contrasto con l'abbronzatura natalizia, anche i palmi delle mani e le piante dei piedi sono abbronzati con questa abbronzatura.