appetito è la gioiosa motivazione a mangiare qualcosa, secondo la definizione degli psicologi della nutrizione. È soggetto a complessi meccanismi di controllo del sistema nervoso e ha poco in comune con la fame, né psicologicamente né fisiologicamente.
Cos'è l'appetito?
Il sistema limbico controlla sia il centro della fame che quello della sazietà nel cervello. I centri rispondono al rilascio degli ormoni leptina e grelina. Quando la parete dello stomaco viene allungata, le cellule nervose inviano segnali di saturazione al diencefalo. Le informazioni sul contenuto di nutrienti vengono anche inviate al cervello tramite i recettori nell'intestino e nel fegato. Il livello di zucchero nel sangue controlla anche la trasmissione delle informazioni di sazietà al cervello.
A differenza della fame, l'appetito è innescato da stimoli visivi e gustativi oltre che da stimoli olfattivi. Quando si ha fame, c'è una carenza di glucosio nelle cellule, che porta a una riduzione del calore corporeo. La fame è il segnale per mangiare adesso.
Se l'appetito viene stimolato, aumenta la produzione di saliva e succo gastrico. Sentiamo un forte desiderio di dolcetto o scherzetto. L'appetito è uno stato psicologico e un desiderio lussurioso per un certo cibo. La fame, invece, è il bisogno fisico di cibo e ci protegge dalla malnutrizione. L'appetito viene generato nel sistema limbico e può sorgere anche quando non abbiamo affatto fame.
Funzione e compito
Con l'attuale eccesso di offerta di cibo nei paesi industrializzati, non è così facile distinguere tra appetito e fame. Se hai voglia di mangiare un dessert subito dopo pranzo, molto probabilmente non sei affamato ma solo affamato.
Le preferenze alimentari differiscono dall'appetito, sono per lo più genetiche e utili per mangiare il cibo giusto possibile. I cibi amari possono essere velenosi e i dolci sono generalmente innocui. Queste caratteristiche dei sapori erano importanti per la strategia di sopravvivenza dei nostri antenati. Oggi sono meno cruciali, ma sono ancora nei geni.
Abbiamo appetito per il cibo che stiamo consumando. Le immagini, i ricordi piacevoli e gli odori hanno un'influenza estrema sul nostro appetito. Più è intensa la performance, più siamo certi di averne appetito. L'appetito è anche modellato da influenze familiari e culturali. Se da bambini venivamo ricompensati con certi piatti, di solito abbiamo anche un appetito particolarmente forte per questo cibo da adulti. La vera fame non è mirata come l'appetito, perché ora si tratta principalmente di assumere la quantità necessaria di calorie.
L'appetito controlla la scelta del cibo e riflette un bisogno momentaneo. Al giorno d'oggi di solito continuiamo a mangiare quando non abbiamo più fame e ignoriamo la naturale sensazione di sazietà.
Il cibo ha molte funzioni psicologiche, ci rende superficialmente felici e ci distrae dai problemi. È più facile mangiare qualcosa che preoccuparsi di risolvere un problema.
Mangiando lentamente e consapevolmente, possiamo abituare il nostro corpo a sentirsi di nuovo pieno. Se non vuoi ingrassare, devi distinguere precisamente tra fame e appetito. Perché non sempre quando sorge un forte bisogno di cibo, questo deve essere soddisfatto immediatamente.
Malattie e disturbi
Molte malattie del corpo e della psiche influenzano il nostro comportamento alimentare. La malattia del fegato, ad esempio, crea un'avversione ai grassi. Se hai la febbre, hai bisogno di liquidi minerali e salati. Di solito prova avversione per i cibi ipercalorici.Chiunque sia affetto da una [[malattia gastrointestinale malattia gastrointestinale] può persino provare disgusto per un certo odore o un cibo.
I disturbi dell'appetito possono essere innescati da malattie mentali e organiche. I bambini non hanno affatto appetito. Mangiano quando hanno fame. Più invecchiamo, più perdiamo questa naturale capacità di ascoltare il nostro corpo. Oggi mangiamo spesso per appetito e raramente per fame.
Più una persona è giovane, più l'assunzione di cibo è controllata da segnali interni. Gli stimoli esterni acquistano importanza solo con l'aumentare dell'età. Quindi la persona reagisce molto più fortemente agli stimoli che stimolano l'appetito. Meno leptina c'è nel sangue, più debole è la sensazione di fame.
I disturbi alimentari sono malattie mentali che si manifestano con sintomi fisici e che si sono sviluppate per un lungo periodo di tempo. Questi includono anoressia, bulimia (alimentazione e vomito), obesità (obesità) e disturbo da alimentazione incontrollata, in cui si verificano ripetutamente voglie di cibo estreme.
Anche l'obesità ha spesso cause emotive o una sensazione di fame incompresa. Nelle persone in sovrappeso, il meccanismo della sazietà non è operativo, a causa di un lungo periodo di eccessivo apporto calorico. Le persone colpite hanno voglia di mangiare anche se c'è una grande quantità di leptina nel sangue. Come per i tossicodipendenti, il sistema di ricompensa delle persone in sovrappeso reagisce solo a stimoli molto forti. Affinché sorga la sensazione di soddisfazione, devi ingerire quantità maggiori.
Per molte persone il cibo ha anche una funzione confortante. Anche un bambino che piange è lenito dal cibo, che attiva il centro di ricompensa nel cervello. Il nostro atteggiamento razionale controlla anche il comportamento alimentare, che a sua volta influenza la scelta del cibo e la dimensione delle porzioni.
