Il stereognosia è la capacità di riconoscere gli oggetti sulla base della mera esperienza tattile. Oltre ai singoli componenti del senso del tatto, la regione post-centrale del lobo parietale è principalmente coinvolta in questa capacità. Le lesioni in queste regioni possono interferire con questa capacità e causare una cosiddetta astereognosia (stereoagnosia).
Cos'è la stereognosi?
Le aree cerebrali post-centrali del lobo parietale svolgono un ruolo cruciale per il senso del tatto umano. La capacità di riconoscere forme e consistenze attraverso processi tattili si basa su queste sezioni del cervello e di assegnare l'oggetto feltro a un determinato oggetto in base alle sue proprietà specifiche. Queste abilità sono riassunte sotto il termine stereognosia.
La stereoagnosia dipende da un lato dalle strutture intatte del senso del tatto e dall'altro dalla capacità di interpretazione dell'individuo. L'assoluta incapacità di riconoscere gli oggetti per mezzo di processi tattili è chiamata stereoagnosi in medicina. La stereoestesia deve essere distinta dalla stereognosia. Questa capacità è un requisito fondamentale per la stereognosia, ma non deve essere considerata come sinonimo di essa. La stereoestesia si basa su una combinazione di sensibilità epicritica e profonda sensibilità ed è una delle qualità più complesse della sensibilità tattile. Un fallimento di questa capacità è chiamato anestesia stereo e si traduce automaticamente in una diagnosi stereo simultanea.
Funzione e compito
La percezione toccando attivamente determinati oggetti è chiamata aptica. Insieme alla percezione tattile, forma la totalità del senso del tatto, la cui base biofisiologica è il sistema somatosensoriale e il sistema sensomotorio.
La stereognosia è una qualità della percezione tattile. Diversi recettori sono coinvolti in ogni percezione tattile, specialmente i meccanocettori. Sono sensibili agli stimoli di stiramento, pressione e vibrazione e si stima che abbiano un numero fino a 600 milioni all'interno degli strati della pelle. I meccanocettori più comuni sono i corpuscoli Vater Pacini per stimoli di vibrazione fino a 300 Hz, i corpuscoli di Meissner per i cambiamenti di pressione, le cellule di Merkel per stimoli di pressione sostenuti e i corpuscoli di Ruffini per l'allungamento dei tessuti. Anche i peli del corpo umano sono dotati di tali sensori tattili. Questi sensori sono completati dalle terminazioni nervose sensibili al tatto nello strato superiore della pelle.
A differenza di altre percezioni sensoriali, la percezione tattile dipende dall'integrazione di più informazioni da diversi recettori. La densità dei recettori a portata di mano è estremamente elevata ed è quindi particolarmente cruciale per la stereognosia. Le informazioni dai singoli recettori viaggiano attraverso le vie nervose sensoriali afferenti nel midollo spinale e raggiungono la corteccia cerebrale attraverso il talamo. All'interno del talamo, l'informazione è interconnessa nel nucleo ventrale posteriore. I neuroni residenti proiettano nelle aree somatosensoriali secondarie e primarie.
L'elaborazione corticale continua tramite afferenze al lobo parietale. Le sue regioni posteriori nelle aree di Brodmann 5 e 7 sono particolarmente importanti per la stereognosi. Anche le regioni somatosensoriali e le aree parietali temporali 22, 37, 39 e 40 svolgono un ruolo. Lo stesso vale per l'insula e le cortecce di associazione temporale o frontale. L'integrazione multisensoriale viene eseguita principalmente dai neuroni nella corteccia parietale posteriore. Queste aree decidono su tutta la cognizione che ha luogo sulla base delle percezioni. Le connessioni all'isola aiutano ad assegnare informazioni sulla forma a un oggetto e controllano le componenti affettive. Nel lobo temporale, i processi di memoria avvengono sulla base di precedenti esperienze tattili, che aiutano nel riconoscimento degli oggetti.
La stereognosi dipende da un lato dall'integrità delle strutture descritte e dall'altro è influenzata da catene associative ed esperienze tattili memorizzate nelle rispettive aree cerebrali.
Malattie e disturbi
La stereoagnosi può derivare da lesioni cerebrali o danni al tratto nervoso afferente. Lo stesso vale per la stereoestesia e la conseguente stereoagnosi. Le lesioni cerebrali nelle aree descritte possono essere causate da un ictus, ad esempio. Possibili cause sono anche lesioni infiammatorie. Lo stesso vale per tumori o lesioni traumatiche come lesioni cerebrali traumatiche.
La stereoagnosia può manifestarsi in modi diversi. Se, ad esempio, i percorsi afferenti sono danneggiati, le informazioni tattili non raggiungono più il cervello e non possono quindi essere utilizzate per il riconoscimento degli oggetti. Anche se le informazioni tattili raggiungono il cervello, non portano necessariamente al riconoscimento degli oggetti. Se, ad esempio, la memoria delle informazioni tattili è affetta da lesioni, il paziente non può più classificare l'oggetto nonostante le proprietà dell'oggetto percepite al tatto, poiché gli manca il quadro di riferimento per questo. In questo caso l'inoltro e l'elaborazione delle informazioni è intatta, ma manca la capacità di interpretarla. Anche problemi con l'integrazione multisensoriale possono favorire la stereoagnosi. Secondo lo stato attuale delle conoscenze, tali disturbi dell'integrazione possono avere una componente genetica e quindi essere innati.
La malattia neurologica della sclerosi multipla è spesso associata anche a una diagnosi stereo. La malattia è una malattia autoimmune. Il sistema immunitario identifica il tessuto nervoso del corpo nel sistema nervoso centrale come un pericolo e lo attacca. Gli anticorpi causano infiammazione nel cervello o nel midollo spinale e possono quindi anche incontrare le vie conduttive per le informazioni sensoriali. Possono anche causare infiammazione nelle aree cerebrali correlate all'elaborazione come le aree cerebrali post-centrali del lobo parietale e quindi danneggiare la base della stereognosi. A seconda di dove si trova esattamente l'infiammazione, la distruzione del tessuto nervoso centrale causata in questo modo può manifestarsi come vari tipi di stereoagnosi.
Tutti i tipi di stereoagnosi hanno una cosa in comune: gli oggetti non possono più essere riconosciuti ad occhi chiusi sulla base della mera esperienza tattile.
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