Spieghiamo chi era Medusa nella mitologia greca e come veniva rappresentata. Inoltre, il suo mito e come può essere interpretato.
Chi era Medusa?
Nel mitologia grecaMedusa era una mostruosa creatura femminile, capace di trasformare in pietra chiunque la guardasse direttamente negli occhi. Era un essere ctonio (legato cioè alle profondità e agli inferi) e la più famosa delle gorgoni (Medusa, Esteno ed Euríale), creature generate da Forcis e Ceto in alcune versioni, o da Tifone ed Echidna in altre. . Delle gorgoni, Medusa era l'unica mortale.
Medusa era descritta e rappresentata nell'antica Grecia come un mostro con il volto di donna (che spesso appare con la lingua sporgente) e serpenti al posto dei capelli, a volte alati e con altre fattezze animali.
Secondo la storia mitologica, il mostro fu decapitato dal mitico eroe Perseo, che poi usò la sua testa per sconfiggere i suoi nemici. Per questo motivo l'immagine della sua testa mozzata veniva usata come simbolo di protezione e difesa contro il male (chiamato gorgoneio), all'ingresso di templi e palazzi, su stendardi e bandiere.
Il mito di Medusa è forse uno dei più popolari ed è stato più versionato e rappresentato nella mitologia greca, oltre che studiato da un punto di vista simbolico e psicoanalitico.
Secondo gli studiosi di cultura greca classico, come Robert Graves, l'origine di questo mito potrebbe essere individuata nel confronto tra i Greci e i Cari nel Mediterraneo, poiché nelle colonie di questi ultimi vi era un culto lunare le cui sacerdotesse indossavano maschere simili alla descrizione dell'aspetto delle gorgoni. Altre teorie puntano all'incontro con il religione matriarcale dei berberi nel nord dell'odierna Libia.
Il mito di Medusa
L'origine di Medusa nella mitologia greca è incerta. Il poeta Esiodo (c. 700 aC) lo cita per la prima volta nel suo teogonia, dove spiega l'origine del cosmo e il dei dei greci, e lì si dice che Poseidone dormiva con lei "in un soffice prato, tra i fiori primaverili". Viene anche descritta da Pindaro (circa 490 aC) come "la guancia bionda".
In ogni caso, la versione più nota del mito viene dall'Ovidio romano e dal suo famoso poema narrativo le metamorfosi (completata nell'8 dC), dove è descritta come una bella fanciulla e sacerdotessa del tempio di Atena, la cui bellezza conquistò i suoi numerosi corteggiatori. Tra loro c'era il terribile dio dei mari, Poseidone, che la rapì, la violentò e la lasciò incinta.
Così spogliata della sua purezza, Medusa fu poi punita da Atena, furiosa per la profanazione del suo tempio. La dea trasformò i suoi capelli in serpenti e fece diventare di pietra coloro che la guardavano in viso.
Medusa e Perseo
Medusa viveva con le sue sorelle in una grotta nell'ultimo posto dove è passata la notte. Là l'eroe Perseo, nipote di Zeus e figlio di Danae, per ordine del re Polydectes. Quest'ultimo voleva la madre di Perseo in moglie, ma l'eroe non approvava l'unione, così il re lo mandò a portargli la testa di Medusa come dono di nozze, per liberarsi di lui.
Perseo, tuttavia, ricevette aiuto da divinità diverse.Tra di loro, Atena gli diede uno specchio di bronzo così perfettamente levigato che serviva da specchio, in modo che potesse osservare il riflesso di Medusa e quindi non trasformarsi in pietra; e anche il famoso elmo dell'invisibilità dell'Ade, con il quale potrebbe poi fuggire.
In questo modo l'eroe si infiltrò nella grotta del mostro e tagliò la testa di Medusa con un taglio accurato, la tenne in un sacco e, divenuto invisibile, sfuggì in fretta e furia alla vendetta delle gorgoni. Dal sangue versato da Medusa nacquero il gigante Crisaore e il cavallo alato Pegaso.
Armato della testa del mostro, Perseo intraprese varie avventure: trasformò in pietra il titano Atlante, che teneva la volta celeste, salvò la principessa Andromeda dal mostro marino Ceti e infine si vendicò del re Polydectes. Infine, l'eroe consegnò la testa mozzata di Medusa alla stessa Atena, che in seguito la posò sul suo scudo, come emblema protettivo.
Interpretazioni del mito
Il mito di Medusa ha ricevuto nei secoli numerose interpretazioni e letture. Alcuni vedono il mito come la rappresentazione narrativa della punizione femminile e dello stato di diritto. patriarcale, poiché Medusa è una donna violentata e poi punita da una dea verginale, come se fosse colpa sua di essersi indignata.
In altri sensi, il mito è inteso dalla testa mozzata del mostro, che serve all'eroe per compiere il suo destino, il che significa che nelle difficoltà e nelle sfide della vita si trovano le chiavi del futuro successo dell'individuo. .