dei greci dell'antichità

Cultura

2022

Ti spieghiamo quali erano le principali divinità dell'antica Grecia, le caratteristiche di ognuna e i vari miti.

Ogni dio dell'antica Grecia era rappresentato con simboli o attributi specifici.

Quali erano le principali divinità dell'antica Grecia?

Il Grecia antica fu uno dei periodi culturalmente più fertili dell'antichità mediterranea, in cui le città-stato greche fiorirono ed esercitarono un'importante influenza nella regione, durante un periodo compreso tra il 1200 a.C. C., dopo la chiamata Invasione Dorica, e l'anno 146 a. C., quando dopo la battaglia di Corinto, gli eserciti romani conquistarono i regni greci.

La cultura dell'antica Grecia ha un'importanza enorme per la cultura occidentale: gli invasori romani, abbagliati dalla sua ricchezza, la adottarono come propria ed ereditarono la loro religione, cambiando i nomi dei loro divinità al latino. Ecco perché sappiamo così tanto di lei, e che sono conservati molti testi dell'epoca, in cui si possono recuperare molte informazioni sul suo pantheon di divinità, poiché la religione greca era politeista e complesso.

Secondo la visione degli antichi greci, il mondo era il prodotto di forze primarie e fondanti, rappresentate da divinità conosciute come Titani, che erano state sconfitte e bandite dal mondo dai loro stessi figli, gli dei conosciuti come Olimpi, poiché avevano la loro dimora in cima al monte Olimpo (Olimpo in greco "il luminoso"), la più alta elevazione di tutta la Grecia.

Gli dei olimpici erano tanti, ma tra questi spiccano 12 che vedremo di seguito. I greci li associavano a diversi fenomeni della natura e anche diversi aspetti della vita umana, e li rappresentava come figure antropomorfe, dotate in ogni caso di simboli specifici.

Il culto di un dio specifico di solito non impediva la venerazione di un altro, sebbene nel racconti mitologici abbondano le rivalità tra gli dei per preservare il favoritismo di certi città o eroi specifici, molti dei quali erano considerati discendenti diretti degli dei.

Zeus (Giove per i Romani)

Il dio padre degli dei dell'Olimpo, sovrano del pantheon e supervisore dell'universo, era il proprietario del tuono, del fulmine e quindi dell'energia del mondo.

Era rappresentato come un uomo barbuto che brandiva uno scettro e portava una corona, o con i simboli del fulmine, dell'aquila, del toro e della quercia, sebbene fosse comune nelle storie mitologiche che adottasse le forme più diverse possibili, soprattutto quando si tratta di sedurre i suoi numerosi amanti.

Secondo i resoconti mitologici, Zeus era stato generato dai Titani Rea e Cronos, insieme a Poseidone, Ade, Demetra, Era ed Estia, suoi fratelli. Il titano, temendo di essere detronizzato, divorò i suoi figli appena nati, finché sua moglie, desiderosa di salvare Zeus, gli diede invece una pietra avvolta in fasce.

Così, Zeus crebbe sull'isola di Creta e una volta adulto affrontò il suo terribile padre, aprendo lo stomaco per salvare i suoi fratelli e dare così inizio alla Titanomachia, il confronto tra gli dei dell'Olimpo e i titani primordiali, che culminò con la vittoria. e l'esilio nel Tartaro di quest'ultimo.

Allora Zeus divise il mondo con i suoi fratelli, lasciando per sé i cieli; per Poseidone i mari e per Ade gli inferi.

Zeus era soprattutto un padre procreatore, ei grandi eroi mitologici facevano parte della sua numerosa progenie. Era adorato in tutta la Grecia, ma soprattutto ad Olimpia, dove si svolgevano i Giochi Olimpici dell'Antichità, cioè i giochi in onore degli dei dell'Olimpo.

Era (Giunone per i Romani)

dea greca di matrimonio, delle faccende domestiche, della maternità e famiglia, ricoprì un posto di autorità sull'Olimpo, poiché era la sorella e la moglie di Zeus, con il quale concepì gli dei Ilithia, Ares ed Ebe.

Tuttavia, fu spesso raffigurata come una moglie gelosa e vendicativa, a causa delle numerose infedeltà di Zeus, e intraprese persecuzioni contro i suoi amanti e i figli illegittimi che l'avevano generata. Tale è il caso di Ercole, per esempio, un eroe che professava un odio eterno.

Era comunemente raffigurata a figura intera, con indosso una corona cilindrica (chiamata poli), ed era associato ai simboli del pavone, del leone, della mucca, del frutto del melograno e della capsula del papavero. Fu una delle prime dee ad essere adorata dagli antichi greci, specialmente nella regione di Samos, dove abbondavano i templi in suo onore, e fu onorata sacrificando pavoni e mucche.

Atena (Minerva per i Romani)

Atena è nata solo da Zeus e non aveva madre.

Conosciuta anche come Pallade Atena, era una dea guerriera e verginale, associata alla conoscenza umana, alla civiltà, alla saggezza, giustizia, il scienze e il Libertà. Era una delle principali divinità dell'Olimpo, venerata in tutta la Grecia e nelle sue aree di influenza culturale all'estero, sebbene fosse anche considerata la protettrice di Atene e della regione dell'Attica.

Era figlia solo di Zeus e di Zeus: secondo il mito più popolare, era nato dalla sua testa, dopo che il dio padre aveva ingoiato uno dei suoi amanti. Anche se ci sono altre storie in cui era figlia di Palas o Palante, un gigante alato, che lei stessa ha dovuto uccidere quando ha cercato di violentarla.

Atena era descritta come una guerriera imbattibile, rappresentata quasi sempre con la sua armatura ed elmo, lancia e scudo, ma era anche eternamente celibe, equanime e saggia, e i suoi consigli erano apprezzati in combattimento o in situazioni difficili. Si dice che eroi particolarmente ingegnosi e astuti, come Ulisse, godessero del suo favore tra tutte le persone.

Poseidone (Nettuno per i Romani)

Dio di mari e del terremoti, era uno degli dei adirati dell'Olimpo, la cui rabbia generò tempeste, maremoti, mostri marini e naufragi, e che i marinai pregavano per un mare calmo abbondante di isole.

Poiché la cultura greca era una cultura marittima ed espansionistica, Poseidone era una delle sue principali divinità, venerata come capo della polis in molte città greche come Corinto, mentre ad Atene era seconda per importanza dopo Atena.

Come altre divinità marine, Poseidone era simbolicamente associato ai cavalli, ed era rappresentato come un uomo barbuto che brandiva un tridente, sempre accompagnato da un pesce, un delfino o una lucertola, oppure in una carrozza trainata da ippocampi, o in compagnia delle ninfe del mare, le Neree.

Come Zeus, Poseidone era il padre di numerosi eroi greci, tra cui il famoso Teseo, ma anche di molti animali e mostri terribili.

Afrodite (Venere per i Romani)

La dea dell'amore erotico, cioè della sensualità, dell'erotismo e della passione sfrenata, era spesso raffigurata come una donna volubile, capricciosa, lunatica e terribilmente bella.

Era la moglie infedele del dio Efesto, che ingannò specialmente con Ares, dio della guerra, e persino con i mortali di cui concepì eroi mitici, come il troiano Enea. Le sue avventure gli valsero l'inimicizia di Artemide, la cui verginità rappresenta valori completamente contrari a quelli della sensualità incarnata da Afrodite.

Secondo la tradizione mitologica, Afrodite nacque dalla spuma marina, ovvero dal seme del titano Urano, versato in mare dal figlio Crono nel momento stesso in cui lo castrava. Ecco perché Afrodite era simbolicamente associata al mare, oltre che a delfini, colombe, cigni, vongole, perle, rose e alberi di melograno, melo e mirto.

Era una dea venerata in diverse parti della Grecia, generalmente attraverso feste in suo onore, chiamate Afrodisia, in particolare ad Atene, Pafo e Corinto, quest'ultima città dove esisteva un tempio consacrato ad Afrodite (distrutto durante l'invasione romana del 146 a.C.), le cui sacerdotesse praticavano la prostituzione rituale come un modo per adorarla.

Efesto (Vulcano per i romani)

La fucina di Efesto si trovava all'interno dello stesso Monte Olimpo.

Il dio della forgiatura, della metallurgia e del fuoco, patrono degli artigiani e dei fabbri, e venerato in tutti i centri manifatturieri della Magna Grecia, era raffigurato come un uomo barbuto dai tratti brutti, zoppo (a volte anche con i piedi capovolti) e trasandato, sudato, comunemente piegato sulla sua incudine con un martello. La sua fucina si trovava, presumibilmente, all'interno dello stesso Monte Olimpo.

Efesto era figlio di Era e Zeus, in alcune tradizioni, e in altre l'esclusivo figlio di Era, che lo avrebbe avuto in un impeto di gelosia dopo che Zeus aveva avuto Atena da solo. Ma sorpresa dalla brutta apparizione del nuovo dio, sua madre lo prese per un piede e lo gettò dall'Olimpo, facendogli zoppicare con il quale spesso viene rappresentato.

Il rapporto tra Efesto e il resto dell'Olimpo era teso, e in più di un conto viene espulso dall'Olimpo e poi accettato di nuovo.

I suoi buoni uffici sono stati accreditati con la costruzione di qualsiasi trono magico, catena o armatura esistesse, poiché le sue opere erano leggendariamente durevoli e spesso avevano poteri soprannaturali. Anche i bei gioielli con cui intrattenne sua moglie Afrodite, e anche la rete d'oro con cui la catturò in flagrante dormire con il suo amante, il dio Ares.

Ares (Marte per i Romani)

Figlio di Zeus e di Era, Ares era il dio greco di guerra, incarnazione del coraggio, tenacia, il forza e virilità maschile, protettore di eserciti, ribelli e uomini giusti, e aiutante dei deboli.

Il suo lato meno nobile aveva a che fare con la brutalità della guerra, gli orrori e le sofferenze della battaglia. Anche lui stesso poteva essere ferito nei combattimenti, come accadde nel suo confronto con Ercole, o nei suoi combattimenti contro sua sorella Atena, che era invincibile in combattimento.

Ares era un dio donnaiolo, a cui sono attribuiti circa 30 amanti e 60 discendenti generati, sebbene Afrodite, tra tutti loro, fosse sempre la sua concubina preferita, la sua guaritrice e alleata in guerra. Questo gli valse l'odio di non pochi mariti gelosi, come Efesto.

Inoltre, la sua tendenza a valutare equamente il coraggio degli eserciti, potrebbe portarlo a combattere per una parte e per l'altra, come accadde nella guerra di Troia, e guadagnarsi così il risentimento degli altri dei coinvolti nel conflitto.

Logicamente, Ares era venerato dai militari e dagli eserciti che marciavano in combattimento, e i suoi principali luoghi di culto nell'antica Grecia erano la Tracia e la Scizia. Era spesso raffigurato come un giovane virile, glabro e vestito con armatura di bronzo, lancia o spada ed elmo con la cresta rossa. Era associato al cane, ai picchi e soprattutto agli avvoltoi, che divoravano i cadaveri dopo la battaglia.

Apollo (Febo per i romani)

Apollo era il dio più importante dopo Zeus.

Uno dei principali dei dell'Olimpo e uno dei più venerati in tutta l'antica Grecia, era figlio di Zeus e Leto e fratello gemello di Artemide. Zeus era l'unico dio più importante di Apollo nella religione greca.

Gli furono attribuiti molti attributi e interessi. Era protettore di arti, la bellezza, la Bilancia, perfezione, profezia e divinazione, guarigione, iniziazione dei giovani all'età adulta, protettore di pastori, marinai e soprattutto arcieri, poiché era il dio del tiro con l'arco e della freccia.

Apollo era un dio severo e dispettoso, temuto anche dai suoi compagni sull'Olimpo, perché la sua furia poteva essere placata solo da suo padre o sua madre. Sui mortali caduti nella sua disgrazia, era solito scatenare maledizioni, epidemie e morte improvvisa, mentre altri godevano del suo favore o dei suoi amori, poiché sceglieva gli amanti tra i due sessi.

Era il patrono del famoso Oracolo di Delfi, in cui venivano offerte predizioni ai mortali, ed era anche il capo delle muse ispiratrici e patrono della musica e della poesia.

Poteva essere rappresentato in modi diversi, a seconda dell'aspetto della sua personalità che si voleva evidenziare: era generalmente un giovane glabro, nudo o vestito di un mantello, che portava una lira, una cetra, un plettro, una spada o un arco e una faretra piena di frecce, e di solito in compagnia dei loro animali preferiti: corvi, lupi, falchi, serpenti, topi e grifoni, ibridi mitologici di aquila e leone.

Artemide (Diana ai Romani)

La sorella gemella di Apollo, Artemide, chiamata anche Artemide o Delia, era una dea della caccia, associata agli animali selvatici, al terreno vergine, alla verginità femminile e al parto.

Era una dea molto importante, venerata soprattutto nell'isola di Delo, suo presunto luogo di nascita, così come a Braurón le giovani fanciulle venivano inviate ai templi della dea per servirla per un anno, o anche a Muniquia e Sparta. In quest'ultima città, i famosi guerrieri greci gli fecero sacrifici prima di marciare in battaglia.

Comunemente raffigurata come una giovane donna con un arco e una faretra piena di frecce, i suoi soliti simboli erano il cervo, il cipresso e persino la selvaggina, come il cane. Essendo una dea virginale, non aveva consorti o amanti, sebbene il leggendario cacciatore Orione fosse il suo compagno di partenza per un periodo.

Era una dea gelosa, severa e vendicativa, alla quale si racconta che il giovane cacciatore Atteone, in una delle sue incursioni, la contemplò per caso nella foresta mentre faceva il bagno nuda. Come punizione, la dea lo trasformò in un cerbiatto e incoraggiò i suoi stessi cani da caccia a smembrarlo.

Demetra (Cerere per i romani)

La dea greca di agricoltura e dei cicli della natura, venerata come "portatrice delle stagioni", secondo gli Inni Omerici.È una delle divinità più antiche della religione greca, protagonista insieme alla figlia Persefone dei cosiddetti misteri eleusini, prima del culto degli dei dell'Olimpo.

Demetra o Demetra era associata alla terra, alla fecondazione, legislazione e l'agricoltura, poiché è stata lei a insegnare all'umanità la semina e la coltivazione. Era venerato soprattutto nelle regioni agricole, anche dal primissimo Neolitico, ma senza concentrarsi su una specifica regione del mondo greco.

Secondo il mito, sua figlia Persefone era la consorte di Ade, dio dei morti, dopo essere stata da lui rapita, e Demetra trascorse molto tempo a cercarla per tutto il paese, finché non pregò Zeus di intercedere per lei.

Fu così che venne raggiunto un accordo tra le parti: Persefone trascorre sei mesi con la madre e sei mesi con Ade, dando così origine alle stagioni. I primi sei mesi Demetra è felice con sua figlia e la intrattiene con fiori e frutti (durante la primavera e l'estate), mentre il resto dell'anno piange la sua assenza e il mondo si raffredda e i terreni si induriscono (durante l'autunno e l'inverno).

Hermes (Mercurio per i Romani)

Hermes era il conduttore delle anime recentemente decedute negli inferi.

Uno degli dei greci più versatili e sfuggenti, Hermes era figlio di Zeus e Maya, ed era il messaggero degli dei. Era considerato il protettore delle strade, dei confini, del commercio, dei viaggiatori e dei ladri, dei bugiardi e dell'astuzia e della malizia in generale. Era anche legato ai sogni, ai traffici notturni ed era protagonista di molti miti e storie mitologiche.

Nonostante fosse il dio dell'inganno e della menzogna, a Hermes furono attribuite anche numerose invenzioni: il fuoco, le corse, il combattimento, la lira e la siringa (che offrì in dono ad Apollo), ed era legato al gallo e alla tartaruga.

Le sue rappresentazioni lo mostravano sempre come un giovane snello, vestito con sandali alati o un cappello con le ali, per indicare la rapidità con cui agiva o pensava. Inoltre, il suo principale luogo di culto nell'antica Grecia era l'Arcadia, e le feste in suo onore erano conosciute come le Hermes.

Uno degli aspetti più misteriosi di Hermes era il conduttore delle anime recentemente scomparse negli inferi, e talvolta anche Persefone di ritorno da sua madre Demetra. Quell'aspetto di lui era conosciuto come Hermes Psicopompo.

Ade (Plutone per i romani)

Sebbene Ade fosse il fratello di Zeus e godesse dello stesso rango di lui e Poseidone, il suo posto sull'Olimpo era strano, poiché abitava il remoto mondo dei morti, Erebus o Inferi, le cui porte erano sorvegliate da un terribile tre teste cane. , il custode.

Era un regno oscuro e nebbioso, in cui andavano tutti i mortali quando morivano, e dove, secondo alcune tradizioni religiose dell'antica Grecia, si effettuava la trasmigrazione delle anime, cioè la loro purificazione e mi dimentico di rinascere.

Ade, "l'invisibile", governò questo regno con sua moglie Persefone, da pari a pari, ed ebbero un matrimonio felice ma senza discendenti. Sebbene a coloro che abitavano i suoi domini fosse severamente vietato tornare nel mondo dei vivi, Ade era spesso raffigurato come un dio giusto e compassionevole, il cui nome, tuttavia, non dovrebbe essere ripetuto molto.

In effetti, Ade è stato raramente raffigurato in dipinti, vasi o sculture, se non durante l'episodio del rapimento di Persefone. Di lui si sapeva che indossava un elmo magico, che gli diede il Ciclope durante la Titanomachia, e che gli permetteva proprio di rendersi invisibile.

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