Ghiandole linfatiche

Ghiandole linfatiche fanno parte del sistema linfatico e sono assegnati agli organi linfatici secondari. Fanno quindi parte del sistema immunitario e svolgono un ruolo importante nella difesa contro le infezioni da germi batterici e virali. Filtrano o purificano la linfa rilasciata dal flusso sanguigno e la guidano indietro, con la fornitura e l'attivazione dei linfociti B e T e dei macrofagi che giocano un ruolo importante.

Quali sono le ghiandole linfatiche?

Anche le ghiandole linfatiche sono sinonimi di Linfonodi indicate perché non sono ghiandole nel senso originario, ma come parte del sistema linfatico assumono un'importante funzione del sistema immunitario dell'organismo mantenendo e controllando l'attivazione e la riproduzione di speciali globuli bianchi come i linfociti B e T.

Le ghiandole linfatiche filtrano la linfa (fluido tissutale) rilasciata dal flusso sanguigno nel tessuto, la esaminano per virus o batteri infettivi e per cellule del corpo degenerate. La linfa ritorna quindi nel flusso sanguigno. Le ghiandole linfatiche di solito raggiungono una dimensione da 5 a 10 mm, ma possono essere quasi il doppio delle dimensioni sul collo e sull'inguine.

La distribuzione della frequenza delle ghiandole linfatiche, ognuna delle quali “si prende cura” e controlla una certa regione del corpo, è irregolare. Regioni importanti per le ghiandole linfatiche sono la testa, il collo e l'ascella, nonché l'addome e il torace. Molte ghiandole linfatiche possono essere percepite dall'esterno come ispessimenti tissutali piccoli e poco appariscenti. Se le ghiandole linfatiche hanno riconosciuto germi di infezione nella linfa, possono attivarsi e gonfiarsi in modo significativo.

Anatomia e struttura

Le ghiandole linfatiche di solito hanno una forma ovale allungata, simile a un rene e sono circondate da una solida capsula di tessuto connettivo da cui i setti (trabecole) si estendono all'interno della ghiandola linfatica. L'interno delle ghiandole linfatiche è costituito da tessuto linfatico molto fine, costituito da cellule reticolari e linfociti liberi. Il tessuto è diviso in tre strati, la corteccia, la zona paracorticale media e il midollo interno.

Le ghiandole linfatiche sono attraversate da cavità, il seno linfatico, in cui la linfa si sposta da una stazione all'altra. La cosiddetta linfa primaria dal tessuto circostante viene raccolta nei vasi linfatici che raggiungono le ghiandole linfatiche come vasi afferentia. Dopo che la linfa è stata processata all'interno delle ghiandole linfatiche, la linfa lascia la ghiandola linfatica attraverso il vaso efferente situato in posizione centrale attraverso l'ilar e viene diretta a una ghiandola linfatica di raccolta o di nuovo nel flusso sanguigno.

Nei singoli strati della ghiandola linfatica sono presenti diversi linfociti come i linfociti B e T, mentre i macrofagi si trovano nel midollo. I linfociti possono essere attivati ​​molto rapidamente e, a seconda del tipo di minaccia, differenziarsi e intervenire nell'ambito della risposta immunitaria.

Funzione e compiti

Il compito principale e la funzione delle ghiandole linfatiche è quello di assorbire il fluido dei tessuti e di controllarlo per eventuali virus patogeni, batteri o cellule del corpo degenerate o altre sostanze nocive. I linfonodi regionali piuttosto più piccoli assorbono la cosiddetta linfa primaria dal tessuto circostante e, dopo una certa elaborazione, la trasmettono alle cosiddette ghiandole linfatiche di raccolta più grandi, che elaborano la linfa da diverse o molte ghiandole linfatiche regionali e le convogliano nuovamente nel flusso sanguigno.

Se viene riconosciuto il rischio di infezione da virus o batteri nocivi, i linfociti nelle ghiandole linfatiche reagiscono con gli agenti del sistema immunitario. Per fagocitosi, le particelle nocive vengono prima racchiuse (mangiate) nei fagociti e, se possibile, successivamente scomposte in pezzi innocui con mezzi enzimatici ed escrete. Un altro metodo di combattimento è l'attacco diretto tramite antigeni. Inoltre, z. B. I linfociti T sono in grado di richiedere aiuto da altre parti del corpo, se necessario.

Le cellule T citotossiche, che possono identificare principalmente cellule endogene infette e cellule cancerose degenerate, hanno la capacità di produrre alcune citochine (sostanze messaggere) che innescano l'apoptosi, la morte cellulare preprogrammata, nelle cellule endogene riconosciute come infette o degenerate. Le reazioni immunitarie possono anche consistere nel far sviluppare al corpo la febbre, perché molti virus sono molto sensibili alla temperatura e i processi biochimici nel corpo sono notevolmente accelerati a temperature elevate, in modo che si ottengano due effetti allo stesso tempo.

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Malattie

Come parte del sistema immunitario, le ghiandole linfatiche oi loro linfociti sono spesso coinvolti nelle reazioni immunitarie, che di solito sono associate a gonfiori palpabili e talvolta dolorosi delle ghiandole linfatiche colpite. Se tutte le ghiandole linfatiche sono gonfie, indica un problema sistemico che interessa l'intero metabolismo del corpo.

La risposta sistemica delle ghiandole linfatiche può ad es. causato da una malattia virale come la rosolia o la febbre ghiandolare o una malattia batterica. Sintomi simili si manifestano anche qualche tempo dopo un'infezione da AIDS. In caso di infezioni e infiammazioni locali, di solito sono colpite solo alcune ghiandole linfatiche "responsabili" del tessuto infetto. Un esempio sono le infezioni respiratorie, in cui principalmente i linfonodi della gola mostrano sintomi e possono gonfiarsi dolorosamente. È molto raro che le ghiandole linfatiche stesse si ammalino e quindi sviluppino sintomi corrispondenti, ma i tumori che hanno origine nel sistema linfatico sono più comuni.

Questi sono i cosiddetti linfomi, che possono essere da meno a molto aggressivi. Viene fatta una distinzione tra linfoma di Hodgkin e linfoma non Hodgkin. Entrambe le forme sono inizialmente espresse in gonfiori sistemici indolori delle ghiandole linfatiche. Un'altra variante di un linfoma meno maligno è la leucemia linfocitica cronica. Nonostante lo sviluppo spesso aggressivo dei linfomi, i tipi di cancro possono ora essere trattati con chemioterapia e radioterapia con una buona prognosi. In altri tipi di cancro che tendono a metastatizzare, le cellule tumorali degenerate possono finire nel sistema linfatico e formare metastasi lì.

Malattie dei linfonodi tipiche e comuni

• Febbre ghiandolare di Pfeiffer
• Gonfiore dei linfonodi
• Linfoma di Burkitt
• Infiammazione dei linfonodi
• linfangite