Cocci

Cocci si verificano in diverse forme di organizzazione e possono portare a infezioni gravi se si moltiplicano e la persona infetta ha un sistema immunitario indebolito. Diverse sottospecie di cocchi sono così adattabili che hanno già sviluppato ceppi resistenti agli antibiotici convenzionali. È particolarmente pericoloso che i cocchi possano causare ripetutamente intossicazioni alimentari gravi nonostante una buona igiene alimentare.

Cosa sono i cocchi?

I cocchi sono batteri sferici di forma completamente rotonda o ovoidale o ellittica. Il medico laico può riconoscere che alcuni tipi di batteri sono cocchi dalla desinenza di nome -coccus. I Cocci sono disponibili in diverse forme di organizzazione, a seconda del livello di divisione in cui non si sono separati gli uni dagli altri. I rappresentanti più noti sono stafilococchi, streptococchi ed enterococchi.

Se i batteri, che normalmente si trovano in ogni essere umano e animale, soddisfano condizioni particolarmente favorevoli e si moltiplicano rapidamente, possono provocare malattie pericolose e addirittura portare alla morte. Soprattutto le persone immunocompromesse, i diabetici, i malati di neurodermite e le persone ospedalizzate (pazienti e personale ospedaliero) sono particolarmente a rischio di contrarre un'infezione da cocchi. La maggior parte dei cocchi viene trattata con comuni antibiotici. Tuttavia, ora ci sono ceppi resistenti a determinati antibiotici.

Gli stafilococchi furono descritti per la prima volta da Friedrich Julius Rosenbach nel 1884. Gli enterococchi erano considerati streptococchi di sierogruppo D perché, come gli streptococchi, hanno l'antigene di Lancefield di gruppo D. Tuttavia, dal 1984 sono stati considerati un genere di cocchi indipendente a causa della loro diversa struttura genetica. Appartengono ai lattobacilli (batteri lattici).

Evento, distribuzione e proprietà

I batteri sferici sono organizzati in gruppi di due (diplococchi), tetradi (gruppi di quattro), o come cocchi a catena, cocchi a pacchetto (agglomerato quadrangolare di 8 o più batteri sferici) o cocchi a grappolo (sotto forma di uva). Gli stafilococchi si trovano in gruppi e colonizzano in gran numero le superfici della pelle e delle mucose, il che non è un problema per le persone con un sistema immunitario intatto.

I patogeni gram-positivi non hanno movimento proprio e si nutrono di sostanze putride (saprofagi). Poiché hanno un'elevata tolleranza al pH, alcuni disinfettanti non possono ucciderli. Anche la disidratazione non può nuocerli.

Poiché possono adattarsi rapidamente a nuovi ambienti attraverso la mutazione, si diffondono rapidamente e possono scatenare epidemie. Si trasmette da persona a persona attraverso il contatto diretto con una persona infetta, attraverso oggetti infetti e cibo. Il periodo di incubazione dopo l'infezione da stafilococchi è di 4-10 giorni. I pazienti infetti potrebbero non mostrare i sintomi fino a mesi dopo. In caso di intossicazione alimentare, i primi segni di malattia compaiono dopo poche ore.

I rappresentanti più importanti sono lo Staphylococcus aureus, che colonizza la pelle e le mucose, e lo Staphylococcus epidermidis, che vive sulla pelle e su altre superfici ed è temuto negli ospedali per la sua resistenza alla penicillina e alla meticillina. Viene trasmesso lì tramite dispositivi infetti, sangue, secrezioni di tosse, secrezioni di ferite e contatto con la pelle. Entra nel corpo del paziente tramite valvole cardiache trapiantate, articolazioni artificiali e cateteri venosi permanenti.

Gli streptococchi colonizzano la cavità orale e di solito sono innocui. I batteri sferoidali gram-positivi si organizzano individualmente o in coppia in catene più o meno lunghe. Non possono muoversi da soli e non formano spore. Alcune tribù sono circondate da una guaina di muco. Vivono in condizioni anaerobiche, ma possono essere esposte all'ossigeno e si creano attraverso processi di fermentazione. Anche gli enterococchi formano catene e fanno parte della normale flora intestinale negli animali e nell'uomo. Si trovano anche in alimenti come formaggio e salsiccia.

Malattie e disturbi

Lo Staphylococcus aureus entra nel flusso sanguigno attraverso ferite e ferite. Esteriormente, provoca eczema, foruncoli e foruncoli. Se si diffonde attraverso il flusso sanguigno, può causare infezioni cardiache e polmonari, epatite, meningite e persino avvelenamento del sangue. I pazienti con una barriera cutanea danneggiata (malati di neurodermite) e le persone con disturbi circolatori della pelle sono particolarmente a rischio.

Particolarmente problematici sono i ceppi di Staphylococcus aureus, che ora sono resistenti a causa dell'uso eccessivo di antibiotici (ceppi MRSA). Anche la sindrome da shock tossico (insufficienza circolatoria dovuta all'esplosione di stafilococchi nel corpo) è molto pericolosa per il paziente. Inoltre, gli stafilococchi possono causare intossicazione alimentare, poiché anche il trattamento termico non uccide completamente l'agente patogeno. Alcuni ceppi sono persino insensibili al calore. Lo Staphylococcus epidermidis ama accumularsi su materiali estranei e quindi penetra nel corpo del paziente nonostante un'adeguata disinfezione, dove può causare infezioni e persino avvelenamento del sangue. Le persone anziane con malattie cardiache e un sistema immunitario indebolito e i pazienti operati di recente sono particolarmente a rischio. Dopo le amputazioni, i batteri sferoidali invasori ritardano il processo di guarigione.

Gli streptococchi causano la carie attaccando lo smalto dei denti e sono responsabili di molte infezioni otorinolaringoiatriche come l'otite media e la tonsillite. Sono anche considerati la causa di polmonite, infiammazione purulenta del tessuto connettivo (flemmone), pus lichen (impetigine), infezioni delle ferite e delle vie urinarie, scarlattina, febbre puerperale e sindrome da shock tossico (TSS).

Gli streptococchi di solito possono essere trattati bene con la penicillina. Gli enterococchi possono provocare un'infiammazione cronica del tratto urinario quando entrano negli organi del tratto urinario dall'intestino. Possono anche causare infiammazione della pleura e del rivestimento del cuore. Sono trattati con una combinazione di aminopenicillina e aminoglicosidi o - in caso di resistenza alla penicillina o all'oxacillina - con una combinazione di ampicillina e gentamicina.