Del Metabolismo dei carboidrati o Metabolismo dello zucchero è un processo vitale nel corpo umano. Un apporto sufficiente di energia è essenziale per garantire il funzionamento dell'organismo. I carboidrati sono la più importante fonte di energia per questo. I carboidrati ingeriti vengono scomposti in zuccheri semplici, ad esempio glucosio, tramite alcuni enzimi e possono essere utilizzati dall'organismo in questa forma. Se il processo metabolico è difettoso, c'è un disturbo metabolico. Il disturbo del metabolismo dello zucchero più comune è il diabete mellito.
Qual è il metabolismo dei carboidrati?
Il metabolismo dei carboidrati controlla l'assorbimento, la conversione, il trasporto e la scomposizione dei carboidrati nel corpo umano. Il processo si svolge in più fasi ed è un processo vitale.
I carboidrati, noti anche come zucchero, sono la più importante fonte di energia per il corpo umano.I singoli processi che avvengono nel metabolismo dei carboidrati consentono al corpo di utilizzare le molecole di zucchero ingerite attraverso il cibo sotto forma di energia.
I carboidrati vengono scomposti nel metabolismo, assorbiti attraverso la parete dell'intestino tenue e raggiungono le cellule del corpo attraverso il flusso sanguigno. Le molecole di zucchero che non sono necessarie per un guadagno energetico acuto vengono convertite in molecole di grasso o vengono immagazzinate nel fegato e nei muscoli. I prodotti finali del metabolismo dei carboidrati vengono escreti nelle feci e nelle urine.
Funzione e compito
Insieme alle proteine e ai grassi, i carboidrati sono tra i principali gruppi di nutrienti che vengono consumati attraverso il cibo. I carboidrati si dividono in monosaccaridi (zuccheri singoli), disaccaridi (zuccheri doppi) e polisaccaridi (zuccheri multipli). Importanti rappresentanti dei monosaccaridi sono lo zucchero della frutta (fruttosio), lo zucchero d'uva (glucosio) e lo zucchero del muco (galattasi).
I carboidrati che vengono ingeriti attraverso il cibo sono principalmente sotto forma di di- o polisaccaridi. Affinché l'organismo possa utilizzare questi nutrienti, le molecole di zucchero devono prima essere convertite in glucosio. Per fare ciò, il corpo umano rilascia alcuni enzimi durante la digestione che scompongono i carboidrati che sono stati assunti.
Il glucosio viene scomposto in diverse fasi metaboliche in ciò che è noto come adenosina trifosfato, ATP, e in questa forma è disponibile per il corpo come fonte di energia. Più complessa è la struttura del carboidrato, più tempo occorre per trasformare l'organismo.
Il cervello in particolare ha bisogno del glucosio come fonte di energia. Dopo che i carboidrati sono stati scomposti in glucosio, lo zucchero viene fornito alle rispettive cellule del corpo sotto forma di ATP attraverso il flusso sanguigno. Se le cellule sono già sufficientemente fornite di energia, il glucosio nel corpo viene riassemblato in nuove molecole di amido e immagazzinato sotto forma di glicogeno nei muscoli e nel fegato.
Negli stati di fame o di maggiore sforzo fisico, il glicogeno può essere nuovamente scomposto in glucosio e fornisce energia all'organismo. Il glicogeno è il deposito di carboidrati nel corpo umano. Questi depositi di stoccaggio sono tuttavia limitati. Quando le riserve sono già sufficientemente riempite, i carboidrati inutilizzati vengono convertiti in grasso nel fegato. Questo grasso è immagazzinato nel tessuto adiposo. Se l'apporto energetico è superiore all'energia richiesta per un periodo di tempo più lungo, ciò può portare all'obesità.
Malattie e disturbi
Se il metabolismo non funziona in modo regolare, c'è un cosiddetto disturbo metabolico. Il corpo non può utilizzare i nutrienti che ha assorbito e non arrivano dove sono necessari. Un enzima specifico è responsabile di ogni fase del metabolismo. Nel caso di un disturbo metabolico vi è quindi un difetto enzimatico. Il risultato è che le sostanze si accumulano dove non appartengono e allo stesso tempo mancano alcuni nutrienti in un altro punto del corpo.
Il disturbo più comune del metabolismo dei carboidrati è il cosiddetto diabete mellito. Questa condizione può essere suddivisa in due gruppi principali.In un diabetico di tipo 1, le cellule del pancreas che sono responsabili della produzione di insulina vengono distrutte. Nel diabete mellito di tipo 2 non c'è carenza assoluta di insulina. Piuttosto, l'effetto dell'insulina è ridotto dalla formazione di resistenza.
L'insulina è l'unico ormone nel corpo che può abbassare i livelli di zucchero nel sangue. Questo ormone e la sua controparte glucagone assicurano che il livello di zucchero nel sangue sia mantenuto costante e siano vitali. Dopo il consumo di carboidrati come patate, pasta e pane, il livello di zucchero nel sangue aumenta. Un livello elevato di zucchero nel sangue segnala che le cellule sono adeguatamente fornite di energia. In questo caso, viene rilasciata insulina, che promuove l'assorbimento del glucosio nel tessuto muscolare e adiposo e quindi abbassa nuovamente il livello di zucchero nel sangue.
Inoltre, l'insulina inibisce la scomposizione del glicogeno in energia utilizzabile nel fegato. Il glucagone, d'altra parte, aumenta i livelli di zucchero nel sangue favorendo la scomposizione del glicogeno in energia utilizzabile nel fegato. I due ormoni controllano così l'assorbimento e la scomposizione dei carboidrati nel corpo umano. Senza insulina, il livello di zucchero nel sangue nel corpo umano rimane costantemente alto. Il corpo non può trasportare l'energia dai carboidrati alle cellule senza insulina.
Inoltre, questa condizione danneggia i vasi sanguigni e promuove varie malattie secondarie. Questi includono, ad esempio, disturbi circolatori alle braccia e alle gambe, infarti, ictus e disturbi renali. Nel diabete mellito è quindi necessario fornire al corpo insulina artificialmente. Con il diabete mellito di tipo 1, la terapia insulinica per tutta la vita è essenziale. Il diabete mellito di tipo 2 non deve essere sempre trattato con farmaci e può anche essere curato con un cambiamento nella dieta e un esercizio fisico sufficiente.
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