immunizzazione

Con immunizzazione è lo sviluppo specifico dell'immunità a uno specifico patogeno virale o batterico. Uno distingue tra uno attivo e uno immunizzazione passiva. Nel caso dell'immunizzazione passiva, che ha effetto immediato, all'organismo vengono forniti direttamente anticorpi contro gli antigeni di un determinato patogeno, mentre nell'immunizzazione attiva il sistema immunitario deve prima costruire gli anticorpi attraverso il contatto diretto con i patogeni inattivati.

Cos'è l'immunizzazione?

L'immunizzazione include la capacità espansa del sistema immunitario di combattere efficacemente un tipo definito di patogeno virale, in alcuni casi anche un patogeno batterico. In questo modo è possibile superare un'infezione esistente o il contatto con l'agente patogeno non può più innescare la malattia infettiva, poiché esiste un'immunità specifica e individuale. È sempre un'immunità acquisita che si ottiene attraverso l'immunizzazione attiva o passiva.

Con l'immunizzazione attiva, il corpo - e quindi il sistema immunitario - si confronta con l'agente patogeno e il suo antigene, che sono stati precedentemente resi innocui in modo adeguato. Il sistema immunitario sviluppa quindi (attivamente) uno speciale anticorpo la cui “ricetta” è immagazzinata nelle cellule di memoria del sistema immunitario (memoria immunologica). In caso di nuovo contatto con il patogeno specifico, il sistema immunitario è in grado di sintetizzare anticorpi in quantità sufficiente in brevissimo tempo per uccidere il patogeno o renderlo in qualche altro modo innocuo. A rigor di termini, anche il contatto accidentale del sistema immunitario con uno specifico patogeno che il sistema immunitario ha superato fa parte dell'immunizzazione attiva.

A ciò si contrappone l'immunizzazione passiva, con la quale si ottiene una protezione immediatamente efficace in quanto è possibile superare una prevenzione contro l'infezione o addirittura un'infezione esistente. Comprende la fornitura diretta al corpo degli anticorpi necessari contro il patogeno specifico.

Funzione e compito

Il vantaggio particolare dell'immunizzazione attiva è che dopo il contatto con l'agente patogeno o l'antigene inattivato, il sistema immunitario ha tempo sufficiente per sviluppare l'anticorpo specifico senza che l'agente patogeno sia in grado di vincere la "gara". L'immunizzazione attiva, che di solito viene effettuata sotto forma di vaccinazione, ha permesso di contenere molte epidemie che in precedenza avevano ucciso migliaia di persone.

In alcuni casi, è stato possibile controllare temporaneamente i patogeni in tutto il mondo in modo tale che non si siano più verificati casi di malattia. Tuttavia, non si può escludere che popolazioni limitate a livello locale dei patogeni in questione esistano nei bacini artificiali senza essere evidenti.

Poiché le reazioni del sistema immunitario sono comprese nell'immunizzazione attiva e il sistema immunitario non fa distinzione tra contatto con germi inattivati ​​o infettivi, gli anticorpi prodotti vengono immagazzinati nel "database" del sistema immunitario sotto forma di cellule di memoria, in modo che quando tornano a contatto con lo stesso - questa volta attivato - agenti patogeni gli anticorpi possono essere sintetizzati molto rapidamente e la malattia non può scoppiare.

Poiché la prima produzione degli anticorpi specifici richiede un certo tempo da diversi giorni a settimane, l'immunizzazione attiva di solito non è adatta per il trattamento di un'infezione acuta già esistente. Piuttosto, serve a prevenire alcuni agenti patogeni, ad esempio prima di recarsi ai tropici o prima di viaggi programmati in aree endemiche.

L'immunizzazione attiva avviene ingerendo gli agenti patogeni vivi indeboliti o iniettando agenti patogeni "morti" o graffiando la pelle (virus del vaiolo).

Per ottenere una difesa immediatamente efficace contro i patogeni durante la fase di infezione acuta, gli anticorpi necessari, che sono stati isolati o prodotti altrove, possono essere iniettati direttamente. Questo ha il vantaggio di un effetto immediato, ma anche con un coinvolgimento diretto del sistema immunitario. Ciò significa che gli anticorpi vengono completamente scomposti nuovamente dopo un po 'di tempo e la loro esistenza non viene immagazzinata nelle celle di memoria. Se si entra di nuovo in contatto con l'agente patogeno, il sistema immunitario non può ricordare gli anticorpi efficaci. Ciò significa che nessuna protezione a lungo termine può essere creata attraverso l'immunizzazione passiva.

In alcuni casi, come per il trattamento delle infezioni da tetano e rabbia, è possibile una combinazione di immunizzazione passiva e attiva (vaccinazione simultanea).

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Malattie e disturbi

Le malattie e i disturbi che possono essere associati all'immunizzazione sono molto rari. Di conseguenza, i rischi associati all'immunizzazione sono bassi. Tuttavia, ci sono rischi residui.

Con l'immunizzazione attiva mediante ingestione orale del patogeno indebolito (vaccinazione orale), ci sono fondamentalmente due diversi rischi di base. Da un lato, c'è un basso rischio nei vaccinati che non si verifichi l'auspicata risposta immunitaria ai germi, poiché la persona soffre di una malattia diarroica acuta, il che significa che i germi non possono aderire all'epitelio intestinale e vengono nuovamente escreti inosservati dal sistema immunitario.

Un altro rischio - molto basso - esiste per le persone nelle vicinanze della persona che viene vaccinata. Possono essere infettati dai germi vivi escreti del vaccinato se vengono a contatto con i germi e allo stesso tempo hanno un sistema immunitario estremamente indebolito.

La vaccinazione attiva con ago comporta i normali rischi associati a qualsiasi iniezione. Questo può portare a reazioni come febbre, mal di testa e dolori muscolari, simili a una lieve influenza.

Possono anche comparire sintomi che si verificherebbero se infettati dal patogeno vaccinato. I sintomi e il decorso sono, tuttavia, molto più deboli e solitamente innocui. In effetti, il paziente è leggermente infetto dopo la vaccinazione.

I bambini e gli adulti che soffrono di un'immunodeficienza acquisita o ereditaria o che sono immunodepressi artificialmente non possono essere vaccinati. Inoltre, potrebbero verificarsi arrossamenti e reazioni immunitarie nel sito di iniezione, che scompariranno di nuovo. Non sono noti effetti collaterali dell'immunizzazione passiva oltre al normale rischio di reazione alla puntura dell'ago.