Il Sistema endocrino Come un sistema complesso controlla il coordinamento delle funzioni di tutti gli organi dell'organismo. Negli esseri umani, più di trenta diversi ormoni (sostanze messaggere) sono responsabili di questo. Il dipartimento medico di endocrinologia si occupa dei disturbi del sistema endocrino.
Qual è il sistema ormonale?
Il sistema ormonale comprende sia ghiandole endocrine che gruppi cellulari isolati in altri organi che producono i cosiddetti ormoni (sostanze messaggere). Questi ormoni vengono trasportati endocrini attraverso il flusso sanguigno agli organi bersaglio o hanno un effetto paracrino sulle cellule vicine.
All'interno del sistema ormonale (sistema endocrino), la produzione dei singoli ormoni è ben coordinata tra loro. Esistono sostanze messaggere che agiscono direttamente sugli organi bersaglio. Altri ormoni hanno ruoli regolatori. Controllano la produzione di altri ormoni. Il sistema ormonale è collegato al sistema nervoso centrale tramite l'ipotalamo. L'ipotalamo è l'organo di controllo superiore di tutte le ghiandole ormonali e produce fattori di rilascio e inibizione (ormoni che promuovono o inibiscono la produzione di ormoni a valle).
La loro funzione si basa sulla conversione delle impressioni sensoriali elaborate in reazioni fisiche tramite il sistema endocrino. Lo stretto accoppiamento del sistema nervoso con il sistema ormonale è riassunto sotto il termine sistema neuroendocrino.
Anatomia e struttura
Il sistema endocrino è costituito da varie ghiandole endocrine e gruppi cellulari produttori di ormoni isolati da altri organi distribuiti in tutto il corpo. Le ghiandole endocrine comprendono la ghiandola pituitaria, la tiroide, la ghiandola paratiroidea, la ghiandola pineale, la ghiandola surrenale o le isole di Langerhans dal pancreas.
Il corpo luteo, i follicoli ovarici nell'ovaio e le cellule di Leydig intermedie nei testicoli fanno parte del sistema endocrino proprio come i paraganglia, che come un insieme di corpi cellulari nervosi, come risultato della loro parziale funzione endocrina, collegano il sistema endocrino e il sistema nervoso l'uno all'altro per formare il sistema neuroendocrino. Inoltre, tutti gli epiteli contengono cellule endocrine, i cui ormoni, però, hanno normalmente un effetto paracrino (sul tessuto adiacente). La ghiandola pituitaria è il collegamento tra l'ipotalamo e le ghiandole endocrine a valle.
Mentre l'ipotalamo come parte del cervelletto appartiene ancora al sistema nervoso centrale, la ghiandola pituitaria è già una ghiandola ormonale. Può quindi essere visto come un collegamento tra il sistema nervoso e il sistema ormonale. La ghiandola pituitaria produce una serie di ormoni o ormoni di controllo che agiscono direttamente sull'organo bersaglio. In quanto organo endocrino centrale, controlla le funzioni delle altre ghiandole endocrine.
La produzione dei singoli ormoni è controllata tramite un circuito di controllo. Ad esempio, se non ci sono abbastanza ormoni tiroidei, la ghiandola pituitaria viene stimolata a produrre l'ormone stimolante la tiroide TSH. È vero anche il contrario. Ad esempio, oltre alla ghiandola tiroidea, anche le ghiandole surrenali o le gonadi sono soggette a questo meccanismo di regolazione all'interno del sistema ormonale.
Funzione e compiti
Le sostanze messaggere generate all'interno del sistema ormonale esercitano ciascuna funzioni individuali sugli organi bersaglio. Le isole di Langerhans nel pancreas sono responsabili della produzione di insulina. L'insulina regola i livelli di zucchero nel sangue. Una mancanza di insulina porta al diabete. La tiroide, a sua volta, produce ormoni tiroidei che stimolano il metabolismo. Il metabolismo rallenta quando c'è una carenza di ormone tiroideo.
Al contrario, quando c'è un eccesso di ormoni tiroidei, il metabolismo viene accelerato. Gli ormoni sessuali a loro volta regolano lo sviluppo primario e secondario delle caratteristiche sessuali e hanno un'influenza decisiva sul comportamento sessuale. Vari glucocorticoidi sono prodotti nelle ghiandole surrenali. Questi sono ormoni steroidei il cui elemento costitutivo di base è il colesterolo.
I glucocorticoidi svolgono compiti diversi. Agiscono sul metabolismo, sono responsabili dell'equilibrio minerale, hanno un'influenza sul sistema cardiovascolare e hanno un effetto antinfiammatorio e immunosoppressore. Il cortisolo come rappresentante dei glucocorticoidi controlla la gluconeogenesi (conversione delle proteine in carboidrati). Gli ormoni prodotti (ipofisi anteriore) o immagazzinati (ipofisi posteriore) nella ghiandola pituitaria hanno funzioni diverse. STH (somatotropina, ormone della crescita), prolattina o melanotropina agiscono direttamente sugli organi di successo. La somatropina regola la crescita.
La prolattina è responsabile della produzione di latte durante l'allattamento e la melanotropina stimola la crescita dei melanociti. Gli ormoni TSH, ACTH, FSH e LH stimolano la tiroide, la corteccia surrenale o le gonadi in questo ordine. Gli ormoni vasopressina e ossitocina dell'ipotalamo vengono immagazzinati nella neuroipofisi (lobo posteriore della ghiandola pituitaria) e rilasciati quando necessario.
Mentre la vasopressina (ormone antidiuretico) regola l'assorbimento dell'acqua nei reni, l'ossitocina è responsabile della contrazione della muscolatura liscia dell'utero alla nascita. Diverse cellule endocrine del sistema endocrino nel cuore, reni, fegato, tratto gastrointestinale, timo, sistema nervoso centrale e altri organi hanno ciascuna funzioni specifiche.
Malattie
Le malattie all'interno del sistema endocrino si esprimono in modi diversi. Se vengono colpiti organi speciali, può esserci una carenza, un fallimento o un eccesso di singoli ormoni con i corrispondenti disturbi di salute. Una mancanza di insulina, ad esempio, causa il diabete.
Con una tiroide ipoattiva, il metabolismo rallenta e con esso tutte le funzioni corporee. Una tiroide ipoattiva si manifesta con una grave perdita di peso, nervosismo, battito cardiaco più alto e diarrea. Una sovrapproduzione di cortisolo provoca la cosiddetta sindrome di Cushing con obesità del tronco e maggiore suscettibilità alle infezioni. Una perdita di funzione della ghiandola surrenale provoca la malattia di Addison potenzialmente pericolosa per la vita a causa della mancanza di cortisolo e della mancanza di corticoidi minerali.
Se il lobo anteriore dell'ipofisi si guasta, viene colpita un'intera gamma di ormoni. La disfunzione dell'adenoipofisi nota come sindrome di Sheehan si manifesta in una combinazione di sintomi di varie carenze ormonali. Spesso è necessaria una sostituzione ormonale per tutta la vita. Se gli ormoni sessuali sono influenzati da squilibri ormonali, sono comuni ipogonadismo, disfunzione sessuale o infertilità. Poiché i sistemi endocrino e nervoso sono strettamente correlati, i disturbi mentali possono anche influenzare il sistema endocrino.
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