Spieghiamo la storia del microscopio, i primi tentativi di realizzarlo e i vari progressi degli ultimi secoli.
Il microscopio
UN microscopio È uno strumento ottico utilizzato per ingrandire le immagini di oggetti molto piccoli. Così, ci permette di osservare ciò che, per le sue minuscole dimensioni, ordinariamente sfugge al nostro sguardo.
Per questo utilizza due o più lenti, accompagnate da diversi tipi di tecnologia, per ottenere risultati così importanti che hanno rivoluzionato per sempre il mondo scientifico sin dalla sua comparsa nel XVII secolo.
Lo sfondo del ottica e la microscopia può essere fatta risalire all'antichità, anche se antichi filosofi e naturalisti non avevano mai avuto idea della varietà del mondo microscopico, nemmeno per il semplice fatto che li provocava malattie. Ad esempio, per molti pensatori e narratori come Esopo, l'animale più piccolo concepibile era la pulce.
Tuttavia, i primi tentativi di utilizzare gli occhiali per vedere ciò che è inaccessibile agli occhi furono da parte di Euclide e Tolomeo, sebbene si concentrassero piuttosto sull'osservazione del lontano: il stelle, o comunque correggere difetti della vista, come la miopia.
Molto più tardi, nel XVI secolo, Leonardo Davinci insistette sulle virtù dell'osservazione di oggetti minuscoli con lenti speciali, ad esempio per studiare gli insetti più piccoli.
Sebbene vi sia molto dibattito su chi eseguì la costruzione del primo microscopio, è noto che ebbe luogo tra il XVI e il XVII secolo. Alcune versioni indicano il produttore di lenti olandese Zacharias Jansen (1583-1638), a cui è anche attribuito l'inventore del primo telescopio.
Se questo è vero, il primo microscopio apparve nel 1590. Divenne così popolare nei decenni successivi tra pensatori e filosofi che non ci volle molto perché apparissero i primi esperimenti rivoluzionari. osservazione dell'ex invisibile:
- Nel 1665 il medico inglese William Harvey (1578-1657) pubblicò i suoi studi sulla circolazione sanguigna dall'osservazione dei capillari sanguigni al microscopio.
- Robert Hooke pubblicatomicrografia, libro in cui venivano riprodotte per la prima volta immagini riprese al microscopio, come le osservazioni del sughero e di quello che da allora in poi fu chiamato cellula.
- Anni dopo, l'anatomista italiano Marcello Malpighi (1628-1694) osservò per la prima volta le cellule viventi, osservando i tessuti viventi al microscopio.
L'olandese Anton van Leeuwenhoek (1632-1723) perfezionò la costruzione dei microscopi disponibili e poté osservare per la prima volta batteri, protozoi, sperma e globuli rossi, avviando il microbiologia e rivoluzionando il biologia e medicina. Tuttavia, le sue scoperte non furono pubblicate durante la sua vita e ci volle fino al 1723 perché i suoi segreti e il materiale microscopico venissero alla luce.
Grazie all'invenzione del microscopio, il Settecento fu prodigo di scoperte e miglioramenti al sistema ottico che permetteva di vedere il mondo del minuto. Sono stati fatti molti progressi nella sua stabilità e facilità d'uso.
Tuttavia, i miglioramenti nel suo potere di ingrandimento arrivarono nel XIX secolo grazie agli sforzi di H. M. Hall e John Dollond. D'altra parte, gli studi di Isaac Newton (1643-1727) e Leonhard Euler (1707-1783), aprirono le porte alla scoperta della rifrazione e riflessione.
Così, nel 1877, quando il tedesco Ernst Abbe (1840-1905) pubblicò la sua teoria del microscopio, il tecnica la microscopia ha fatto un enorme balzo in avanti. Il semplice cambio dell'acqua con l'olio di cedro, ad esempio, ha ottenuto un aumento molto più elevato.
Nel primo terzo del XX secolo si stimava che fosse stato raggiunto il massimo ingrandimento possibile dei microscopi ottici: 500X o 1000X. Tuttavia, questo era ancora insufficiente per osservare strutture intracellulari come il nucleo onde mitocondri, la cui comprensione era vitale per la medicina e la biologia.
Fu così che gli studi del fisico di particelle avvenne tra il 1925 e il 1932 l'invenzione del primo microscopio elettronico, che invece di proiettare la luce, utilizza un flusso di elettroni per ottenere ingrandimenti fino a 100.000X. Era appena iniziata una nuova era per l'osservazione scientifica, il cui impatto sulla conoscenza umana fu rivoluzionario quanto lo furono le osservazioni di van Leeuwenhoek.