I fibroblasti

I fibroblasti sono cellule costruttive. Producono tutte le fibre e i componenti molecolari del tessuto connettivo e gli conferiscono struttura e forza.

Cosa sono i fibroblasti?

I fibroblasti sono cellule del tessuto connettivo in senso stretto. Sono mobili e si dividono attivamente e producono tutti i componenti importanti della sostanza intercellulare.

Questa è la struttura di base del tessuto in cui sono incorporate le cellule. Determina le proprietà del tessuto. I suoi componenti sono la cosiddetta matrice amorfa (liquido informe, gelatinoso) e le fibre. Se la capacità di sintesi dei fibroblasti è bassa, diventano inattivi e immobili. In questa condizione vengono chiamati fibrociti. Tuttavia, le transizioni da una forma all'altra sono fluide, quindi una delimitazione esatta non è possibile. In letteratura, i termini sono talvolta usati come sinonimi. Questa opinione è supportata anche dal fatto che un ritorno dallo stato inattivo a quello attivo è possibile in qualsiasi momento.

Una forma speciale sono i miofibroblasti, che sono una miscela di cellule del tessuto connettivo e muscoli lisci. Hanno la capacità di contrarsi come le fibre muscolari. La contrazione viene trasmessa alle strutture vicine tramite le fibre del tessuto connettivo elastico circostante. Questo processo gioca un ruolo importante, ad esempio, nella guarigione delle ferite.

Anatomia e struttura

I fibroblasti attivi hanno un'elevata attività sintetica. Hanno un nucleo da rotondo a ovale con un nucleolo pronunciato e contengono molti organelli cellulari responsabili della formazione dei componenti della matrice.

L'apparato di Golgi è molto grande, c'è un abbondante reticolo endoplasmatico ruvido e molte vescicole e mitocondri. In questo stato, la cella ha molte appendici di forma irregolare attraverso le quali avviene il contatto tra loro. I fibroblasti attivi raramente formano un gruppo di cellule; sono per lo più isolati nella sostanza di base.

Nello stato inattivo, la forma della cellula e del nucleo cellulare e la composizione all'interno della cellula cambiano. La forma nel suo insieme e il nucleo è più simile a un fuso. Gli organelli cellulari sintetici sono meno sviluppati. Tutte le caratteristiche menzionate portano al fatto che il fibrocita è più piccolo della forma attiva. Nello stato inattivo, la disposizione nella struttura cellulare può essere osservata più frequentemente.

I miofibroblasti sono chiaramente a forma di fuso e hanno processi lunghi. Contengono complessi actina-miosina che sono in grado di contrarsi. La loro forma è simile a quella delle cellule muscolari lisce.

Funzione e compiti

I fibroblasti attivi producono tutti i componenti della matrice, cioè fibre, glucosammina glicani e proteoglicani. Tutti questi ingredienti determinano le proprietà del tessuto connettivo in tendini, legamenti, cartilagine, capsule, fasce e tessuto sottocutaneo.

Il precursore del collagene, il procollagene, è prodotto nel reticolo endoplasmatico ruvido. Viene trasportato alla membrana cellulare tramite il sistema a membrana dell'apparato di Golgi e rilasciato all'esterno. Il collagene è costituito da fibre molto resistenti che si allineano lungo la direzione della tensione e conferiscono alla matrice la sua stabilità alla trazione. In caso di danno tissutale, la produzione di collagene viene fortemente potenziata in modo da formare una rete di fibre in una fase iniziale che copre un difetto per proteggerlo. Questo è un passo molto importante nella guarigione delle ferite. Le fibre elastiche contengono molta elastina e sono necessarie dove c'è uno stiramento frequente, ad esempio nell'aorta e nei polmoni. Le fibre reticolari formano una rete sciolta e servono per incorporare cellule o organi come la milza.

I glucosamina glicani sono più zuccheri disposti in modo lineare, i proteoglicani sono grandi molecole costituite da residui di zucchero e una piccola porzione di proteine. Entrambi i gruppi hanno una capacità estremamente elevata di legare l'acqua, che determina il volume e la tenuta della matrice.

Oltre alla loro funzione rigenerativa, i fibroblasti preparano anche la rottura del tessuto connettivo danneggiato o morto. Producono collagenasi, un enzima degradante che viene immagazzinato nelle vescicole. Se necessario, viene distribuito e reso disponibile per il processo di smantellamento.

I miofibroblasti svolgono un ruolo importante nella prima fase di guarigione della ferita. Hanno un complesso actina-miosina che consente loro di contrarsi. Con questo processo, stringono e stabilizzano il tessuto appena creato dopo un infortunio e uniscono i bordi della ferita.

Malattie

L'attività dei fibroblasti diminuisce con l'età, il che cambia la forma e le proprietà del tessuto connettivo. Diventa più fiacca, diminuiscono le funzioni di sostegno e stabilità.

Lo stesso vale per il tessuto connettivo debole. È costituzionale, c'è una debolezza congenita nell'attività dei fibroblasti. Non producono abbastanza sostanze per la matrice, il che la rende meno soda e tesa rispetto ad altre persone. Questo processo può essere supportato da circostanze esterne, soprattutto dal sovrappeso. Le conseguenze sono visibili sulla pelle (buccia d'arancia) e sulle vene (vene varicose), ma interessano l'intero tessuto connettivo. Disturbi funzionali possono verificarsi anche negli organi interni o nei legamenti delle articolazioni.

Una tipica malattia in cui si verifica un aumento dell'attività dei fibroblasti è la fibrosi. È principalmente innescato da tossine che vengono assorbite per un lungo periodo di tempo, come polvere di carbone, farina o amianto. L'aumentata produzione di collagene porta ad una ridotta capacità di espansione del tessuto connettivo. A seconda dell'organo interessato, la sua funzionalità è gravemente compromessa. Negli organi vitali può provocare la morte. Un tipico luogo di manifestazione sono i polmoni.

Un altro gruppo significativo di malattie in cui è aumentata l'attività dei fibroblasti sono le collagenosi. Esistono malattie autoimmuni che appartengono al gruppo reumatico infiammatorio. Il sistema immunitario forma anticorpi contro il tessuto connettivo del corpo, che portano al processo infiammatorio. Nel corso del processo, il tessuto connettivo si solidifica, il che può portare alla calcificazione. Le articolazioni (artrite reumatoide), la pelle o il tessuto connettivo degli organi interni (sclerodermia) sono spesso colpite. La risposta colpisce non solo i fibroblasti, ma anche le cellule che diventano attive in una risposta infiammatoria.

Malattie del tessuto connettivo tipiche e comuni

• Smagliature
• Sclerodermia sistemica progressiva
• Smagliature
• Cellulite (buccia d'arancia)