Sotto Metabolismo dei grassi, anche come Metabolismo dei lipidi devono essere compresi tutti i processi metabolici, che includono l'assorbimento e l'utilizzo di diversi lipidi. Ciò include la digestione di grassi e sostanze simili al grasso e anche la conversione dei grassi in energia.
Cos'è il metabolismo dei grassi?
I grassi e le sostanze simili ai grassi ingeriti attraverso il cibo vengono prima emulsionati nello stomaco e parzialmente scomposti. Questo complesso processo continua nel fegato, nell'intestino, nei muscoli e nel tessuto adiposo.
Il fegato è il luogo centrale per l'accumulo e la scomposizione dei grassi. Il metabolismo lipidico è costituito da un metabolismo esogeno ed uno endogeno. Entrambi servono a fornire all'organismo trigliceridi e colesterolo.
Nel metabolismo dei lipidi esogeni, i grassi entrano nel flusso sanguigno come chilomicroni, cioè particelle di lipoproteine, attraverso la linfa. I trigliceridi si separano da questo e vengono assorbiti dai muscoli e dal tessuto adiposo. I restanti chilomicroni migrano nel fegato.
Durante il metabolismo lipidico endogeno avvengono processi di trasporto e ristrutturazione complicati. Un gruppo di lipoproteine, le VLDL, Very Low Density Lipoprotein, vengono utilizzate per trasportare triacilgliceridi, fosfolipidi e colesterolo nei tessuti.
Attraverso la conversione, le VLDL vengono convertite in lipoproteine di densità intermedia, le cosiddette IDL, più povere di trigliceridi e più ricche di colesterolo. Allo stesso tempo si formano anche lipoproteine a bassa densità, le LDL, anch'esse a basso contenuto di lipoproteine trigliceridi, ma ricche di lipoproteine colesterolo.
LDL viene incanalato nel tessuto con speciali recettori. Il colesterolo fornito lì, insieme ad altre sostanze liposolubili, è responsabile della sintesi degli ormoni steroidei e della vitamina D. Le LDL in eccesso vengono riassorbite dal fegato.
Le lipoproteine ad alta densità, chiamate HDL, sono anche importanti per proteggere il cuore ei vasi sanguigni da un eccesso di colesterolo. Speciali proteine di trasporto raccolgono l'eccesso.
Funzione e compito
A differenza del glucosio, che svolge un ruolo centrale come fornitore di energia per tutte le cellule, i lipidi sono richiesti solo da un numero minimo di cellule come fornitura di base. Il compito principale dei grassi è quindi quello di conservarli.
Ciò di cui il corpo non ha bisogno viene immagazzinato nel deposito. In caso di mancanza di cibo, i grassi necessari possono essere recuperati dall'organismo grazie alla conservazione dei lipidi. A questo proposito, i grassi sono essenziali per il buon funzionamento dell'organismo. I lipidi forniscono energia e calore di alta qualità e quindi forniscono muscoli, cellule e organi.
I grassi hanno una varietà di compiti e funzioni. Servono come riserva di energia per tutti i processi nel corpo che richiedono energia. Come elementi costitutivi, formano la struttura di base di tutte le membrane cellulari. Questi sottili strati di tessuto costituiti da lipidi e proteine si separano dalle influenze esterne per mantenere l'ambiente interno.
I grassi servono anche come precursori di sintesi per un gran numero di composti biologicamente attivi. Questo include ormoni e sostanze simili agli ormoni. I trigliceridi, il colesterolo e gli acidi grassi vengono assorbiti attraverso il cibo. I trigliceridi sono i lipidi ematici effettivi e importanti che forniscono principalmente energia per le cellule adipose e muscolari. Si trovano negli oli vegetali e nei grassi animali.
Il colesterolo si trova principalmente negli alimenti di origine animale. A rigor di termini, i colesteroli sono sostanze grasse e non grassi. Il colesterolo fornisce anche energia alle cellule adipose e muscolari, funge da elemento costitutivo delle pareti cellulari, è coinvolto nella costruzione dei nervi, nella formazione degli ormoni sessuali, nella produzione di cortisone e sostanze stimolanti il cuore, contribuisce alla sintesi della vitamina D ed è un fattore importante per la formazione degli acidi biliari. Questi svolgono un ruolo centrale nella digestione e nell'escrezione dei grassi.
Gli acidi grassi, che includono sia saturi che insaturi, si trovano principalmente nei grassi vegetali. Forniscono energia, supportano il sistema immunitario, sono coinvolti in numerosi altri processi metabolici e possono alleviare la depressione. I lipidi svolgono anche un ruolo nelle reazioni enzimatiche.
Malattie e disturbi
I disturbi del metabolismo dei grassi sono diffusi nel mondo occidentale. Le ragioni sono uno stile di vita malsano e una dieta ricca di grassi e zuccheri. Tuttavia, anche la predisposizione genetica gioca un ruolo.
Le malattie vascolari e cardiovascolari si verificano in particolare nei paesi industrializzati. Le cause qui sono una dieta troppo ricca di calorie, combinata con una mancanza di esercizio. I disturbi dei lipidi possono essere determinati da un aumento dei livelli di lipidi nel sangue.
Un deragliamento del metabolismo dei grassi si verifica quando il trasporto, l'elaborazione e la produzione di lipidi non funzionano più correttamente. Il disturbo lipidico è diviso in due categorie, primaria e secondaria.
La forma primaria è una malattia genetica. In caso di disturbi congeniti del metabolismo lipidico, i depositi di grasso nella pelle possono già essere osservati durante l'infanzia. I livelli di colesterolo sono notevolmente aumentati ei pazienti sviluppano calcificazioni vascolari anche durante l'infanzia.
Nella forma secondaria, di solito ci sono malattie sottostanti come diabete, obesità, stress o disfunzione tiroidea. Le conseguenze sono le stesse per chi è affetto da entrambe le forme. C'è un aumento della proporzione totale di grasso nel sangue, un'interruzione del trasporto e l'elaborazione dei grassi nel sangue.
Un aumento dei livelli di lipidi nel sangue è uno dei disturbi lipidici più diffusi e si divide in due categorie: alti livelli di colesterolo e alti livelli di trigliceridi. A differenza del trigliceride, il corpo produce esso stesso il colesterolo e quindi non dipende molto dall'assunzione dal cibo. A causa dell'elevato numero di alimenti contenenti colesterolo, l'assunzione è aumentata notevolmente e l'eccesso non può più essere scomposto.
Il disturbo del metabolismo lipidico primario geneticamente determinato di solito si traduce in un aumento del colesterolo. Mentre la forma secondaria porta ad un aumento dei livelli di trigliceridi.
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