A Epidermophyton floccosum è una specie di fungo del sottogruppo Eurotiomycetidae e della classe Eurotiomycetes, che appartiene agli Onygenales e tra questi alla famiglia dei funghi Arthrodermataceae e al genere Epidermophytes. Il fungo è un dermatofita e quindi un possibile agente eziologico della dermatofitosi. L'infezione è patogena per l'uomo e si manifesta nei cambiamenti della pelle e delle unghie.
Cos'è l'Epidermophyton floccosum?
Gli Eurotiomycetes rappresentano una classe dei funghi sac, in questa classe gli Eurotiomycetidae formano una sottoclasse. Di seguito è riportato l'ordine degli Onygenales, che comprende la famiglia dei funghi delle Arthrodermataceae. In questa famiglia, Epidermophyton forma un genere. All'interno di questo genere di funghi, la specie Epidermophyton floccosum è una delle specie più conosciute. La specie è assegnata al gruppo non tassonomico dei dermatofiti, che comprende funghi filiformi con una dieta a base di carboidrati e cheratina.
La specie Epidermophyton floccosum è l'unico fungo patogeno per l'uomo all'interno del genere fungino delle Epidermofite. Nell'immagine microscopica la specie è costituita da macroconidi lisci e sottili a forma di clava, che possono avere fino a otto camere. Le camere sono generalmente isolate lateralmente alle ife settate. A volte si siedono in modo terminale in gruppi di massimo cinque e sono organizzati in gruppi. La loro larghezza può essere fino a dodici micrometri. Possono raggiungere fino a 40 micrometri di lunghezza. L'Epidermophyton floccosum non forma microconidi. Spesso si osservano clamidospore terminali intercalari.
Evento, distribuzione e proprietà
I funghi della specie Epidermophyton floccosum hanno la loro crescita ottimale a temperature di circa 28 gradi Celsius, ma possono crescere anche in un ambiente di 37 gradi Celsius. Ciò rende il corpo umano costantemente caldo un ambiente di crescita adatto.
A differenza di molti altri dermatofiti, la specie Epidermophyton floccosum non attacca i capelli in nessuna circostanza. La specie batterica cresce moderatamente rapidamente su agar glucosio Sabouraud e agar Mycosel e inizialmente appare bianca. Il talus assume in pochi giorni il caratteristico colore verde oliva. Inoltre, ci sono variazioni di colore viola e rosa.
Le colonie piatte hanno generalmente un prospetto centrale a forma di bottone. Solchi o pieghe radiali caratterizzano l'isolato. Una colonia di Epidermophyton floccosum può crescere fino a 25 millimetri di dimensione in appena una settimana. Dopo circa tre settimane, all'interno delle colonie si formano fiocchi di micelio aereo bianco e simile a un batuffolo di cotone.
Con l'età il fungo diventa pleomorfo ed è composto da micelio sterile bianco e ovattato. Il micelio è l'insieme delle ife di un fungo o di un batterio. I funghi della specie Epidermophyton floccosum sono dermatofiti e hanno l'enzima cheratinasi. A differenza di altri dermatofiti, scompongono la cheratina a scopo di crescita.
Il tipo di fungo viene trasmesso da persona a persona. Nella maggior parte dei casi, la trasmissione non avviene direttamente, ma avviene tramite bagni, docce, asciugamani, scarpe o altri indumenti come biancheria intima. Negli esseri umani, i funghi colonizzano più spesso l'inguine o le gambe. Tuttavia, la colonizzazione è possibile anche su viso, collo, schiena, addome, braccia, dorso delle mani, palmi e spazi tra le dita. Inoltre, i funghi si sentono bene sulle piante dei piedi umani, negli spazi tra le dita dei piedi e nella zona delle unghie.
Per l'infezione da Epidermophyton floccosum, oltre alla trasmissione diretta e indiretta da uomo a uomo, è possibile anche la trasmissione attraverso il contatto con animali contaminati. Inoltre, il fungo può migrare dal suolo all'ospite umano. L'infezione da Epidermophyton floccosum è sempre patogena per l'uomo e porta, ad esempio, a micosi cutanee sotto forma di efflorescenze rosse e squamose che si diffondono alla periferia. Le onicomicosi (fungo delle unghie) sono le micosi delle unghie associate all'agente patogeno, che rendono le unghie fragili e brunastre.
Malattie e disturbi
La dermatofitosi è il termine usato per descrivere tutte le malattie della pelle causate da funghi filamentosi nel senso di dermatofiti. La specie fungina Epidermophyton floccosum causa anche dermatofitosi. Di solito la malattia colpisce solo gli strati superficiali della pelle. Il derma o il sottocute è raramente colonizzato. La malattia è anche nota come tinea e colpisce non solo le aree della pelle ma anche le unghie.
In linea di principio, la dermatofitosi può anche colpire i capelli. Tuttavia, questo non è il caso di un'infezione da Epidermophyton floccosum. Il sintomo più comune di colonizzazione con Epidermophyton floccosum sono le pustole rosse della pelle, che si estendono ad anello a forma radiale.
Il patogeno viene rilevato nella pratica clinica mediante esame microscopico dei fiocchi di pelle e delle parti dell'unghia colpite o mediante coltura. Diversi ingredienti attivi vengono utilizzati localmente per trattare i pazienti. Oltre al fluconazolo e all'itraconazolo, il voriconazolo si è affermato come ingrediente attivo contro tutti i dermatofiti. Inoltre, la terbinafina e i triazoli sono particolarmente indicati se l'infestazione è grave. La griseofulvina è ora usata solo raramente per il trattamento delle malattie fungine.
Il fungo Epidermophyton floccosum è un patogeno relativamente comune che causa la dermatofitosi nell'Europa centrale. Rispetto ad altri dermatofiti, l'infezione con lui è la quarta più comune. La rilevazione dei patogeni è comunque considerata un reperto che necessita di terapia. Il trattamento esterno di questo patogeno viene effettuato principalmente utilizzando creme antimicotiche e soluzioni dei suddetti principi attivi. Se le unghie sono colpite, il trattamento è sistemico. Gli antimicotici sotto forma di compresse e capsule sono adatti per la terapia sistemica dell'infestazione delle unghie.
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