Stimolazione elettrica

Nel Stimolazione elettrica un nervo motore viene contattato mediante tensione applicata. Attraverso questo contatto, il muscolo raggiunge un potenziale d'azione che lo fa contrarre. La stimolazione elettrica terapeutica viene utilizzata principalmente per la paralisi periferica e ha lo scopo di prevenire l'atrofia dei muscoli.

Cos'è la stimolazione elettrica?

La stimolazione elettrica è una stimolazione terapeutica da parte di una sorgente di tensione applicata. Le procedure elettrostimolanti vengono utilizzate principalmente in caso di insufficienza nervosa. Quando i nervi periferici del corpo cedono, le cellule muscolari nell'area fornita dal nervo paralizzato spesso si rompono, specialmente sulle braccia e sulle gambe.

Questa rottura è legata al fatto che i muscoli non possono ricevere segnali elettrici attraverso il nervo, i segnali dal nervo possono essere sostituiti da terapie elettrostimolanti. In tale sessione di terapia, gli elettrodi collegati inviano piccoli picchi di corrente nel tessuto e quindi controllano il nervo interessato. Quando attivato, il muscolo in pericolo riceve segnali stimolanti che provocano la contrazione muscolare. A causa delle contrazioni che si verificano in questo modo, idealmente non si verifica alcuna atrofia del muscolo paralizzato.

I muscoli umani rispondono in modo diverso ai diversi tipi di modulazione di corrente. Nella maggior parte dei casi, le curve di tensione con una curva esponenziale sono più adatte per la stimolazione elettrica. Oltre a questo campo di applicazione, le misure terapeutiche vengono utilizzate anche sugli uomini con aneiaculazione per stimolare l'eiaculazione.

Funzione, effetto e obiettivi

La stimolazione elettrica funzionale corrisponde alla stimolazione elettrica di uno specifico muscolo o gruppo muscolare. Il processo può avvenire direttamente o indirettamente. Il segnale elettrico stimola i nervi motori, che innescano la contrazione muscolare.

Una stimolazione elettrica funzionale impiantata avviene, ad esempio, con un pacemaker. A seconda del rispettivo danno, il segnale regolarmente stimolante dal pacemaker eccita il muscolo cardiaco nell'area dell'atrio destro o nella regione del ventricolo destro. Il pacemaker respiratorio si basa anche sulla stimolazione elettrica funzionale impiantata e stimola principalmente il nervo frenico. Altre aree di applicazione della forma impiantata sono il pacemaker intestinale e il pacemaker vescicale, che stimolano a contrarsi i muscoli coinvolti nell'escrezione. Un altro campo di applicazione della stimolazione elettrica si apre con l'impianto cocleare per i non udenti.

L'impianto stimola elettricamente il nervo uditivo e consente l'udito anche dopo una grave perdita dell'udito. Questo tipo di stimolazione elettrica stimola diverse regioni della membrana basilare e quindi stimola le cellule gangliari nell'organo uditivo. Ogni stimolazione nervosa richiede un'intensità di campo applicata con una certa intensità di gradiente che può innescare un potenziale d'azione nel nervo contattato. Il potenziale rilasciato in questo modo viaggia lungo il nervo motore fino alla piastra terminale del motore di un muscolo. La stimolazione attiva nuovamente un potenziale d'azione sul muscolo, provocando la contrazione del muscolo mirato. Tuttavia, le cellule muscolari possono anche essere stimolate direttamente.

Gli stimoli elettrici per la stimolazione muscolare diretta sono molto più grandi e durano molto più a lungo di quelli per stimolare determinati nervi. Gli elettrodi di superficie vengono posizionati sulla pelle del paziente per la stimolazione elettrica sia nervosa che muscolare. Di solito, queste misure si svolgono all'interno di una struttura di riabilitazione. Mediante cambiamenti nella frequenza dello stimolo, le singole aree delle fibre muscolari vengono stimolate a diversi livelli nella stimolazione elettrica. Frequenze fino a 200 Hz attivano in particolare le fibre muscolari veloci. Quelle fino a 10 Hz migliorano la resistenza delle fibre muscolari lente.

La stimolazione elettrica muscolare diretta corrisponde all'allenamento e può quindi avvenire anche su atleti di alto livello, ad esempio. Nel frattempo, l'applicazione efficace della stimolazione elettrica muscolare diretta si riferisce ai muscoli denervati dopo una paralisi periferica permanente e utilizza impulsi fino a 300 MS di larghezza. Le intensità della stimolazione arrivano fino a 250 mA.

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Rischi, effetti collaterali e pericoli

Come metodo terapeutico, la stimolazione elettrica è associata ad alcuni rischi ed effetti collaterali. Il corpo di una persona è sensibile alle correnti elettriche. Per questo motivo, anche piccole tensioni inferiori a 40 volt possono causare effetti negativi se applicate in condizioni sfavorevoli.

Queste condizioni sfavorevoli includono, ad esempio, sudore altamente conduttivo. In singoli casi, la stimolazione elettrica può causare lesioni come ustioni minori o compromissione funzionale dei nervi periferici. Poiché un uso improprio può compromettere la conduzione delle cellule del muscolo cardiaco, in casi estremi possono verificarsi aritmie cardiache pericolose per la vita. Nel contesto della stimolazione muscolare diretta, il dolore può anche manifestarsi come effetti collaterali della stimolazione elettrica. Alcuni pazienti sperimentano la stimolazione elettrica a bassa frequenza solo come una spiacevole attrazione.

Altri si lamentano di sensazioni estremamente dolorose. In pazienti senza un'adeguata innervazione, questi effetti collaterali si curano da soli.Tutti gli altri pazienti sono ora per lo più trattati con corrente a media frequenza per la stimolazione muscolare diretta, che corrisponde a frequenze superiori a 1000 Hz e non è sensibile allo stress. La resistenza elettrica agli stimoli elettrici è dipendente dalla frequenza in proporzionalità inversa. Secondo l'esperienza, le frequenze di circa 2.000 Hz sono particolarmente efficaci nelle correnti modulate. La frequenza media modulata è già utilizzata in modo standardizzato da alcuni dispositivi terapeutici e sistemi di allenamento. Sia la stimolazione elettrica dei nervi che la stimolazione dei muscoli possono causare eruzioni cutanee nell'area degli elettrodi attivati. Di regola, tali eruzioni cutanee sono reversibili e scompaiono dopo poche ore.

I pazienti con allergie a determinati adesivi dovrebbero, tuttavia, segnalare queste allergie al proprio terapeuta. In casi assolutamente eccezionali, i disturbi sensoriali rimangono sulla pelle dopo la stimolazione elettrica, che portano a sensazioni anormali permanenti. Tali sensazioni anormali possono corrispondere, ad esempio, a un intorpidimento persistente oa un disturbo della sensazione di caldo e freddo. Nonostante i possibili rischi, la maggior parte dei pazienti tollera bene la stimolazione elettrica. Alcuni trovano persino rilassanti gli impulsi.