Il ossificazione condrale descrive la formazione ossea dal tessuto cartilagineo. Oltre all'ossificazione desmalica, rappresenta una delle due forme fondamentali di formazione ossea Un noto disturbo dell'ossificazione condrale è l'acondroplasia (bassa statura).
Cos'è l'ossificazione condrale?
A differenza dell'ossificazione desmal, l'ossificazione condrale denota la formazione ossea indiretta. Mentre nell'ossificazione desmal il tessuto connettivo embrionale viene convertito in sostanza ossea, nell'ossificazione condrale la formazione ossea avviene tramite uno scheletro cartilagineo inizialmente costruito. Durante questo processo, il tessuto cartilagineo viene scomposto parallelamente alla struttura ossea.
Inoltre, viene fatta una distinzione tra ossificazione pericondrale ed encondrale. L'ossificazione pericondrale, ad esempio, caratterizza un'ossificazione che porta dall'esterno verso l'interno sulla diafisi (fusto osseo) dell'osso. Con l'ossificazione encondrale, l'ossificazione avviene dall'interno. Di solito si verifica a livello delle placche epifisarie ed è responsabile della crescita longitudinale delle ossa fintanto che le placche epifisarie sono ancora aperte.
Dopo il completamento dell'ossificazione, tuttavia, le placche epifisarie si chiudono. La crescita longitudinale delle ossa si ferma quindi. Questo stato segna la fine del processo di crescita umana. Ora c'è solo una crescita di spessore delle ossa sulla diafisi a causa dell'ossificazione pericondrale.
Funzione e compito
L'ossificazione condrale è quasi responsabile della struttura dell'intero scheletro osseo. Solo le ossa del tetto del cranio, del cranio facciale e della clavicola sono costruite tramite ossificazione desmal.
Nell'ossificazione condrale, lo scheletro umano viene inizialmente costruito come scheletro della cartilagine durante l'embriogenesi. Pertanto, queste ossa sono anche chiamate ossa sostitutive. Nel corso dell'ulteriore sviluppo, questo tessuto cartilagineo diventa ossificato. L'ossificazione è completamente completata solo con la fine del processo di crescita umana. Con la completa conversione del tessuto cartilagineo in tessuto osseo sulle epifisi, si chiudono anche le ultime placche epifisarie. La crescita in lunghezza delle ossa e quindi l'intera crescita umana giunge al termine.
L'ossificazione condrale può essere suddivisa in due forme. Come già accennato, viene fatta una distinzione tra ossificazione pericondrale ed encondrale. L'ossificazione pericondrale di solito avviene sul fusto osseo (diafisi). Come parte di questo processo, si formano osteoblasti sulla pelle esterna dell'osso, che si attaccano ad un anello attorno al modello di cartilagine. Questo crea un bracciale osseo attorno alla cartilagine. L'ossificazione migra dall'esterno all'interno. All'interno, il tessuto cartilagineo viene scomposto dai condroclasti, mentre allo stesso tempo il tessuto osseo aggiuntivo viene costruito dagli osteoblasti. Il tessuto cartilagineo si ossifica e l'osso si ispessisce allo stesso tempo.
L'ossificazione encondrale inizia all'interno del tessuto cartilagineo. A tale scopo, i vasi sanguigni crescono nel tessuto cartilagineo, che sono accompagnati da cellule mesenchimali. Queste cellule mesenchimali si differenziano anche in condroclasti e osteoblasti. I condroclasti degradano costantemente le cellule della cartilagine mentre gli osteoblasti costruiscono le cellule ossee. L'ossificazione encondrale avviene principalmente sulle epifisi. Finché le epifisi sono costituite da tessuto cartilagineo, le placche epifisarie sono aperte. Tuttavia, a causa della crescita ossea dall'interno, le cellule ossee si espandono in direzione longitudinale perché le articolazioni non consentono alcuna crescita in larghezza o dimensione. La crescita in lunghezza delle ossa è quindi il risultato di una crescita evasiva. Solo quando le epifisi sono ossificate si chiudono anche le epifisi. Poi la crescita in lunghezza finalmente si ferma.
Successivamente, la crescita ossea avviene solo dopo fratture o lesioni ossee. Tuttavia, le cellule ossee si formano e si disgregano di nuovo per tutta la vita.
Nell'ossificazione condrale, come nell'ossificazione desmal, le cellule ossee derivano dal mesenchima. Tuttavia, con la forma condrale della formazione ossea, viene prima costruito uno scheletro cartilagineo, che svolge già le funzioni di base più importanti di uno scheletro osseo. L'effettivo accumulo osseo avviene qui come seconda fase, con il tessuto cartilagineo che viene quindi rimodellato in tessuto osseo. Le cellule della cartilagine si rompono e le cellule ossee si accumulano allo stesso tempo.
Malattie e disturbi
Nel contesto dell'ossificazione condrale, possono verificarsi disturbi che hanno un impatto significativo sulla crescita ossea. Un tipico disturbo della crescita è la cosiddetta acondroplasia. Nell'acondroplasia, le placche epifisarie vengono chiuse prematuramente. Le ossa smettono di crescere in lunghezza. Tuttavia, la crescita dello spessore delle ossa non si ferma. Allo stesso tempo, l'ossificazione desmal continua in modo che la testa continui a crescere normalmente. Anche le ossa delle costole e le vertebre non sono influenzate dalla chiusura delle placche epifisarie. A causa di questa diversa crescita, si verifica uno spostamento delle proporzioni del corpo: il tronco e la testa crescono normalmente, con la crescita in lunghezza delle estremità che si arresta prematuramente. Questo disturbo della crescita è genetico. Tuttavia, non ha effetti negativi sulla salute.
Un altro disturbo dell'ossificazione condrale si manifesta nell'eccessiva formazione ossea. Questo quadro clinico è noto anche come ossificazione eterotopica. Il termine esprime che la formazione ossea avviene in un luogo diverso dal solito. Ciò porta all'ossificazione nei punti in cui dovrebbe essere effettivamente presente solo il tessuto connettivo. Questa ossificazione eterotopica è spesso innescata da incidenti e lesioni. Il danno tissutale anima il corpo a produrre sostanze messaggere che possono indurre la conversione delle cellule precursori ossee attraverso la cartilagine in ossa. Di solito questa formazione ossea aggiuntiva non porta a ulteriori reclami.
Una malattia genetica che porta alla pietrificazione progressiva è la Fibrodisplasia ossificante progressiva. Qui, l'intero tessuto connettivo e di supporto del corpo viene gradualmente convertito in ossa.
