Mentre colesterolo Poiché una sostanza naturale svolge un ruolo importante nel corpo umano, comporta anche rischi per la salute. Diverse malattie sono associate a livelli elevati di colesterolo. Leggi anche l'articolo: Aumento del colesterolo (ipercolesterolemia)
Cos'è il colesterolo
colesterolo è una molecola importante e lipidica (grasso) che si trova principalmente nelle cellule animali. Il corpo umano assorbe il colesterolo di cui ha bisogno con il cibo, ma lo produce anche da sé: la produzione propria di colesterolo avviene nel fegato e nell'intestino.
Poiché il colesterolo è scarsamente solubile in acqua, necessita di mezzi di trasporto nel flusso sanguigno del corpo umano. Questi mezzi di trasporto sono determinate proteine, note anche come lipoproteine. Le lipoproteine LDL (colesterolo delle lipoproteine a bassa densità) e HDL (colesterolo delle lipoproteine ad alta densità) sono le principali responsabili del trasporto del colesterolo.
Il livello di colesterolo nel sangue di una persona può essere determinato utilizzando un esame del sangue. Il livello di colesterolo HDL è anche conosciuto colloquialmente come "colesterolo buono", mentre il colesterolo LDL è anche chiamato "colesterolo cattivo".
Significato e funzione
colesterolo svolge importanti funzioni nel corpo umano. Ad esempio, il colesterolo fa parte delle pareti cellulari. Il colesterolo è necessario per costruire e mantenere le membrane cellulari.
Inoltre, il colesterolo viene utilizzato per produrre sostanze come l'acido biliare (che, ad esempio, supporta la digestione), è una base per la formazione dei cosiddetti ormoni steroidei (che comprendono gli ormoni sessuali) e per la formazione di vitamine liposolubili come la vitamina D ( che è importante per la mineralizzazione delle ossa), vitamina A e vitamina E.
La scienza ritiene che il colesterolo abbia proprietà antiossidanti. Ciò significa che può contrastare un'ossidazione indesiderata delle sostanze proprie dell'organismo, che altrimenti potrebbero favorire lo sviluppo di malattie e favorire i processi di invecchiamento. Gli studi hanno dimostrato che il colesterolo è importante per il sistema immunitario del corpo; qui il colesterolo dovrebbe promuovere funzioni protettive contro il cancro, tra le altre cose.
Un'alta percentuale di colesterolo si trova nel latte materno. Ciò è probabilmente correlato al fatto che il colesterolo svolge un ruolo importante nello sviluppo del cervello e del sistema nervoso.
Gli studi hanno dimostrato connessioni tra colesterolo basso e vari problemi. Ad esempio, un basso livello di colesterolo nelle future mamme ha dimostrato di essere un fattore di rischio per un basso peso alla nascita nel neonato.
Nei bambini e negli adolescenti c'erano anche connessioni tra un basso livello di colesterolo e un alto numero di abbandoni. Infine, un livello di colesterolo basso potrebbe anche essere identificato come un possibile fattore di rischio per lo sviluppo della depressione.
Pericoli, disturbi, rischi e malattie
Oltre alle sue importanti funzioni nel corpo umano, colesterolo contribuiscono anche a varie malattie. In medicina, ad esempio, un aumento del livello del cosiddetto colesterolo LDL è reso corresponsabile dello sviluppo dell'arteriosclerosi e della cosiddetta malattia coronarica (abbreviata anche come CHD).
L'aterosclerosi è l'indurimento delle arterie, favorito, tra l'altro, dal deposito di colesterolo sulle pareti arteriose. Ciò limita il flusso sanguigno e può portare a ipertensione e malattie coronariche, in cui il muscolo cardiaco non riceve sangue a sufficienza. Inoltre l'indurimento delle arterie, favorito dal colesterolo, è un fattore di rischio per chi soffre di infarto.
L'ictus è anche una delle malattie il cui rischio può essere aumentato a causa del colesterolo. Questo è il caso, ad esempio, quando l'arteria carotide è ristretta. Le possibili conseguenze di un ictus includono disturbi del linguaggio e del movimento.
Il colesterolo è anche un componente dei calcoli biliari. Sebbene il contenuto di colesterolo nella bile sia comunque relativamente alto, se il corpo riceve grandi quantità di colesterolo, la bile può cambiare. Lo sfondo è che il colesterolo è molto poco solubile nella bile e di conseguenza si formano i cosiddetti calcoli di colesterolo. Mentre i calcoli biliari hanno strutture diverse, i calcoli biliari di colesterolo sono i più comuni. Le possibili conseguenze dei calcoli biliari sono la colica biliare, cioè il dolore simile a un crampo nell'addome superiore.
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