Spieghiamo cosa sono un antenato e un discendente, la loro posizione nell'albero genealogico e vari esempi.
Cosa significano ascendente e discendente?
Si comprende rispettivamente con le parole ascendente e discendente al genitori e alla progenie di un animale o essere umano. In parole povere:
- I nostri antenati sono coloro che sono venuti prima di noi e da cui discende: i nostri antenati e genitori, come nostro padre e nostra madre, nonno e nonna, ecc.
- I nostri discendenti saranno coloro che verranno dopo di noi e discenderanno da noi, come i nostri figli, nipoti, ecc.
Queste considerazioni nascono dall'idea dell'albero genealogico, che è una rappresentazione generazionale di, appunto, ascendenti e discendenti di una famiglia. Così, coloro che sono in cima all'albero, i primi, sono gli ascendenti; mentre quelli che stanno in basso, distaccandosi da quelli in alto, sono i discendenti.
Entrambe le parole derivano dal latino: ascendente è composto dalle voci anno Domini- ("verso") e scanner ("salire" o "salire"), e il discendente è composto dalle voci di- ("dall'alto verso il basso") e scanner ("salire" o "salire").
Allo stesso modo, vengono utilizzati i sostantivi ascendenza e discendenza. Il primo termine si riferisce al gruppo di precedenti parenti di una persona, anche quando non sono citati esplicitamente ma in modo generale: "Enrique ha origini africane" (cioè tra i suoi antenati ci sono africani).
Il secondo termine, invece, si riferisce a coloro che verranno dopo di lui: "Enrico ebbe una discendenza numerosa" (cioè ebbe molti discendenti, molti figli e nipoti).
Altri esempi di frasi con entrambe le parole sono:
- Prendersi cura del pianeta è una responsabilità nei confronti dei nostri discendenti.
- Lo stregone ha promesso di metterci in contatto con gli ascendenti.
- Siamo tutti discendenti di migranti.
- In quel paese tutti credono di avere degli antenati
D'altra parte, nel biologia evolutivo, è comune usare la parola discendente nel senso che uno o più specie Provengono da una precedente, che esisteva prima e che si è adattata a diversi ambienti, dando origine a nuove specie. Questi ultimi, quindi, discendono dalla specie originaria. Ad esempio: "Gli esseri umani discendono da alcuni primati africani".
Infine, non dobbiamo confondere queste parole con altri termini dal significato simile, come ad esempio:
- Ascendente, è ciò che sale o ascende.
- Discendente, è ciò che scende o scende.