Aphantasia

Il Aphantasia è una forma speciale di agnosia visiva e corrisponde alla completa incapacità di richiamare volontariamente immagini visive. Il quadro clinico è probabilmente dovuto a difetti cerebrali. Finora non ci sono terapie.

Cos'è Aphantasia?

Adam Zeman e i suoi colleghi hanno collegato l'afantasia alla cecità dell'anima o all'agnosia visiva. Si tratta di un'interruzione nell'elaborazione degli stimoli visivi causati da danni al centro visivo.
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Il subconscio e il conscio della persona lavorano attraverso le immagini mentali. La visualizzazione è un processo di base della cognizione. I processi di visualizzazione cognitiva sorgono attraverso una rete di diverse regioni del cervello, in particolare attraverso le aree dei lobi parietale, frontale, temporale e occipitale. Per la visualizzazione cognitiva, i ricordi immagazzinati sono cruciali, che richiamano le immagini corrispondenti nella coscienza.

Ad esempio, se leggi un romanzo, di solito vedi le situazioni descritte con gli occhi della tua mente. La capacità di visualizzazione cognitiva è individuale in una certa misura. L'assoluta incapacità di una tale visualizzazione e quindi la completa assenza di immaginazione è chiamata Aphantasia. Il professor Adam Zeman della University of Exeter Medical School ha introdotto il termine nel 2015 come parte di uno studio sulla cecità dell'anima.

Il termine è stato usato da lui per descrivere uno stato ipotetico. Si riferiva alla descrizione di un uomo di 65 anni che avrebbe perso la sua immaginazione dopo aver subito un intervento chirurgico al cuore. Dopo la pubblicazione delle dichiarazioni di Zeman, si sono manifestate più di 20 persone che si descrivono come pazienti con aphantasia.

cause

Adam Zeman e i suoi colleghi hanno collegato l'afantasia alla cecità dell'anima o all'agnosia visiva. Si tratta di un'interruzione nell'elaborazione degli stimoli visivi causati da danni al centro visivo. Questo centro visivo si trova nel lobo occipitale e consente agli agnostici visivi di non riconoscere più oggetti e volti, sebbene possano vedere chiaramente gli oggetti.

La maggior parte dei pazienti con agnosia visiva può descrivere almeno approssimativamente gli oggetti in base alla loro memoria visiva. I pazienti dell'ipotetica afantasia non sarebbero in grado di farlo. L'afantasia sarebbe quindi una forma speciale di agnosia visiva e allo stesso tempo potrebbe essere descritta come il tipo più estremo di cecità dell'anima. La ragione dell'assoluta incapacità di visualizzare è ipotizzata dalla prima persona che la descrive come un grave difetto nelle regioni cerebrali coinvolte.

Non è stato ancora chiarito se fattori genetici come mutazioni ereditarie o fattori esterni come l'esposizione a tossine favoriscano l'afantasia assoluta. Alcuni degli apparenti pazienti affetti da Aphantasia hanno riferito di aver avuto i sintomi sin dalla nascita. Altri hanno attribuito l'insorgenza della malattia a un evento drammaticamente traumatico nella loro vita, come la morte di una persona cara. La forma congenita di Aphantasia è probabilmente così diversa dalla forma acquisita che si devono assumere diverse malattie.

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Sintomi, disturbi e segni

I pazienti con afantasia possono vedere, ma nonostante la loro capacità di elaborare gli stimoli visivamente, non hanno la capacità di richiamare arbitrariamente immagini dalla loro memoria visiva o dalla loro immaginazione cognitiva. Questa relazione significa che le persone colpite non possono visualizzare situazioni, oggetti o esseri viventi sulla base di una descrizione pura.

Alcuni pazienti si sentono esclusi da professioni come l'architettura perché non riescono a immaginare il prodotto finale del lavoro. Molti dicono che i testi descrittivi sono fondamentalmente privi di significato per loro. Altri ancora non riescono a ricordare l'aspetto dei loro partner o dei familiari deceduti e soffrono molto per questa connessione. La maggior parte dei pazienti non è assolutamente in grado di rivivere momenti che hanno già vissuto nella loro immaginazione.

Spesso le persone colpite descrivono una sensazione di isolamento e solitudine accompagnata da sintomi. I sogni notturni non sembrano essere influenzati da Aphantasia. La maggior parte dei pazienti afferma di non poter semplicemente immaginare cosa si pensa. La visualizzazione di ciò che si pensa corrisponde a una visualizzazione cosciente. La visualizzazione nel sogno è una visualizzazione del subconscio. L'apparente disaccoppiamento tra visualizzazione inconscia e conscia suggerisce che la causa dell'afantasia è un difetto in un'area del cervello che è particolarmente attiva quando è sveglio.

diagnosi

Finora, la storia medica è l'unico mezzo per diagnosticare l'afantasia. Finora, la diagnosi può essere solo sospettata. Non ci sono mezzi diagnostici. Poiché l'anamnesi si basa su descrizioni soggettive del paziente, una diagnosi oggettiva è attualmente impossibile.

complicazioni

Di regola, non ci sono complicazioni mediche speciali con l'afantasia. Attraverso l'Afhantasia il paziente non può o solo in misura molto limitata immaginare cose e processi pittorici. L'afantasia può manifestarsi in modo completamente diverso in molte persone, con questo sintomo non esiste una misura con cui si possa definire la gravità.

Di solito, il paziente non può visualizzare immagini mentali o immaginare eventi. Questo porta principalmente a una limitata capacità di pensare. Tuttavia, le persone con Aphantasia possono condurre una vita completamente normale senza altre restrizioni. Potrebbero non essere in grado di eseguire determinate professioni artistiche o potrebbero non ricordare molto bene cosa è successo.

Spesso le persone colpite trovano relativamente difficile descrivere eventi del passato. L'afantasia è in gran parte inesplorata, quindi non esiste un trattamento per questo sintomo. Può essere congenito o verificarsi dopo un incidente. Con caratteristiche forti, il pensiero spaziale e l'immaginazione non sono facilmente possibili.

Nella vita di tutti i giorni questo non porta a particolari complicazioni. Inoltre, l'aspettativa di vita delle persone affette da afantasia non è inferiore a quella delle persone sane. Nella maggior parte dei casi, le persone colpite non sono consapevoli di soffrire di afantasia.

Quando dovresti andare dal dottore?

Un'afantasia non deve essere necessariamente chiarita da un medico. Tuttavia, chiunque sospetti di non avere immaginazione visiva dovrebbe consultare un medico. Sebbene non esista ancora un metodo di trattamento efficace, la mancanza di immaginazione può essere compensata da misure terapeutiche. Se ciò sia necessario dipende dal fatto che si tratti di un'afantasia congenita o sviluppata e di quanto sia pronunciato il fenomeno.

Infine, l'interessato deve decidere da solo se e in che misura l'Afhantasia riduce la qualità della vita. Tuttavia, una prima consultazione può rimuovere le incertezze nell'affrontare il raro fenomeno e indicare le opzioni terapeutiche. L'afantasia dopo un ictus o un'altra malattia dovrebbe essere discussa con il medico responsabile.

Forse è solo un effetto collaterale di un certo farmaco o l'afantasia ha cause psicologiche. Un medico dovrebbe essere consultato al più tardi quando il fenomeno influisce sulla qualità della vita. Ad esempio, se la persona interessata non può più apprendere correttamente o svolgere le attività sul lavoro, è necessaria la consulenza medica.

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Trattamento e terapia

Poiché finora Aphantasia è stata più un'idea ipotetica che una malattia oggettivamente reale, finora non ci sono opzioni per la terapia. Le terapie causali, ad esempio, possono essere sviluppate solo una volta chiarite le cause. Le terapie sintomatiche in Aphantasia presumibilmente includerebbero un allenamento cognitivo che attiva e promuove l'immaginazione visiva. Se un difetto nel cervello sta effettivamente causando la malattia, tale allenamento potrebbe probabilmente ancora alleviare i sintomi.

I pazienti colpiti da ictus sono in grado di riabilitare nonostante il danno cerebrale irreversibile ripetendo frequentemente determinati processi per ottenere che regioni del cervello sane assumano compiti dalle regioni danneggiate. Secondo questo principio, i pazienti affetti da Aphantasia potrebbero, ad esempio, allenare la memoria visiva quotidiana di determinati oggetti o volti sotto la guida di un professionista.

In determinate circostanze, anche la stimolazione elettrica della regione cerebrale difettosa sarebbe considerata un'opzione terapeutica. Poiché l'afhantasia dopo un trauma psicologico non può essere la stessa malattia dell'afantasia congenita o fisica, questi pazienti sono probabilmente trattati in modo completamente diverso. Un'elaborazione del trauma psicologico scatenante in psicoterapia può presumibilmente rimuovere il blocco delle idee per questi pazienti.

Outlook e previsioni

L'afantasia ha una prognosi sfavorevole. Secondo le attuali conoscenze scientifiche, la malattia non è curabile né curabile.

C'è un difetto nel tessuto cerebrale che non può essere riparato con i risultati della ricerca medica corrente. All'interno di alcuni approcci terapeutici, c'è anche un aumento del rischio che il tessuto cerebrale aggiuntivo venga danneggiato. Ciò porterebbe a un immediato deterioramento del benessere generale e innescherebbe nuovi disturbi o menomazioni. Questo minaccia il paziente con una condizione pericolosa per la vita. Senza trattamento o terapia, lo stato di salute fisico normalmente non cambia. Non è quindi prevedibile un aumento dei sintomi nel corso della vita futura.

Poiché non esiste una cura per questa condizione, il piano di trattamento si concentra sul miglioramento delle sequele dell'afantasia.Questi riguardano principalmente la psiche del paziente. Per mantenere il gusto per la vita e ottimizzare il benessere, la persona malata ha a disposizione approcci psicoterapeutici.

In terapia, la fiducia in se stessi del paziente viene rafforzata, i modelli cognitivi vengono messi in discussione e viene discusso e addestrato come affrontare la malattia. Questo aiuta il malato a ottenere un miglioramento della qualità della vita nella vita di tutti i giorni e ad affrontare le sfide quotidiane in modo più ottimistico. Con una forza mentale è spesso possibile avere una vita piena nonostante le menomazioni.

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prevenzione

L'afantasia non può essere prevenuta finora perché la ricerca non è progredita abbastanza.

Dopo cura

Uno degli obiettivi delle cure di follow-up è prevenire il ripetersi della malattia. Secondo lo stato attuale della scienza, questo non può essere fatto con un'afantasia. È considerato incurabile. La causa è un difetto nel tessuto cerebrale. Questo può essere innato o causato da un incidente.

Tuttavia, l'assistenza di follow-up può essere utile per prevenire complicazioni e fornire al paziente supporto quotidiano. In pratica, il desiderio dell'interessato è decisivo per questo. L'afantasia non è una malattia pericolosa per la vita, è consigliabile consultare un medico solo se la qualità della vita ne risente.

Il medico curante può ordinare la psicoterapia per questo. Questo dovrebbe fornire supporto cognitivo nella vita di tutti i giorni. Anche la fiducia in se stessi può essere rafforzata in questo modo. Secondo le attuali conoscenze scientifiche, il trattamento farmacologico non è efficace. L'afantasia viene diagnosticata mediante test introduttivi.

Le persone colpite fanno relativamente male qui rispetto ad altre persone di prova. Inoltre, la descrizione soggettiva è uno strumento diagnostico essenziale. Finora non ci sono metodi chiari e oggettivi per determinarlo. Alcuni scienziati ritengono che la stimolazione elettrica possa trattare positivamente le aree cerebrali. Finora, tuttavia, questo è stato un campo sperimentale.

Puoi farlo da solo

Se si sospetta Aphantasia, è possibile utilizzare vari test e metodi diagnostici online. Se questo dimostra che l'immaginazione è in realtà gravemente limitata, è necessario consultare un medico. Può determinare se si tratta di un'afantasia congenita o psicologica o correlata a una malattia e suggerire una terapia adeguata.

Nel caso di un'afantasia da malattia, come ad esempio nei pazienti con ictus, l'immaginazione può essere rafforzata ripetendo regolarmente alcuni processi e quindi portata al livello originale a lungo termine. Esercizi aggiuntivi per rafforzare la memoria visiva e, più in generale, l'immaginazione possono essere eseguiti sotto la guida di professionisti oa casa. Nel caso dell'afantasia psicologicamente indotta, il trauma psicologico scatenante deve essere trattato nell'ambito della psicoterapia.

Le possibili auto-misure includono un cambiamento dell'ambiente o un cambiamento nello stile di vita. Una fantasma congenita deve essere accettata dalle persone colpite. Trattamenti come l'allenamento cognitivo o la stimolazione elettrica possono probabilmente alleviare i sintomi ma non ripristinare completamente l'immaginazione. Affrontare la malattia può essere appreso attraverso appropriate letture specialistiche e discussioni con medici specialisti.