Amygdala

Il cervello umano è una delle strutture più complesse dell'intero universo e pone ancora grandi enigmi ai ricercatori. Parte di questa meraviglia della natura è il cosiddetto Amygdalala cui funzione è stata vitale per l'uomo fin dai tempi antichi.

Cos'è l'amigdala?

L'amigdala fa parte del cervello umano. Il nome deriva dalla parola greca per mandorla, amigdala, ed è stato scelto perché le due aree in questione nel cervello assomigliano a due chicchi di mandorle. Pertanto, sono meno spesso indicati come il corpo dell'amigdaloide, cioè il complesso del nocciolo di mandorle.

Anatomia e struttura

L'amigdala fa parte del sistema limbico e si trova nella parte anteriore del lobo temporale. Consiste di due aree centrali simili che si trovano direttamente di fronte all'ippocampo, vicino alla coda del nucleo caudato e al corno inferiore del ventricolo laterale.

Poiché l'amigdala comprende anche un piccolo pezzo della corteccia cerebrale, è una sorta di area di transizione tra la corteccia cerebrale e l'area centrale del cervello umano. L'amigdala può essere suddivisa in tre diverse zone: il complesso basolaterale, in cui si trovano i tre nuclei nucleus lateralis, nucleus basalis e nucleus basolateralis, il gruppo del nucleo centromediale con il nucleo centrale e il nucleo mediale, e il gruppo del nucleo corticale, in cui il Si trova il nucleo corticale.

Questi nuclei sono collegati tra loro da un gran numero di fibre nervose e interagiscono tra loro. Inoltre, l'amigdala è anche collegata al tronco encefalico, all'ipotalamo situato nel diencefalo e ai gangli della base.

Funzione e compiti

Il compito principale dell'amigdala risiede nello sviluppo e nell'elaborazione degli stati d'ansia e delle reazioni fisiche associate. Quindi mostra ad es. responsabile del fatto che il battito cardiaco aumenta drasticamente e il respiro si blocca in situazioni pericolose. Il tipico sussulto quando si verifica improvvisamente una situazione di paura o paura è anche innescato dalla connessione tra l'amigdala e il sistema motorio del cervello.

Poiché è collegato all'ipotalamo, è anche responsabile della segnalazione della necessità di aumentare la produzione di adrenalina nelle ghiandole surrenali. L'adrenalina prepara il corpo per un combattimento o una fuga dal pericolo imminente. I processi che non sono necessari per questo, come la digestione, vengono quindi temporaneamente limitati per fornire energia per funzioni più importanti come il sistema cardiovascolare. Allo stesso tempo, l'amigdala elabora le emozioni sviluppate dalla paura e assicura che le informazioni o gli eventi vissuti siano collegati alle emozioni.

Questo gioca anche un ruolo importante nella classificazione emotiva delle espressioni facciali. L'amigdala elabora gli impulsi esterni e le conseguenti reazioni fisiche. L'amigdala può anche intensificare alcune emozioni come la paura o la rabbia ed è coinvolta nel (ri) riconoscimento di situazioni già vissute. Le esperienze traumatiche sono immagazzinate nell'amigdala e costantemente confrontate con le situazioni attuali. Quando si verifica una situazione simile, si innescano le reazioni fisiche e ormonali appena descritte.

Senza l'amigdala non possono sorgere né paura né aggressività e non si possono più valutare i pericoli, una delle strategie di sopravvivenza più importanti dell'evoluzione umana. Anche se questo sta ovviamente diventando sempre meno importante nel mondo moderno, poiché la vita di oggi spesso ha poco in comune con la lotta per la sopravvivenza dei tempi precedenti.

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Malattie

L'amigdala svolge un ruolo importante in una varietà di disturbi d'ansia e di panico. Per esempio. Molte fobie, cioè paure di certe cose o situazioni, derivano da malfunzionamenti dell'amigdala, che erroneamente percepiscono queste cose come una minaccia e inviano segnali corrispondenti all'organismo.

In questo contesto, però, si possono anche generalizzare situazioni percepite come pericolose, così che i sintomi fisici e mentali di ansia come nausea o panico appaiano del tutto inaspettati e improvvisi. Questa condizione è innescata da un'eccessiva stimolazione dell'amigdala, che quindi considera quasi indiscriminatamente pericolose situazioni che, oggettivamente parlando, non lo sono affatto e induce la persona colpita a sperimentare stati di ansia senza una ragione apparente. I sintomi sono spesso innescati inconsciamente, cioè senza alcun ricordo effettivamente percettibile dell'evento traumatico.

Le situazioni che portano allo scatenamento di reazioni di panico sono chiamate trigger in termini tecnici. Una funzionalità insufficiente dell'amigdala può portare a una varietà di altri sintomi. Questi includono disturbi della memoria, autismo, narcolessia, depressione e disturbi da stress post-traumatico.Nella sindrome di Urbach-Wiethe estremamente rara e geneticamente determinata, c'è la calcificazione dell'amigdala. Ciò rende molto difficile per le persone colpite cogliere il significato emotivo delle espressioni facciali, specialmente quando esprimono paura.

In generale, hanno poco a che fare con l'emozione della paura. Quindi non sono in grado di provare paura, né di descriverla o di riconoscerla in altre persone. Questa mancanza di paura spesso rende difficile per le persone colpite prendere decisioni corrette in situazioni critiche o pericolose, il che rappresenta un grande pericolo per loro.

In un'epoca in cui le malattie mentali sono in aumento nel mondo occidentale, una ricerca precisa sull'amigdala sta diventando sempre più importante. In quanto regione del cervello umano essenziale per lo sviluppo e l'elaborazione della paura, svolge un ruolo chiave nella ricerca di nuovi ed efficaci trattamenti per i disturbi d'ansia e varie forme di depressione.