Batteri della specie Streptococcus salivarius appartengono al genere streptococchi, alla divisione firmicutes, alla classe Bacilli e all'ordine dei batteri lattici. Fisiologicamente, si verificano nella flora orale. Soprattutto per le persone immunocompromesse, c'è sempre il rischio di infezione a causa della colonizzazione.
Cos'è lo Streptococcus salivarius?
Gli streptococchi sono inclusi nella divisione firmicutes nel dominio batterico e assegnati alla classe Bacilli. Appartengono all'ordine dei batteri lattici o Lactobacillales e appartengono alla famiglia delle Streptococcaceae. Il genere Streptococcus comprende varie specie batteriche. Tutte le specie del genere mostrano un comportamento di colorazione gram-positivo.
Una specie di streptococchi è lo Streptococcus salivarius a catena corta, che non può muoversi attivamente. In passato, il batterio Streptococcus thermophilus era elencato come una sottospecie di questa specie, che allora era conosciuta come Streptococcus salivarius subsp. thermophilus.
I batteri della specie Streptococcus salivarius colonizzano il cavo orale umano sotto forma di saprofiti a poche ore dalla nascita, dove utilizzano l'uomo più di quanto non facciano male. Come la maggior parte degli altri batteri, se vengono trasportati nel sangue, possono causare neutropenia e quindi innescare la sepsi (avvelenamento del sangue).
Evento, distribuzione e proprietà
Il genere Streptococcus comprende varie specie batteriche di forma approssimativamente sferica e solitamente disposte in catene. I rappresentanti della specie Streptococcus salivarius sono considerati aerotolleranti. Ciò significa che possono utilizzare l'ossigeno per il loro metabolismo, ma fondamentalmente non dipendono da esso. Il tuo metabolismo è anaerobico facoltativo e puoi utilizzare ossidanti alternativi al posto dell'ossigeno nel tuo metabolismo energetico.
I batteri a forma di cocchi crescono, come molti altri [[cocchi],] in brevi catene. Sono saprofiti che non eseguono chemio o fotosintesi. Si nutrono esclusivamente in modo eterotrofico e di conseguenza utilizzano sostanze organiche morte per generare energia e per costruire le sostanze proprie del corpo. Le sostanze ricche di energia vengono da esse scomposte e convertite in sostanze inorganiche.
Nell'uomo, i saprofiti come lo streptococco colonizzano tipicamente le superfici interne ed esterne del corpo. I batteri dello Streptococcus salivarius colonizzano la bocca umana subito dopo la nascita.
Significato e funzione
Insieme alla specie affine Streptococcus sanguis, i batteri della specie Streptococcus salivarius si insediano sulla placca dei denti subito dopo la nascita, dove creano un ambiente ottimale per altri cocchi. Questi altri cocchi formano la cosiddetta flora orale o flora batterica primaria del cavo orale.
Tutte le specie di cocchi mantengono il contatto tra loro e sono capaci di relazioni simbiotiche. Lo streptococco mutans, ad esempio, estrae le glicoproteine dalle sostanze alimentari nella saliva che altri batteri possono utilizzare come cibo. Insieme allo Streptococcus sobrinus, forma una matrice con un ambiente anaerobico, che impedisce ai batteri aerobi alieni di colonizzare l'orofaringe.
Poiché i batteri della specie Streptococcus salivarius alla fine preparano l'ambiente di vita per i batteri della flora orale sana e interagiscono con questi batteri, sono utili per l'uomo. Tuttavia, questo si applica solo in una certa misura. A causa del confine di fluido tra saprofiti e parassiti, un organismo della specie Streptococcus salivarius può trasformarsi da innocuo compagno di stanza a parassita patogeno, soprattutto per le persone con deficit immunologico.
Tale infezione è chiamata infezione opportunistica. Poiché l'infezione in questo caso è dovuta a batteri della flora corporea, è anche un'infezione endogena. Per le persone sane con una costituzione forte, il beneficio dello Streptococcus salivarius è maggiore, mentre le persone più anziane e altrimenti indebolite corrono il rischio di infezione a causa della colonizzazione.
Malattie e disturbi
I batteri come lo Streptococcus mutans sono noti principalmente come batteri della carie. La colonizzazione con Streptococcus salivarius favorisce la colonizzazione dei denti con il batterio della carie grazie alla relazione simbiotica tra le singole specie di cocchi. Insieme allo Streptococcus sobrinus, questi batteri si attaccano alla flora primaria accumulata dallo Streptococcus salivarius sui denti e si trovano in una nicchia ecologica.
I batteri della flora orale formano lattato e altri acidi ingerendo carboidrati e zuccheri. L'acidità di questi acidi abbassa il pH dell'ambiente nella cavità orale. L'ambiente acido risultante rilascia sostanze dal reticolo di apatite dello smalto dei denti, in particolare carbonati, fluoro e fosfati. In questo modo lo smalto dei denti perde a poco a poco la sua durezza, in modo che i denti vengano infettati dalla carie iniziale. Se la carie progredisce, si parla di carie dello smalto, carie della polpa o carie della dentina.
Le conseguenze di un'effettiva infezione da Streptococcus salivarius sono anche peggiori. Questo può essere presente, ad esempio, quando i batteri vengono trasportati nel sangue. Tale riporto è solitamente preceduto da operazioni dentali, in cui i batteri entrano nel flusso sanguigno e possono causare batteriemia.
Per i pazienti con un sistema immunitario forte, la batteriemia è solo breve, poiché il loro sistema immunitario combatte ed elimina i microrganismi prima che possano diffondersi nel corpo. Nei pazienti immunologicamente indeboliti, la batteriemia persiste più a lungo e, se non trattata, può portare a sepsi, che è spesso accompagnata da una diminuzione dei globuli bianchi. La sepsi è una condizione pericolosa per la vita e corrisponde a una reazione infiammatoria sistemica dell'intero corpo. I batteri raggiungono anche gli organi vitali attraverso il flusso sanguigno. Ad esempio, possono causare infiammazione del rivestimento interno del cuore.
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