Il Barriera placentare separa il sangue della madre da quello del bambino. Con questo filtro in tessuto, entrambi i circuiti sanguigni funzionano indipendentemente l'uno dall'altro.
Qual è la barriera placentare?
Non appena un ovulo fecondato viene impiantato nel rivestimento dell'utero, viene completamente fornito dal corpo materno. Le riserve energetiche della cellula uovo sono ora esaurite e dipende dall'essere mantenuta in vita dal rivestimento dell'utero. Da questa mucosa si sviluppa in poche settimane una placenta, che si attacca solo a un punto dell'utero e rimane collegata al bambino tramite il cordone ombelicale.
All'inizio, la circolazione sanguigna della madre e del bambino non è ancora separata - questo accade solo quando si forma una barriera placentare. Da un punto di vista istologico, è costituito da più strati ed è una sottile membrana di separazione che si trova sui villi coriali. È qui che avviene lo scambio di sostanze tra madre e figlio, perché la barriera placentare è lì per consentire solo quelle sostanze dalla materna alla circolazione sanguigna fetale di cui il bambino ha bisogno. Questi sono, ad esempio, ossigeno o sostanze nutritive.
Funzione e compito
Nei primi giorni di vita dell'ovulo fecondato, non necessita di alcuna separazione dal corpo materno. Nel tempo, tuttavia, il nascituro deve avere un sistema di circolazione sanguigna indipendente, motivo per cui questa è una delle prime funzioni che sviluppa la placenta.
La barriera placentare funge sia da protezione che da via di trasporto. Esistono numerosi meccanismi di trasporto attraverso i quali una sostanza può arrivare dal sangue materno al bambino, ad esempio la diffusione o la pinocitosi. Ciascuno di questi è destinato a diverse sostanze che dovrebbero raggiungere il bambino attraverso la barriera placentare.
La diffusione, ad esempio, viene utilizzata per nutrire il nascituro. In questo modo ottiene nutrienti o ossigeno dalla circolazione materna. La pinocitosi, d'altra parte, ha lo scopo di trasferire le cellule immunitarie IgG dalla madre al bambino. Negli esseri umani, queste cellule immunitarie sorgono circa 6 settimane dopo che un'infezione è stata superata e garantiscono che non possano più ripresentarsi altrettanto rapidamente. Poiché un bambino non sarà in grado di produrre le proprie cellule immunitarie subito dopo la nascita, riceverà esattamente queste cellule immunitarie ad azione prolungata dalla madre. Il bambino può essere immune solo da malattie alle quali anche sua madre è immune. Questa protezione dalla nascita alla formazione di un proprio sistema immunitario è chiamata protezione del nido e, insieme alla nutrizione, è una delle funzioni più importanti della barriera placentare.
Tuttavia, poiché non tutto è autorizzato a raggiungere il bambino, la barriera placentare protegge il nascituro dalla trasmissione di altri componenti del sangue. Questi non vengono lasciati passare dalla barriera placentare e non possono raggiungere il bambino in questo modo.
Malattie e disturbi
La barriera placentare e la sua funzione sono strettamente correlate al sano sviluppo della placenta stessa, la cosiddetta placentazione. Se durante questo sviluppo si verifica un disturbo della placenta, può essere interessata anche la barriera placentare, il che può portare a problemi sia per la madre che per il bambino.
Nella maggior parte dei casi, la barriera placentare è ancora così intatta da garantire una separazione tra sangue materno e infantile e il corretto filtraggio delle sostanze. Dopo il parto o, nel peggiore dei casi, anche prima del parto, può verificarsi la rottura della placenta, accompagnata da forti emorragie, che innesca immediatamente la nascita del bambino. A seconda del livello di sviluppo del bambino, è possibile salvarlo. Se la placenta si rompe, la madre è a rischio considerevole a causa della perdita di sangue. In questo caso, ha bisogno immediatamente di assistenza medica e anche un neonatologo è fondamentale per un bambino prematuro.
Con una formazione di placenta perfettamente sana, possono sempre verificarsi microtraumi della placenta. Ciò significa che la placenta ha subito danni minimi, ad esempio a causa di movimenti scorretti, grande sforzo fisico o un impatto non intenzionale sull'addome nella vita di tutti i giorni. La madre non si accorge del microtrauma, ma c'è un piccolo strappo nella barriera placentare e il sangue del bambino passa nella circolazione materna. Ciò è rilevante se la madre è Rh negativa e il bambino è Rh positivo. Il tuo sistema immunitario inizierà quindi a produrre anticorpi contro il sangue Rh-positivo del tuo bambino.
Il primo bambino a farlo nascerà completamente sano. Di solito solo la prima gravidanza va bene. In una seconda gravidanza, quando il bambino è di nuovo positivo per Rhesus, il sistema immunitario della madre reagirà più velocemente e inizierà a rifiutare il bambino poiché il sistema immunitario lo riconosce come un intruso. Con l'aiuto di farmaci che sopprimono questi antigeni nel sangue materno, è ancora possibile che la donna rimanga incinta dallo stesso uomo e che il bambino nasca sano. Tuttavia, si deve riconoscere in tempo utile che questo caso particolare esiste.
Tuttavia, anche una barriera placentare sana consente il passaggio di sostanze che possono danneggiarlo. Stiamo parlando di alcol, componenti di sigarette, droghe e alcuni farmaci. Questo è il motivo per cui è così importante che le donne incinte non ingeriscano nessuna di queste sostanze e assumano farmaci solo sotto la supervisione del medico per prevenire danni congeniti al bambino.
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