Spieghiamo cosa sono i meridiani e i paralleli, le caratteristiche di ciascuno e come vengono utilizzati. Inoltre, le coordinate geografiche.
Cosa sono i meridiani e i paralleli?
Meridiani e paralleli sono due tipi di linee immaginarie con cui di solito è organizzato il mondo geograficamente. Con loro, viene costruito un sistema di coordinate che consente di localizzare con precisione qualsiasi punto del globo in base al suo latitudine e il suo lunghezza.
Nello specifico, i meridiani sono le linee verticali con le quali possiamo segmentare il globo in porzioni uguali. Nascono tutti al Polo Nord e si estendono al Sud (o viceversa).
Da parte loro, i paralleli sono le linee orizzontali che fanno lo stesso. Il parallelo 0 è l'equatore. Gli altri paralleli vengono ripetuti disegnando cerchi più piccoli sia nell'emisfero settentrionale che in quello meridionale. La combinazione di questi due imposta di linee formano una griglia.
Entrambi i tipi di linee hanno un punto di riferimento Da cui elencare sia i meridiani che i paralleli, utilizzando i gradi sessagesimali (espressi come segue: gradi °, minuti' e secondi' '):
- I meridiani. Si misurano al ritmo di un grado (1°) per ciascuno, partendo dal cosiddetto Meridiano 0° o Meridiano di Greenwich, che è quello che passa per quell'esatto luogo londinese, dove un tempo si trovava il Royal Greenwich Observatory. Da lì, i meridiani possono essere considerati Est o Ovest, a seconda della direzione in cui si trovano rispetto a questo asse, e il globo è diviso in 360 segmenti o "segmenti".
- I paralleli. Si misurano dall'equatore, considerando l'angolo che formano rispetto all'asse di La rotazione terrestre: 15°, 30°, 45°, 60° e 75°, sia nell'emisfero settentrionale (30°N, per esempio), che nel sud (30°S).
L'effetto dell'applicazione di questo sistema si traduce in:
- Il sistema di Fusi orari, determinato dai meridiani. Attualmente viene utilizzato il formato GMT (Ora del meridiano di Greenwich, "Greenwich Mean Time") per esprimere l'ora in qualsiasi momento regione del mondo, aggiungendo o sottraendo ore a seconda dei meridiani con cui ogni paese è governato. Ad esempio, il fuso orario dell'Argentina è GMT-3, mentre l'ora del Pakistan è GMT + 5.
- Il sistema climatico terrestre, determinato dai paralleli. Dai cosiddetti cinque paralleli notevoli, che sono (da Nord a Sud): il Circolo Polare Artico (66°32'30''N), il Tropico del Cancro (23°27'N), l'equatore (0°) , il Tropico del Capricorno (23°27'S) e il Circolo Antartico (66°33'S), il globo è classificato in zone climatiche o geoastronomiche, che sono: La zona intertropicale, le due zone temperate e due glaciali o polari zone. Ognuno ha condizioni climatiche simili a causa della sua posizione latitudinale.
- Il sistema di coordinate globale. Ciò consente strumenti di geolocalizzazione come il GPS (Sistema di posizionamento globale, "Sistema di localizzazione globale").
Coordinate geografiche
Meridiani e paralleli creano una griglia che permette di identificare qualsiasi punto.Come abbiamo visto nei casi precedenti, dall'unione di meridiani (longitudine) e paralleli (latitudine) emerge una sorta di griglia. Questo sistema di coordinate geografiche consiste nell'espressione del valore di un punto geografico dalla sua registrazione numerica di latitudine e longitudine in gradi sessagesimali.
Ad esempio, le coordinate geografiche di Mosca sono 55 ° 45 '8' 'N (cioè la sua latitudine nell'emisfero settentrionale è tra il 55 ° e il 56 ° parallelo) e 37 ° 36' 56 '' E (cioè la sua longitudine si trova tra il 37esimo e il 38esimo meridiano). Oggi, i meccanismi di localizzazione satellitare come il GPS funzionano con questo sistema.