Litio terapia

Il Litio terapia è utilizzato per i disturbi dell'umore e la schizofrenia resistente alla terapia. Il litio stabilizza l'umore ed è l'unico farmaco noto che ha dimostrato di prevenire il suicidio.

Cos'è la terapia al litio?

Nella terapia al litio utilizzata in psichiatria, il litio viene somministrato per stabilizzare l'umore. Il litio è stato utilizzato come sostanza medicinale nel contesto della psichiatria dall'inizio del XX secolo.

La terapia al litio è l'unica terapia che può essere utilizzata per i disturbi dell'umore, ad es. B. nella depressione e nel disturbo bipolare, ha un effetto di prevenzione del suicidio. Il litio non viene somministrato da solo, ma sotto forma dei suoi sali. La terapia al litio è considerata ben studiata e sicura. Nel dosaggio corretto, i sali di litio sono ben tollerati ed efficaci. Tuttavia, l'esatto meccanismo d'azione della terapia con litio non è noto.

Funzione, effetto e obiettivi

La terapia al litio viene utilizzata per la depressione ricorrente, le fasi ricorrenti di mania e depressione nel contesto del disturbo bipolare e per la schizofrenia resistente al trattamento. Il litio è anche usato come farmaco di seconda linea per il trattamento preventivo della cefalea a grappolo.

In Europa, invece, in psichiatria è preferita la somministrazione di farmaci antiepilettici per stabilizzare l'umore. Negli USA, invece, la litio terapia è molto più diffusa per le indicazioni indicate. Il litio è stato descritto per la prima volta come farmaco psichiatrico nel 1949 dallo psichiatra australiano John F. Cade. Ha scoperto per caso l'effetto antimanico della sostanza in un esperimento su animali e poi ha somministrato la sostanza ai suoi pazienti maniacali e ha trovato un effetto anche su loro. Fino alla sua morte, Cade ha svolto un ruolo chiave nell'ulteriore sviluppo della terapia al litio.

L'esatto meccanismo d'azione della sostanza non è noto fino ad oggi, nonostante la buona ricerca. È stato solo dimostrato che i sali di litio modificano le funzioni del corpo in molti luoghi diversi. Si presume generalmente che l'efficacia della terapia al litio nelle suddette malattie psichiatriche sia basata sul fatto che durante un episodio maniacale il litio riduce un eccesso di noradrenalina, mentre la produzione di serotonina viene stimolata durante gli episodi depressivi. La terapia al litio, se effettuata per un periodo di tempo più lungo, può portare ad un riequilibrio dell'umore del paziente.

L'ipotesi sembra conclusiva nella misura in cui gli effetti del litio possono essere spiegati logicamente dall'effetto di regolazione e bilanciamento. Non è stata ancora fornita un'ultima prova che l'effetto sia effettivamente derivante dai processi citati. Il range terapeutico, cioè il range tra la dose efficace e quella dannosa, è ristretto con il litio. Per questo motivo, l'auto-implementazione della terapia con litio è chiaramente sconsigliata. Inoltre, la concentrazione di litio nel sangue deve essere controllata regolarmente durante la terapia per escludere un sovradosaggio.

Le controindicazioni assolute sono infarto miocardico acuto, iponatriemia pronunciata (concentrazione di sodio insufficiente nel sangue), grave insufficienza renale, insufficienza renale acuta e grave insufficienza cardiaca. Inoltre, ci sono controindicazioni relative in gravidanza e in presenza del morbo di Addison (insufficienza surrenalica). Ci sono alcuni risultati sull'implementazione della terapia al litio durante la gravidanza.

Poiché le malformazioni si sono verificate frequentemente nei neonati dopo la terapia con litio durante la gravidanza, i sali di litio sono stati considerati teratogeni (teratogeni) e il loro uso durante la gravidanza non è stato raccomandato per non mettere in pericolo il nascituro. Oggi è stato riconosciuto che la terapia con litio in gravidanza è effettivamente rischiosa, ma non dovrebbe essere esclusa in ogni caso. Le malattie che possono essere curate bene con la terapia al litio possono essere pericolose anche per il nascituro.

È stato dimostrato che il rischio di malformazioni nei neonati è da cinque a dieci volte maggiore dopo la terapia con litio nelle donne in gravidanza. Come linea guida, oggi si applica un'indicazione molto rigorosa; una concentrazione sierica di litio costantemente bassa desiderata, per la quale è necessario un aggiustamento della dose; una riduzione della dose nella settimana del parto; monitoraggio del neonato per sintomi di avvelenamento e, se la terapia viene somministrata nel primo trimestre di gravidanza, diagnostica ecografica ed ecocardiografia del feto.

Il litio è l'unico farmaco che ha dimostrato di ridurre il rischio di suicidio nei disturbi dell'umore. Inoltre, un gruppo dell'Università di Vienna ha dimostrato che il tasso di suicidi nelle regioni con un'alta concentrazione di litio nell'acqua potabile è inferiore rispetto alle regioni con una bassa concentrazione della sostanza nell'acqua potabile.

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Rischi, effetti collaterali e pericoli

La terapia al litio, come qualsiasi altra terapia farmacologica, è associata a determinati rischi. Durante la terapia possono verificarsi effetti collaterali più o meno gravi. Aumento di peso, disturbi circolatori, tremori soprattutto alle mani, nausea, vomito, alterazioni dell'emocromo (leucocitosi), stanchezza, aumento della sete e della minzione, diarrea e tiroide ipoattiva sono effetti collaterali tipici della terapia con litio.

Se la dose terapeutica viene superata, possono verificarsi sonnolenza, convulsioni e coma. Poiché l'intervallo terapeutico del farmaco è ristretto, si raccomanda un monitoraggio regolare del livello sierico al fine di ridurre il rischio di tali complicanze. L'uso a lungo termine può portare a diabete insipido, acidosi (iperacidificazione del sangue) e cosiddetta nefropatia da litio con funzionalità renale compromessa, anche a dosi terapeutiche.

Ibuprofene, diclofenac e altri FANS e ACE inibitori interagiscono con il litio in quanto inibiscono l'escrezione della sostanza. Il litio non crea dipendenza. Tuttavia, è necessaria una riduzione graduale per evitare gli effetti collaterali dell'interruzione.